— Девять человек привёл я, — заявил немного смущаясь Быбелкин.

— Надеюсь…, — я замер, решив не спрашивать о том надёжные они или нет. — Надеюсь они не пожалеют.

— Да они притащат ещё своих родичей, не самых слабых, — добавил Быбелкин.

— Хорошо, — сказал я. — По ту сторону Перехода нам понадобятся бойцы, а потом и здесь…

Вперёд вышел Фёдор. Быстро поздоровавшись за руку с Гордием Огнизюбревым и остальными новоприбывшим кивком, он сказал:

— Надеюсь что все делегаты пришли, и мы можем начать обсуждения стратегии и тактики…

Ха! Стратегии и тактики.

Я вышел вперёд. Осмотрел с волнением зал. Зал застыл в напряжении и ожидании.

— Надо дать Кадетскому и тресту решить свои вопросы за Переходом, а затем как только они выйдут зайдём мы, — сказал я.

— Надо идти сразу! — послышался грубый голос Альфы. — Завалим их и точка…

— Они не так слабы, — возразил я. — В экспедиции будут витязи, помимо трестовцев накачанных стимуляторами и наверно с десятком тяжёлых кристаллов каждый.

— Будут большие потери, — поддержал меня Деев.

— Будут! — подал голос провидец, старик Огнизюбрев. — Непременно будут и большие!

— Чёрт с вами, — отступился Альфа, но потом вновь выдал:

— Тогда надо встретить их на выходе.

— Если на входе они нас сильно потрепят прежде чем сами полягут, то на выходе как бы нам не полечь господни Феоктист, — сказал старик Огнизюбрев.

— Голосуем, — вышел вперёд Фёдор. — Поднимите руки кто за то что бы напасть.

Стали подниматься руки, но немного. В итоге абсолютным большинством мы решили, что нападать не будем.

— Короче вы меня поняли, — сказал я. — Ведите меня до самого Перехода, ждите. Потом когда основные силы уйдут, зайдём мы…

Затем вперёд вышел Деев, как опытный командир, полковник, он хотел узнать численность грядущей армии.

— Надо посчитать примерное количество, сколько витязей и сколько одарённых, — сказал Деев.

— Со мной буду четырнадцать — заявил Медвебелов.

— И того пятнадцать, — сказа Деев записав в небольшом блокноте цифру.

Через десять минут мы установили примерную численность нашей армии. С нами должны были отправить чуть меньше двух сотен витязей и чуть больше сотни одарённых. Точнее сто семнадцать одарённых.

Стоя и таращась в эти цифры в блокноте Деева, я немного растерялся. Я ожидал большего.

— Альфа! — позвал. — Феоктист!

— Ещё назови мой род! — проревел он недовольно.

— А ты что, один будешь?!

— А что мало? — ответил он.

— Неужели у тебя нет хотя бы двоих троих надёжных родичей?

— Есть! Четырнадцать точно пойдут, — сказал Феоктист. — Плюс трое моих надёжных товарищей наёмников.

— А чего ты молчишь?! — возмутился я. — Тут каждый человек на счету.

— Вот я говорю.

— И того получается одарённых сто тридцать четыре всего.

— Всё отлично! — выдал Огнизюбрев. — Слишком большая армию будет заметна в тех краях…

— Вы это видите как провидец? — уточнил я.

— И да и нет, — ответил старик Огнизюбрев. — Напрямую туда заглянуть я не мог. Это моя интуиция, она может проникать гораздо дальше чем око провидца, но она не предоставляет картинку или звук. Только чувство…

— Надо ему доверится, — сказал вдруг Фёдор. — Ведь это он нас предупредил про выборы. Если бы не он, мы бы их продули…

Если бы не он и не я, который выступил у них киллером.

Дальше встал вопрос об общей кассе кристаллов. Вопрос поднял Деев, он требовал для бойцов минимум десять кристаллов на экспедицию, хотя бы по грамму каждый.

— У нас таких денег нет, но вы могли бы помочь… ребят надо беречь ведь…

— Надо ещё зачаровать успеть их под защиту, — сказал Фёдор озадаченно. — Да и нам наверно не повредит. У всех же разный доход, а что там неизвестно…

Все смотрели на Фёдора словно он должен был что-то сделать. Фёдор что-то продолжал говорить, рассуждать…

Пока его не перебил Альфа:

— Послушай… а не у тебя ли там китовая плантация?…

— Ну я же тут не один. И я эти кристаллы не собираю в кубышку, я их продаю. Я могу обеспечить треть витязей десятью граммами кристаллов без проблем… но больше… не знаю. Может половину?

— Отлично! — сказал Огнизюбрев. — Остальные мы осилим.

— Но…— начал было Камнежабов.

— Вячеслав! — вдруг осадил его Огнизюбрев. — Сто лет знаю твоего деда… хороший он товарищ. Но жадный. Я знаю что у вас есть кристаллы. Всё это окупиться сторицей, поверь мне, иначе я бы тебя и твой род сюда не зазвал.

— Ладно…, — сказал нехотя Камнежабов. — Обеспечу пятнадцать витязей.

— Для одарённых будем формировать общую кассу или нет? — спросил Фёдор.

— Глупость! — подал голос Медвебелов. — Каждый возьмёт с собой побольше и будем делиться по необходимости друг с другом.

— Или создадим общую кассу? — спросил Фёдор. — Голосуем.

Мы проголосовали, затем наступил момент транспорта. Огнестрельного оружия и гранат, провианта… Мы обсудили в ту ночь много всего. Говорили до утра...

Осталось решить проблему со связью. Отправлять телеграммы о своём местоположении или делать звонки я возможно не всегда смогу…

Но был ещё Огнизюбрев, отличный провидец, который должен был страховать…

Тогда Огнизюбрев предложил такой способ:

— Я так понимаю у тебя две личины… давай обозначим все станции и места где будешь появляться под своей личиной. Я буду там смотреть на случай если не удаться получить телеграмму или звонок…

— В любом случае, даже если мы его потеряем… он вернётся обратно и укажет нам путь, — сказал Стас Деев, который отличался здравомыслием. Помолчав он добавил: — Я вообще не понимаю зачем вся эта возня с телеграммами если сразу мы заходить туда не будет, а только после того как они выйдут…

— Лучше подстраховаться, — сказал Огнизюбрев.

— На случай? — вскинул я в удивлении брови.

— Твоей смерти, — раздался мощный голос Феоктиста. — У нас же там ещё исвои цели, кроме твоих…

В зале воцарилось молчание. Он был прав и все это понимали, но из-за приличия не спешили с ними соглашаться в открытую.

Я покрутил головой, пораженный такой «прагматичностью» и выдавил:

— Там я точно не умру…

Я приехал к главному зданию Второго Оружейного треста в понедельник, двадцать девятого марта. Нас усадили в новенький немецкий автобус фирмы «Баер» и мы поехали. Я думал, что это будет вокзал, но нет. Мы выехали сперва за город, а потом поехали в сторону Москвы.

Нас ехало сорок человек, из них всего один был центурион. Из парней я не знал никого, центуриона тоже. Перед отъездом мы быстро с ним познакомились, мы называли имя, а он придирчиво в нас вглядывался — запоминал, что бы довести в целости и сохранности. На вопрос: зачем и куда мы едем? Ответ всегда был один: «в командировку, скоро всё узнаете».

Тогда один парень, как я выяснил витязь, встал и потребовал:

— Насколько по времени мы едем и куда?

Центурион встал и резко ответил:

— Тебе сказали же что будет дальняя командировка?!

— Да, — растерянно ответил парень.

— Тогда чего ты дёргаешься?! Мы едем туда куда нас послал трест! Ещё вопросы?

— А куда едем… далеко хотя бы?

— Далеко… скоро всё узнаете.

Через двенадцать часов мы доехали до Москвы и подъехали к Казанскому вокзалу. Нам вручили билеты и мы пошли к поезду, который отходил через час в девять часов вечера, до Екатеринбурга. Название этот город получил не в честь императрицы Екатерины как у нас, а в честь жены одного из их императоров Чернокотова. Считалось что в то время страной правила на самом деле она, как потом выяснилось.

Я отошёл в туалет под пристальным надзором центуриона. Зайдя в туалет, я быстро сменил личину, переодел куртку, которая с другой стороны имел зелёный цвет против чёрного и двинулся отбить телеграмму на вокзале, где указал пункт назначения — Екатеринбург.