Первыми выпустили вперёд стихийников земли, им удалось сковать на расстоянии целых восемь каменных жнецов! Нам же предстояло биться с ещё тридцатью двумя. Начался бой, а тем временем стихийники земли пытались сломать свою восьмёрку. Там шла невидимая битва, скелеты дёргали головами, руками, ногами, но стояли на месте. Пока мы сражались…

В какой-то момент стихийникам земли удалось одному из них оторвать голову, а потом и переломить туловище. Я увидел как рассыпаются у них кристаллы понатыканные по всему телу то там то тут, как меркнут золотистые письмена. Затем дело пошло быстрее и чем меньше оставалось каменных косарей ими скованных, тем быстрей стихийники их одолевали, переламывая тот тут то там…

Мы же, сразу обрушили на них всю дальнобойную магию, тяжёлую артиллерию. Полетели огненные шары, взбивая с земли пыль. Ледяные глыбы, громко били молнии. Поле боя заволокло песчаной пылью, осколками каменных истуканов… Но затем мы увидели как они несутся на нас почти невредимые, сотрясая землю…

Все складывалось не гладко.

Витязи принялись стрелять по каменным телами. Застучали мощными дулами пулемёты, изрыгая смертоносный для человека свинец… но с каменных тел лишь скалывалась и отлетала каменная крошка. И даже гранаты заботливо кинутые под ноги, разве что могли оторвать пару больших каменных пальцев и сколоть немного камня с пятки… и то, если оказывались непосредственно под стопой!

Жнецы словно были сделаны из твёрдого гранита!

Меж тем стихийники тоже не стояли на месте и запустили по жнецам всё что было. Врезались в жнецов огненные шары, сбивая часть камня. Ледяные глыбы их крошили, но тоже не могли сломить. Казалось каждый из них способен выдержать по десятку огненных шаров! Они шли на нас и вскоре попытались косить…

Но мы, отступая, продолжая осыпать их всеми видами магии и гранатами. Взрывы, всполохи, при лучах яркого солнца. Пот струился по лбу, я прыгал из стороны в сторону уворачиваясь от медленной но смертоносной косы. Но это только казалось что она медленная, каждый раз в какой-то момент она очень сильно ускорялась.

Заклинания продолжали сыпаться, скалывая со жнецов каменную плоть ледяными и огненными стрелами, молниями. Гиганты словно спотыкались и падали на буквально подломленных ногах, лишались голов, конечностей… Сосредоточившись на первых рядах, нам удалось расколоть восемь скелетов гигантов…

Оставалось ещё двадцать четыре. Они всё наступали, сотрясая землю. Пытались нас косить. Блокировать холодным оружием их массивные косы никто не решался, оставалось лишь уклоняться и маневрировать…

Я вырастил Огненный клинок в три метра высотой и вроде всё пошло отлично. Сияющее магией лезвие без проблем резало каменную плоть жнецов. Я убил одного, второго… и потратил три магических кристалла!… Жнецы были большие и расстояние между ним было приличное. Пока я гонялся за ними, а они убегали видя у меня руке Огненный клинок, магия стремительно испарялась с меня.

Для меня сложность боя состояла ещё и в том что я следил где Маша, что бы вовремя оказать помощь и пару раз мне приходилось это делать. Но даже тогда я не знал что с неё требовать: что бы она была рядом со мной, что бы была как можно дальше от жнецов или чего-то другого. В итоге я заставил её маячить у меня за спиной. Так мне было спокойней.

В бой вступил Деев.

Новый меч Деева оказался хорош. Он отбивал атаки жнецов и наносил ответные удары, скалывая с них крупные куски камня, словно срезал плоть. Но его меч тоже крошился, по лицу Стаса стало ясно, что ему это не нравиться, но сберечь это чудо оружие у него не получалось. Он сделал очередной блок магическим мечом, когда коса почти прошлась по его десятку витязей и в этот раз меч треснул и сломался. Превратившись из пятиметрового в два с половиной метра… Потом сломался опять и в конце рассыпался…

К тому моменту освободились стихийники земли и вновь сковали семерых гигантов с косами. Нам осталось десять. Прыгая вокруг жнецов, все изрядно устали и в какой-то момент коса достигла своей цели, срезав сперва двенадцать витязей с громким вистом, а потом и восемь стихийников. То был не самый сильный отряд, сформированный из рода Белого Медведя, нескольких ребят с моего курса, двоих Синебыковых, Огнизюбревых и ещё кого-то…

Всё дело оказалось в том что начинали каменные жнецы двигаться медленно, но набрав скорость они представляли опасность хоть их манёвренность была крайне слабой. Но этого хватило, что бы однажды кому-то из них повезло…

И кому-то из наших не повезло.

Дальше бой пришлось форсировать, что бы успеть оживить хоть кого-то из них. Потратив ещё один кристалл, я подрезал ногу одному из косарей Огненным клинком, а затем добил его обычной магией вместе с ещё десятком стихинйиков…

Через пять минут бой кончился. Поле перед нами было усеяно мелкими острыми каменными осколками и крупными камнями, бывшими телами скелетов. Лишь косы были из металла, которые блестели на солнце…

Кинувшись оживлять убитых стихийников и витязей, мы тут же попали под пристальные взгляды Деева и родичей мертвых стихийников. Пришлось оживлять поровну с каждого рода и половину витязей. Так и получилось, оживили пятерых одарённых и шестерых витязей, истратив ещё на это кристаллы. В итоге потери составили девять человек.

Мы почтили минутой молчания погибших и Огнизюбрев сказал:

— При всё моём сожалении о погибших, пока мы идём вполне неплохо. Остался последний рывок… я хочу что бы мы пересчитали кристаллы и поделились с теми у кого их мало…

Решив все подготовительные проблемы, мы быстро подкрепились, оставили рюкзаки внизу, кроме фляг с водой и двинулись к башне. В основании она была, как я и говорил, все двести — двести пятьдесят метров. Вдоль наружной стены башни, вокруг которой шла серпантином лестница с террасами, виднелись сводчатые углубления. Но снизу было непонятно, то ли это правда ходы внутрь башни или окна вовнутрь, то ли это фальш углубления.

Мы двинулись наверх, где в ряд на лестнице едва могло разойтись восемь человек. Но требовался минимальный простор для боя и манёвра, поэтому шло там обычно семеро.

Из башни выходили отряды монстров, мы с ними сражались с переменным успехом, но побеждали. Часто враги спрыгивали сверху, иногда подпирали нас позади, отчего там пришлось поставить кого посильней.

В очередной раз я шёл в первых рядах, когда на меня выскочило обезьяноподобное чудище с оскаленными большими жёлтыми зубами. Из пасти дохнуло смрадом. Кинувшись на меня, оно принялось рвать меня на части своими ручищами… Когти вонзились мне в ключицу и предплечье, сжимаясь всё сильней!

Я оказался один на один с это тварью! Другие сражались с подобными созданиями ниже на ступеньках и террасах. Выпавший меч валялся под ногами, то и дело позвякивая от того что я его задевал ботинками, пока силился сдержать эту тварь. Первые секунды боя были самые сложные, потом я пришёл в себя и вызвал Огненный клинок. Он оказался в руке — целый метр! С меня начали выходить силы, я переместил его так что бы ранить это чудище… но обезьяна словно знала! Поднырнув под руку, она откусила мене левое ухо! Полилась кровь… я едва не взвыл. И усилием воли смог переместить Огненный клинок под нужный угол.

Тогда огненное лезвие срезало обезьяне руку. И я смог от неё отбиться. Товарищи тоже отбились, все были раненые и злые. Даже Феоктист, зажимал рану на шее.

— Тварь! — проревел Феоктист. — Едва не вскрыла мне артерию зубами.

— Вот уж верно, — сказал Фёдор. Единственный кто успел ударить молнией. Внизу витязи добивали последних обезьян монстров.

Мы двинулись наверх и тут что-то случилось. Я услышал треск по ногами, но чуть позади. Это обваливались ступеньки… и в конце концов обрушился целый длинный проём. Кто-то успел прыгнуть вперёд к нам, кто-то назад… Наше войско сразу поредело больше чем на две трети, часть людей покалечилось, но большая часть пролетев наверно с десяток метров как-то выжила… всё таки мы в разной степени одаренные, даже витязи. Мы не стали пытаться поднять их наверх, да и не могли это сделать. Верёвки остались внизу, а впереди маячил выход на терассу верхушки башни.