Как странно.

Мы забрались в дом. А потом а час дьявола в три тридцать три явились они, эти странные личности в балахонах с замотанными лицами. Сидя возле окном мы в тишине и темнота, успев затушить все свечи и керосинки, сидели наблюдали за ним с затаённым страхом.

И вот в тишине послышался скрип деревянных ступеней и глухие шаги. А затем несколько мощных ударов в дубовые двери.

— Кто там? — подошёл я к двери, сжимая рукоятку меча и готовясь поразить его магией. Но было почему-то всё равно страшно.

— Это мы! — раздался голос за дверью. — И мы пришил вас убивать!

Секунду две я оказался словно парализован такой наглость. Но затем я не спеша подошёл к двери… отодвинул мощный стальной засов и распахнул её, под крики ребят этого не делать.

Но за дверью уже никого не оказалось.

Зато вокруг дома оказались сотник людей, с замотанными лицами. Они держали с руках странные, чёрные свечи. И что-то пели, то ли мычали, то ли выли. Издавали какой-то монотонный звук.

Я хлопнул дверью, задвинул засов и сказал:

— Это бесноватые…

— Дадим им бой! — воскликнул Никита. Казалось это не он минутой ранее кричал что бы я не открывал дверь.

— Они не так слабы, их можно жечь и отрывать куски а они всё равно будут сражаться, имея при этом невероятную скорость. Помнишь как те бесы с которыми вы дрались вместе с Сергеем на той недели…

— Мы тогда были пьяные, — возразил Быбелкин. — А сегодня всего лишь поддатые.

— Я вообще трезвый, и Маша тоже, — сказал я. — Но риск есть.

— Ребята, а сколько их? — спросила вдруг Маша.

— Они окружили дом, их сотни, — подтвердил мои догадки Буревестников. — Я смотрел с окна второго этажа. Зажгли свои свечи и что-то поют.

— Будь по вашему, дадим бой! — вынул я Огненный клинок. — Нет такого тела, которое бы выдержало мой клинок. Вы готовы?

— Да! — хором откликнулись ребята.

Мы решительно распахнули дверь и ввосьмером ринулись на эти сотни бесноватых с оружием в руках и магией наготове! Даже девчонки. Мы готовы были начать там форменный апокалипсис.

Но случилось нечто непредвиденное.

Они разом повысили тон своего странного пения и мы словно ударились в невидимую стену. Я отскочил назад и вдарил огненным шаром. Он словно ударился в стену и взорвался, однако не дав на проходу. Пламя взрыва лишь облизало невидимый барьер

— Назад в дом, — сказал я, чуя нехорошее. — Не тратьте магию попусту!

Мы стали пятиться в ночи к дому.

Хлопнула дверь, упал стальной засов и я сказал:

— Похоже мы сглупили. Пока они не начали петь, был шанс их всех перебить… но теперь…

— А что теперь? — спросила вдруг Нутриева.

— А теперь я не знаю что, — сказал я. — Но тратить магию на попытки сломать их странный щит явно не стоит. Мы её можем всю истратить, а потом они нас точно поубивают имея такой численный перевес.

— Ты прав, — грохнул Быбелкин по столу кулаком, так что подлетели стаканы с чаем и вином, немного выплеснувшись.

— Потише братишка, — сказал Буревестников, оттирая вино с рукава.

Мы сели за стол и мне почему-то захотелось спать. Я глянул по сторонам. Зевнула Маша, потом Вита и Никита. Ну как можно спать в такой момент? В момент опасности. Но зато мы все были спокойны. Поразительно спокойны.

Спокойны как покойники.

Спать было нельзя! Я это понимал! Тут было что-то не так. Но разум, словно наглотавшись угарного газа, желал немного передохнуть. Мне захотелось прикрыть глаза, хотя бы на пару минут и подумать о том что делать дальше.

Я прикрыл глаз и стал думать. В голову лезли какие-то левые ассоциации. Потом образы бесноватых, гримуар… что-то ещё.

Проснулся я в каком-то древнем городе, окутанным дымом. Рядом носились люди с завязанными лицами в балахонах, вроде тех бесноватых что погрузили нас в сон. Слышался звук битвы где-то вдалеке… Я замер. Они пробежали мимо с оружием в руках и словно не видели меня.

Вдалеке возле часовни, под лунным светом виднелась недвижимая фигура. Это был кто-то из наших. Я почувствовал что в руке у меня меч…

Двинувшись с места, я тут же обратил на себя внимание двух бесноватых. Они ринулись ко мне. В лунном свете блеснули лезвия топора и меча. Гулкие удары ног о каменную мостовую разносились эхом, которое ударялось о кирпичные стены и усиливало эффект.

Я сделал выпад вперёд и пробил грудь ближайшему из них. Крови не было, но он сразу ослаб. Крутанулся на месте! Веер огненных стрел срезал им головы!

Шмяк! Головы укатились крича в сторону.

Обезглавленные тела принялись меня слаженно атаковать. Отбил меч, парировал с трудом топор, а потом срезал древко Огненным клинком, маневрирую между ними…

Когда их тела были расчленены окончательно, я услышал голос Наставника:

— Просыпайся… ты слишком поздно сообразил что надо делать. А теперь просыпайся! Ответ в гримуаре… иначе вам смерть.

— В каком гримуаре, где он ответ? — крикнул я.

Но вместо этого опять оказался на диване.

С трудом я разлепил глаза.

Зажёг магией несколько свечей. Взгляд тут же упал на дьявольскую книгу обтянутую человеческой кожей. Я стал листать гримуар через Инфо. Ближе к концу вычитал что-то знакомое. В тексте говорилось о заговоре одержимых. Они произносят некие звуки, создавая магией тёмного звука непреодолимый щит и одновременно усыпляя жертву или жертв.

Но была одна заметка.

«…может показаться что это заклинание идеально. Но это не так! Помимо того что проведение данного ритуала возможно лишь в избранные дни и часы… Страшитесь слуги демонов его, оно опасно, ибо это большой риск! Щит нельзя пробить магией, это верно, но ритуал и не длиться бесконечно. Ритуал скоротечен! После того как действие тёмного щита закончиться, иссякнет вся магия у его проводящих. Здесь я привожу формулу по его длительности: один слуга тьма считается за пять — десять секунд в зависимости от его силы. Для того что бы подсчитать полную длительность ритуала нужно умножить количество слуг на эти секунды.Примечание: но не более чем на пол часа.

Ниже приведена формула по которой можно высчитать сколько секунд может дать каждый из слуг…»

С квадратной головой я положил книгу на стол. Если там примерно около трёх сотен бесноватых, тогда умножаем грубо говоря на семь секунд. И получаем…

Тридцать пять минут. В гримуаре сказано, что не больше получаса. Так значит. Я глянул на часы на руке. Прошло уже пятнадцать минут. Пора будить ребят!

Срочно!

Я подошёл к Маше. Она спала словно младенец, как спящая красавица. Я двинул её, пихнул, потянул за руки. Безвольное тело, лишённое намёка на силу!

Что делать?! Сердце заколотилось в панике, мне показалось что так они и останутся в таком состоянии, покуда сюда не ворвутся эти орды одержимых.

Налив стакан холодной воды в кружку, я пару секунд подождал и размахнувшись выплеснул его в лицо Маше. Она тут же вскочила и закричала, разразившись руганью:

— Какой же ты идиот! Зачем ты это сделал, скотина!? — закричала она и осеклась, неуверенно продолжив: — Я закрыла глаза на пару минут…

— Надо разбудить остальных иначе они нас поубивают, когда кончится ритуал…

— Какой ритуал? — вопросительно посмотрела она на меня.

— Быстрей буди! По ходу поймёшь. — сказал хладнокровно я, наливая новую порцию холодной воды в стакан.

Я плеснул его в лицо Быбелкину.

Ноль реакции.

— Чёрт, — чуть не сел я на диван от растерянности. — С ним не получается…

Маша плеснула в лицо воды Вите.

Тоже ноль реакции.

— Растолкай её, пихни, ударь по щекам, — дал совет я, думая что делать с Быбелкиным.

Маша занялась Витой принявшись её трепать за одежду и за руки. Я же сосредоточился на Быбелкине, старясь не глядеть на часы. Скоро время кончиться и эти несколько сотен бесноватых ворвутся сюда, что бы нас резать и бить…

Я стал поджигать магией Быбелкина не найдя ничего лучше. Спустя секунды его лицо покрылось испариной. Я же мешкал, не зная что предпринять, оставить или поддать ещё огня.