— Я правильно понимаю, что вы хотите, чтобы я публично обвинил Юрия во лжи?

— Если не боишься, — с тёплой улыбкой говорит Алексей. — Но судя по тому, что я видел, смелости тебе не занимать.

Ну надо же. Давненько меня так открыто не брали на слабо.

— Не переживай, вашу с мамой безопасность я обеспечу. Тебя будет охранять государственная служба, ни один наёмник или боец Династии не посмеет сунуться.

— Без меня, ваше сиятельство.

— Что, прости?

— Я отказываюсь в этом участвовать.

— Надо же. Не думал, что ты струсишь.

— Не провоцируйте, ваше сиятельство. Я здраво оцениваю риски. Если Юрий нападёт — я буду защищаться до последнего. Но атаковать его первым для меня бессмысленно.

— Уверен? — Алексей кладёт руку мне на плечо и немного сдавливает. — Ведь тогда я не смогу гарантировать, что вы с матерью сможете вернуться в род.

— Это будет нельзя гарантировать лишь в том случае, если князь не выживет. Поэтому советую направить своих безопасников сюда.

— Александр, — дед хмурится. — Не думаешь ли ты, что кто-нибудь решится ускорить кончину князя?

— А вы сами так не думаете?

Не дожидаясь ответа, я говорю:

— Семья сейчас в опасном положении. Опаснее будет только тогда, когда Григорий Михайлович умрёт. Вот поэтому нам надо сделать так, чтобы этого не случилось.

— Ты прав, конечно, но…

— Устройте так, чтобы больницу охраняли ваши люди, — твёрдо прерываю я. — Проверьте каждого из них. Привезите других врачей, в которых уверены. Тех, кто никогда не работал на Династию.

— Я не думаю, что всё настолько серьёзно, — говорит Алексей.

— А я думаю. Юрий стал князем и главой рода. Думаете, его устроит статус «временно»? Думаете, что теперь, когда он ощутил вкус власти, то захочет отказаться от него? Он освоится на этой ступени, а затем шагнёт выше. К трону Династии.

Алексей не прерывает и внимательно смотрит на меня. Его лицо выражает непростую смесь удивления и согласия.

— Мы ещё можем этому помешать, — говорю я. — А когда его сиятельство придёт в себя, то вернёт нас с матерью в род. Ещё какое-то время князь будет жить. И все те, кто этого желают, смогут подготовиться к войне за главный пост Династии.

— Не уверен, что правильно тебя понимаю.

— Понимайте как хотите. Но сейчас мы на одной стороне, не так ли? Готов помочь вам в информационной борьбе, у меня есть сильный специалист. А сам тем временем займусь другими делами.

— Какими, позволь узнать? — Алексей изгибает бровь.

— Бизнесом, ваше сиятельство. Вы не слышали, как я ворвался в совет акционеров Цитаты? У меня там идёт своя война, которую надо закончить. Теперь прошу простить. Я должен найти маму. А вы сделайте то, что я попросил. Безопасность князя прежде всего.

— Я восхищён твоей выдержкой, Александр, — дед пожимает мне руку. — Анна воспитала тебя как истинного Грозина.

— Благодарю, ваше сиятельство. Всего доброго.

Уходя по коридору, чувствую на себе испытующий взгляд Алексея.

Этот мальчишка и правда непрост. Да что там — он так выкрутился из расставленной ловушки, что Алексей даже немного растерялся.

Александр выбрал самый разумный вариант из возможных. Не вмешиваться в потасовку внутри рода и наращивать силы, пока Грозины бодаются друг с другом. Впечатляющий ход. Очень дальновидно.

От слов, которые он произнёс, у Алексея до сих пор бегают по спине мурашки. «Ещё какое-то время князь будет жить. И все те, кто этого желают, смогут подготовиться к войне за главный пост Династии».

Значит ли это, что мальчик тоже нацелился побороться в своё время за трон? Очень может быть. И очень может быть, что у него есть шансы.

Но всё-таки Александр прав. Пока что они на одной стороне. Задавить парня можно, но бессмысленно. Он может стать сильным сторонником уже сейчас.

И таким же сильным врагом, но позже. Пока что у него нет достаточно влияния и денег, но с таким умом и упорством он достигнет их быстро.

Так что надо просто внимательно за ним наблюдать. И как только мальчик перестанет приносить пользу, и начнёт становиться опасен — уничтожить.

Борьба за трон Династии пока не началась. То, что происходит сейчас — своеобразная репетиция. Учения в реальных условиях. Настоящая война впереди.

Главное — не упустить момент, когда мальчишка станет слишком силён.

Ведь, хоть Алексей и не хочет признаваться себе, но он остерегается Александра уже сейчас.

Нахожу маму и Татьяну в рекреации неподалёку. Сидят на диванчике, как заправские подружки, держатся за руки. Жена Юрия что-то успокаивающе говорит маме, поглаживая её ладонь.

Завидев меня, обе поднимаются.

— Поговорили? — спрашивает Татьяна.

— Да, тётя. Ваш супруг остался непреклонен.

Она вздыхает и говорит:

— Саша, чтоб ты знал — я не хотела исключать вас из рода. Но ты должен понимать, что хорошая жена никогда не идёт против решений мужа.

Я так и думал, что причина в этом. Но не могу удержаться от колкости:

— Почему же вы тогда дважды выступили против Юрия во время наших конфликтов?

— Потому что он дважды перегнул палку.

— Не поспоришь, — сдержанно говорю я.

— Так что в итоге? — спрашивает мама, промакивая глаза салфеткой. — Мы теперь изгои?

— Да. Осталось дождаться официального объявления.

— И что теперь делать? — глаза Анны наполняются новыми слезами.

— Пока что будем держать оборону. Надо дождаться, пока князь придётся в себя, и тогда ложь Юрия будет раскрыта.

Татьяна хмурится:

— Саша, я бы попросила…

— О чём? — перебиваю я. — Ваш муж нагло врёт. Не стесняется даже давать слово чести. Но я был рядом и слышал слово князя. Он проголосовал за нас.

— Возможно, ты ослышался.

— Нет.

Задумчиво поджав губы, тётя кивает:

— Хорошо. Я поговорю с Юрой. Погодите расстраиваться, возможно, мы сумеем всё уладить.

С этими словами она уходит.

Вряд ли у неё получится переубедить мужа. Даже если допустить, что она имеет на него какое-то влияние, Юрий уже сказал своё слово. Если он откажется от него, это будет серьёзным ударом по его репутации внутри семьи.

Более серьёзный удар он получит лишь тогда, когда дедушка придёт в себя.

Поэтому я уверен — Юрий намерен сделать так, чтобы князь уже не очнулся. Судя по всему, он только и ждал подобного момента, чтобы захватить власть в роду, а затем и в Династии.

Надеюсь, у дедушки Алексея хватит сил, чтобы ему противостоять. Потому что я, к сожалению, не обладаю достаточным влиянием, чтобы тягаться с Юрием напрямую.

Мне теперь вообще надо быть осторожным. Временный князь вполне может решить отомстить за удар по лицу.

За два удара, если быть точным.

Так что теперь передо мной стоит несколько важных задач.

Первая: обеспечить свою и мамину безопасность. Одного Виктора здесь не хватит, мне придётся найти деньги и нанять охрану.

Вторая: по возможности обеспечить безопасность князя. Опять же, пригодятся свои люди в больнице. Хотя бы информаторы, чтобы вовремя узнавать о том, что здесь происходит.

Третья: наращивать ресурсы. Мне понадобятся деньги и влияние для будущей борьбы. Когда Григорий Михайлович очнётся и разоблачит ложь Юрия, это будет победа. Но победа только в одной битве — после этого мне предстоит другая война. К которой я должен быть готов.

Мне надо продолжать развивать Оруженосец, и окончательно разобраться с Цитатой.

В идеале — захватить компанию.

Да, это могут посчитать рейдерством. Но мне плевать. Если хочу не просто остаться на плаву, а выжить — мне придётся действовать жёстко.

Угрожать расправой или подделывать документы не собираюсь. Буду действовать законными методами, однако стесняться тоже не буду. На кону стоит моё будущее в этом мире.

Если вдруг случится так, что князь умрёт — у меня не останется вариантов, кроме как пробиваться самостоятельно.