Пожиратели вокруг уже нервничали. «Бракованных» студентов становилось всё больше.

— Максим! — крикнул я. — Направленный воздушный столб, снизу вверх! Поднять тварей над землёй! Сможешь?

Максим оценил расстояние. Тридцать метров до Пожирателей. Покачал головой.

— Один не потяну. На таком расстоянии нужно минимум двое с воздухом…

— Денис! — повернулся к нему. — Работаешь с Максимом. Нужно создать вертикальный поток. Оторвать тварей от земли.

Денис освоил дальнобойные воздушные техники во время атаки на самолёт. Тогда получилось. Должно и сейчас.

— На самолёте было дальше, — сказал он спокойно. — Справлюсь. Синхронизируемся?

— На счёт «три», — кивнул Максим.

Я развернулся к остальным:

— Все остальные, оттаскивайте студентов от центра! Сколько успеете! Помогайте людям. По тварям работаю я.

— Поняла, — кивнула Лена. Она уже полностью пришла в себя и работала.

— Сделаю, — коротко ответил Саня.

К ним присоединились преподаватели с охраной. Удивительно, но больше командовать никто не пытался, предоставляя это право мне. Словно все остальные и правда не до конца понимали, что делать с тварями.

Максим и Денис вытянули руки одновременно. Два потока воздуха слились в один. Мощный вертикальный столб ударил снизу, прямо под треугольником Пожирателей.

Тварей оторвало от земли и швырнуло вверх. Метров на пятнадцать, может, выше. Студенты вокруг пошатнулись от края потока, некоторые попадали — но столб был узкий, направленный. Ювелирная работа, учитывая, что двое магов воздуха работали вместе впервые в жизни. Ещё и колдовали на дистанции.

Три дымчатых силуэта кувыркались в воздухе. И тут один из них посмотрел прямо на меня своими красными глазами.

Ментальный удар прилетел без предупреждения. Словно кто-то схватил мой мозг ледяной рукой и начал сжимать. В ушах загудело. Перед глазами поплыло.

«Иди ко мне».

Чужая мысль. Вкрадчивая, обволакивающая. Она просачивалась в голову как дым под дверь.

Иди. Отдай. Не сопротивляйся.

Ноги дрогнули. На долю секунды мне реально захотелось шагнуть вперёд. Просто шагнуть, и всё закончится. Никакой боли, никакой борьбы…

А потом внутри что-то щёлкнуло. Система отреагировала раньше, чем я сам. Тепло разлилось от груди к вискам, вытесняя чужое присутствие. Каналы напряглись до 100%.

Ментальный захват исчез.

И сейчас я наблюдал, как щупальца тёмной энергии тянулись к земле, к людям. Они пытались зацепиться, удержаться.

Но я не дал им такой возможности. И открыл Разрыв пространства.

Воронка раскрылась вокруг двоих Пожирателей. Засосала их, как пылесос делает с клочками пыли. Они корчились, извивались, пытались вырваться, но Разрыв был сильнее.

Две дымчатые фигуры схлопнулись и исчезли. Пространство сомкнулось за ними с глухим хлопком.

[Существо уничтожено: Пожиратель Сущности ×2]

[Получено: 100 очков опыта]

[Текущий опыт: 15011/3100]

Пятьдесят за каждого. Странно, в прошлый раз за Пожирателей Система начисляла по сорок.

Может, эти были сильнее? Или коэффициент пересчитался после повышения уровня? Ладно, сейчас не до математики. Дали больше — и хорошо.

Третий Пожиратель оказался хитрее. Тот самый, что пытался атаковать меня. В последний момент, пока воронка ещё не дотянулась до него, он открыл микропрокол. Крошечную дыру в пространстве. Которая моргнула и исчезла вместе с тварью.

Он ушёл.

Микропрокол. Вот как они сюда и попали. Через микроскопические порталы, которые не ловят ни сканеры, ни барьерная сетка, ни тройной контур защиты академии. Уже доводилось сталкиваться.

Кстати, Коллекционер пользовался той же техникой. Он мёртв, Дремов в коме — насколько мне известно, до сих пор. Крылов ещё в учебке говорил, что он один из немногих, кто владеет такой силой.

Но кто-то продолжает их дело, тот самый пространственный маг, что служит Учителю по своей воле. И сегодня я убедился: он очень силён. Чтобы пробить защиту академии, нужен не рядовой пространственник. Минимум А-класс, а может, и выше…

Пространственных магов в стране немного. Класс на всю академию набирается один со всей страны раз в год. Вполне мог кто-то остаться незарегистрированным. Или сознательно скрывающимся. Или же Учитель нашёл его раньше.

Ладно, с этим потом разберусь. Сейчас есть задача поважнее.

Два Пожирателя уничтожены, третий сбежал. Но десятки людей всё ещё стояли столбами. Глаза пустые, тела неподвижные. Ментальный контроль не пропал с гибелью тварей.

Я знал, что делать. Уже проделывал это в разломе, в лаборатории Учителя. Выплеск энергии наружу. Волна, которая проходит через каждого мага в радиусе и перегружает их каналы на долю секунды. Ментальный контроль при этом сбрасывается. Это работает как перезагрузка.

Набрал энергию в свои каналы, очень плотно. Загрузил их до 100%. А потом выпустил.

Волна разошлась от меня кругами. Невидимая, но ощутимая — как порыв тёплого ветра. Прошла через каждого студента, каждого охранника, каждого преподавателя.

Каналы загудели. Во второй раз за последние пять минут я вышел на предел. На пару секунд потемнело в глазах, потом отпустило. Но третьего раза лучше избегать.

Люди начали приходить в себя. Кто-то заморгал. Кто-то схватился за голову. Кто-то сел прямо на дорожку, не понимая, как тут оказался.

Охранники рефлекторно похватали автоматы, закрутили головами. Рогов, преподаватель тактики, стоял посреди аллеи и с недоумением рассматривал свои руки. Секунду назад он шагал к Пожирателям, а теперь и не помнит ничего.

Случаев массового ментального контроля становится всё больше. Это тенденция. И она паршивая. Браслеты защиты от ментальной магии — не гарантия безопасности, ибо восприимчивость у всех разная.

— Надеюсь, мои родители этого не видели, — тихо сказал Денис.

— Скорее всего, видели, — ответил Саня, тоже глядя на окна. — Гостевой корпус прямо на парк выходит.

Денис поднял взгляд на гостевой корпус. За одним из них виднелись два силуэта. Точно. Его мать и отец. Стоят в окне, смотрят вниз.

— Блин, — выдохнул он. — Хорошо, что они завтра уезжают. Не могу нормально работать, когда знаю, что им тоже угрожает опасность.

Прибежали ещё охранники и преподаватели. И те, что были под контролем, бледные и растерянные, и те, что прибежали на сирену с горящими глазами, готовые драться.

И ещё присоединился Станислав Никанорович. Он был в наспех накинутом поверх рубашки пальто, с непричёсанными волосами.

— Афанасьев! Доложите, что произошло! — потребовал он.

Я коротко изложил ситуацию:

— Три Пожирателя Даров проникли сюда через микропроколы. Двоих уничтожил Разрывом пространства. Третий ушёл тем же способом, через микропрокол.

— У Учителя есть пространственный маг? — нахмурился глава службы безопасности, стоявший рядом с ректором.

— Я об этом знал. Но сегодня убедился, что он очень силён. Пробить тройной контур защиты академии — для этого нужен минимум А-класс. А может, и выше.

— Студенты? — голос стал жёстче.

— Физически все целы. Дары не украли, — коротко ответил я.

А подробно пусть принимавшая участие охрана отчитывается. Кстати, о передаче защиты тоже прилюдно я не собирался говорить.

— Об этом нужно срочно доложить, — занервничал ректор.

Потом он достал телефон. Ушёл в сторону кому-то звонить.

Я остался. Остальные начали расходиться. Помимо этого, прибыли медики для осмотра пострадавших.

Сирена затихла. После криков и свиста воздушного столба здесь стало непривычно тихо.

Но думал я о другом. Безопасного укрытия нет. Нигде. Ни за тройным контуром, ни за кремлёвскими стенами. Разве что в Пространственном кармане Громова людей прятать, но там места крайне ограничены. И с воздухом проблемы.

Это новая реальность. И к ней надо привыкать.

Ректор вернулся с телефоном в руке. Лицо у него стало ещё мрачнее, чем было.

— Глеб Викторович, — он подошёл ближе. — Вы сказали, что уничтожили двоих Разрывом пространства. Куда их перенесло?