— Послушай… — начал Сева, но не успел закончить.

— Сева! — раздался крик со стороны площадки. Командир бежал к нам, на ходу жестикулируя. — Ещё один разлом! Соседний квартал! Класс B, возможно, скрытый А! Срочно!

Сева дёрнулся, переключился мгновенно.

Командир увидел меня и спросил на бегу:

— Афанасьев! Можете помочь?

— Могу, — коротко кивнул я.

Мы побежали.

По пути я нагнал Дружинина, который уже шёл к нам — видимо, услышал крик командира.

— Странно, — сказал я ему на ходу. — С самого утра у нашего отряда нет работы. А тут за час — два разлома подряд в одном квартале.

— Не сомневайтесь, работа бы появилась к вечеру, — Дружинин даже не запыхался, хотя мы почти бежали. — Самые сложные разломы открываются именно в вечернее время. И у каждого отряда есть пожелание, когда их вызывать: утром, днём или вечером. У вашего стоит пометка «вечер».

Это многое объясняло.

Мы добрались за четыре минуты бегом. Разлом уже висел у здания, но тварей было не видно.

Военные уже ставили оцепление. Два взвода — человек сорок. Машины, блокпосты, эвакуация жителей из ближайших домов. Другие ставили защитные магические барьеры. Всё по инструкции.

Отряд Севы занял позицию справа. Мы с Дружининым встали в центре, рядом с командным пунктом.

А потом все увидели неладное.

Один из военных стоял в оцеплении. Обычный солдат, автомат наперевес, бронежилет, каска. Стоял, смотрел на разлом. И в следующую секунду его разорвало на части. Осталась только кровь на асфальте.

Двое солдат рядом отпрянули. Один заорал. Второй поднял автомат и начал водить стволом из стороны в сторону, не понимая, куда стрелять.

Потому что стрелять было не в кого.

Я активировал Абсолютное Восприятие. И увидел, что твари уже были прямо среди нас. Пять особей.

Огромные — каждая размером с лошадь. Приземистые, с длинными конечностями и вытянутыми мордами. И абсолютно невидимые!

Одна из тварей стояла в трёх метрах от группы солдат. Уже поднимала лапу для удара.

Вторая была за спиной Дружинина.

Третья уже подкрадывалась к командному пункту.

— Стоять! — заорал я. — Никому не двигаться! Твари здесь! Невидимые!

Та тварь, что стояла ближе всех к группе солдат, подняла переднюю лапу. Замахнулась. До удара осталась секунда, а может, и того меньше.

Трое парней в бронежилетах даже не подозревали, что смерть стоит от них на расстоянии вытянутой руки.

Я вскинул ладонь и послал Пространственный разрез.

Невидимая полоса искажённого воздуха пронеслась через площадку и врезалась монстру в бок. Раздался глухой звук, как если бы кто-то ударил кувалдой по мешку с песком.

Тварь отшатнулась на два шага, лапа ушла в сторону. Солдатам повезло, ибо удар пришёлся в пустоту.

Но я её не убил. Даже не ранил толком. На шкуре осталась светлая полоса, как царапина на камне. Увидел это через навык Восприятия. Эта дрянь бронирована не хуже прошлых кислотных ящеров.

— Броня плотная! — крикнул я. — Одним ударом не возьмёшь!

Вокруг меня стояли сорок человек, которые не видят ни черта. Солдаты крутили головами, водили стволами. Понимали, что огнестрел против монстров бесполезен, но инстинкты никуда не денешь.

Кто-то из магов запалил лезвием в воздух. Бесполезно, но я его понимал: когда рядом невидимая сущность рвёт людей на части, хочется хоть что-то сделать.

Вторая тварь, та, что была за спиной Дружинина, двинулась к нему. Я открыл портал прямо перед ней.

Монстр ткнулся мордой в мерцающий овал и отпрянул. Не понял, что это такое, и испугался. Выиграл три секунды.

— Куратор! Два шага вперёд! Быстро! — бросил ему я.

Куратор не стал переспрашивать. Шагнул вперёд, развернулся ко мне лицом. Молния уже плясала между его пальцами — он понял, что рядом враг. Только не видел где.

Я открыл ещё один портал, туда, куда отступила тварь. Она не увидела его со спины. Половина её тела попала в проход. И я схлопнул его.

Раздался душераздирающий рёв. А через пару секунд он затих. Располовиненная сущность наконец сдохла.

[Существо уничтожено: Теневой Охотник]

[Ранг: В+]

[Получено: 50 очков опыта]

[Текущий опыт: 1261/3100]

Командир отряда Севы подбежал ко мне.

— Сколько их? Где? — лихорадочно начал спрашивать он.

— Осталось четыре. Раскиданы по всей площадке.

— Чем бить? Какая броня?

— Ты маг воды, верно? Нужен плотный туман, — ответил я. — На всю площадку. Они невидимые, но физически здесь. Туман осядет на шкуре, покажет нам все контуры.

До командира дошло мгновенно. Глаза вспыхнули азартом.

Он отступил на шаг, широко развёл руки, и из ладоней хлынула влага. И сразу преобразовывалась в то, что нужно.

Густой, молочно-белый туман стелился по земле и поднимался всё выше и выше, заполняя собой всё пространство между недостроенными зданиями. Через десять секунд видимость упала метров до пятнадцати.

Зато невидимые перестали быть таковыми.

Четыре силуэта проступили в белой пелене. Не целиком, а скорее как дыры в тумане. Пустоты в форме огромных четвероногих тварей.

Влага обтекала их тела, оседала на шкурах, и контуры проявлялись достаточно, чтобы их можно было видеть.

— Вон они! — заорал кто-то из магов.

— Вижу! Два часа, тридцать метров! — подтвердил другой одарённый.

— Огонь! — скомандовал командир.

Площадка взорвалась магическими техниками, которые полетели в тварей. Они пока преграждали дорогу к разлому, так что перед закрытием было необходимо уничтожить эту четвёрку.

Я бросил Пространственный разрез в ближайшую тварь. На этот раз целил в ногу — там броня тоньше. Попал. Дрянь споткнулась, завалилась набок. Командир отряда добил ледяными копьями в живот.

Сева работал левее. Его отряд зажал второго монстра между двумя бетонными плитами. Он метался, хлестал хвостом, но выйти не мог — маги с двух сторон поливали его всем, чем могли. Тварь огрызалась, но силы были не равны.

А потом Сева подошёл к трупу убитой нами с командиром невидимки. Присел на корточки. Положил обе ладони на мёртвую шкуру. Его руки окутала чёрная дымка. И перешла к твари.

Труп дёрнулся. Потом ещё раз. И встал на ноги.

Мёртвая сущность с распоротым брюхом встала, развернулась и бросилась на ту, что была зажата между плитами. Две невидимки сцепились — живая и мёртвая.

Мёртвая не чувствовала боли, не уклонялась, просто молотила лапами с тупой механической силой.

Жуткое зрелище. Но, чёрт возьми, эффективное.

Живая тварь отвлеклась на воскрешённую, открыла бок, и отряд Севы добил её перекрёстным огнём.

Сева стоял рядом, контролируя свою марионетку. Судя по выражению лица, он не получал удовольствия от того, что делал, но и не стеснялся. Инструмент есть инструмент.

Третья тварь готова. Но из разлома успела выйти ещё одна. Осталось две.

Одну из оставшихся я взял на себя. Она неслась к группе военных, которые ставили защитный купол.

Разрыв пространства использовать не хотел. Иначе он и весь туман засосёт напрочь. И тогда снова будет проблема с видимостью.

Открыл портал прямо под наступающей тварью. Вход в полу, выход в восьмистах метрах над землёй. Она провалилась в мерцающий овал, вылетела с другой стороны и рухнула вниз.

Удар о бетон. Хруст. Охотник дёрнулся, попытался подняться — одна нога сломана, вторая вывернута. Я добил его Пространственным разрезом по шее. На этот раз прицельно, в место, где броня истончается. Голова отделилась не полностью, но хватило. Готово.

[Существо уничтожено: Теневой Охотник]

[Получено: 50 очков опыта]

[Текущий опыт: 1311/3100]

Следующую прикончил Дружинин. И вот тут я увидел, на что способен мой куратор в бою.