Все переглянулись.

       - И что же она с ним сделала?

       - С кольцом или графом?

       - Она и с графом что-то сотворила? Ну и девчонка! - Сильвер с восторгом звонко хлопнул себя по коленям.

       - Это вовсе не веселая история, дорогой. Агнесс испугана. Сильно испугана. Ей грозит огромная опасность. И я не уверена, что могу защитить ее. Особенно в это смутное время.

       - Но теперь понятно, почему толпа рассеялась. Граф не может управлять людьми без камня. Пока он его не найдет, восстания не будет. Похоже, восстание было подготовлено, начато, но сорвалось из-за отсутствия Тетриуса. Но где же камень? У Агнесс?

       - Нет. Она бросила его в камин.

       - Какое безрассудство! Если бы она взяла его с собой, насколько нам было бы легче! - Беллатор был вне себя от разочарования.

       Фелиция осуждающе покачала головой.

       - Дорогой, мы же не знаем, какими свойствами обладает монил. Агнесс говорит, что этого не знает и граф. А если он гораздо сильнее своего владельца? Агнесс он попросту страшил. Кто знает, что он сотворил бы с ней? В камине Тетриус засветился ужасающим синим огнем. Нет, она все сделала правильно. Я боюсь, среди нас нет никого, кто мог бы подчинить его себе.

       Беллатор задумался.

       - Хочешь или нет, нужно пробраться в замок, другого выхода у нас нет. Нам нужен камень. Придется достать его из камина. Он не сгорел. Но где тот камин?

       - В угловой башне. Там, где она жила почти десять лет. Но в день ее побега в башне вспыхнул пожар. И что там теперь, она не знает.

       - Скорее всего, пожар вспыхнул из-за этого чертова монила.

       - Была страшная гроза, поэтому ей и удалось убежать. Возможно, в башню ударила молния.

       - А что граф?

       - Он упал в подземелье, к крысам. Агнесс толкнула его, когда он пытался сбросить ее в колодец.

       Сильвер восторженно присвистнул.

       - Интересно было бы на нее посмотреть. Лихая девчонка.

       - Ну, крысы ему не страшны, - вернул его к теме разговора Беллатор. - Я слыхал об их нежных отношениях.

       - Значит, рано или поздно, но он появится. Если уже не появился. Что самое противное, на него нет никаких улик. Мы не сможем доказать, что руководит бунтом он.

       - Даже если бы и смогли, что с того? Мы не имеем права судить аристократов. - Наместник с досадой прищелкнул пальцами.

       - Посадить его на трон в королевской короне! Он же мечтает стать королем. - Сильвер засмеялся, но тут же осекся под негодующим взглядом отца. - Вот черт, я совсем забыл!

       - Конечно, ты совсем забыл о своем бедном брате! - Медиатор был рассержен.

       - У тебя осталось еще двое ублюдков с кровью Сордидов. Боюсь, они еще доставят нам немало неприятностей! - Фелиция презрительно посмотрела на брата. - И то, что одним стало меньше, это замечательно!

       - Как ты можешь! Родолфо еще совсем малыш...

       - Ему было пятнадцать лет, это далеко не детство! - сурово оборвала его сестра. - В эти годы Беллатор учился в университете, а Сильвер уже воевал. А что делал этот твой старший ублюдок? Учился исподтишка предавать и убивать? Вспомни, сколько находили в его комнате обезображенных птиц, кошек и собак! А что дальше? Люди? Нам всем повезло, что его с нами нет! И нужно только пожалеть тех, с кем он теперь! - Фелиция не считала нужным щадить чувства брата.

       - Ты думаешь, он жив? - Беллатор кивнул каким-то своим мыслям.

       - Наверняка. Думаю, что трон просто отправляет самозванцев куда-то. Возможно, даже в другое время.

       - Но почему тогда о них никогда ничего не было слышно? Ведь должны же были остаться какие-то предания? - наместник с надеждой посмотрел на сестру.

       Фелиция сердито пожала плечами, не желая обнадеживать брата.

       - Что мы знаем? Ничего! Это только мои предположения. Возможно, они теряли память, возможно, трон закидывал их так далеко, что никакой возможности сообщить о себе у них не было. Возможно, трон посылал их не в прошлое, а в будущее. Предположений масса, но ни одного достоверного.

       - Хорошо, оставим трон в покое, - Сильверу надоели пустые препирательства. - Давайте решим, что нам делать? - и вопросительно посмотрел на брата.

       - Что делать, ясно. Надо ехать в замок и отыскать Тетриус. Если его найдет граф, нам всем не поздоровится. - Беллатор задумчиво крутил в длинных пальцах увядшую травинку. - Что еще можно сделать?

       Сильвер невесело рассмеялся.

       - Может, проще попросить у графа позволения поискать этот камушек? Я пару лет назад проезжал мимо этого замка. Неприступная громада на неприступной горе, скорее даже скале. Попасть в замок без приглашения владельцев невозможно.

       - Если можно выйти, значит, можно и войти.

       - Может, ты знаешь потайной ход в замок, братишка, ты же в этом знаток? Что мешает нам им воспользоваться?

       - Возможно, он и есть, но я о нем ничего не знаю, - серьезно ответил Беллатор. - даже наверняка есть, все оборонительные сооружения строились с возможностью ухода в случае падения. Но для обнаружения такого хода в замке Контрарио нужно время, у нас его нет. Нам нужно поговорить с Агнесс. И ехать с ней. Иначе все бесполезно.

       Все вопросительно уставились на Фелицию. Та отрицательно повела рукой.

       - Это невозможно! Она еще не пришла в себя, а вы хотите втравить ее в еще одну сомнительную авантюру.

       Сильвер возмущенно вскочил, встал перед Фелицией.

       - А что ты предлагаешь, тетя? Спокойно сидеть и ждать, когда королевство захватит Контрарио? А потом появится вражеское нашествие и уничтожит все, что нам дорого? Просто смириться и молиться?

       - Ну, мне так и подобает делать. Но я понимаю, что вы моему примеру не последуете.

       Беллатор представил себя стоящим на коленях перед алтарем, и невольно усмехнулся.

       - Да, этого мы еще никогда не делали. Но все в жизни бывает. Кто знает, возможно, и нам придется когда-нибудь умолять Господа о милости. Но сейчас мы пойдем в замок в любом случае. С Агнесс или без нее. Это наш единственный шанс на спасение. И мы его не упустим.

       Фелиция осенила себя крестным знамением и что-то тихо прошептала. Потом тихо проговорила:

       - Ну, хорошо. Поедем в монастырь и поговорим с Агнесс. Возможно, она и согласится вас сопровождать. - Монахиня посмотрела на восток, туда, где стоял ее монастырь, и порывисто встала. - Что-то у меня тревожно на сердце. Поспешим.

       Наместник с тяжелым сердцем выслушал эти речи. Ему отчаянно хотелось во дворец, к любимой Зинелле. Ему скучен был и Тетриус, и сам Терминус. Единственное, чего желало его измученное сердце - прижать к груди любимую женщину и заверить ее в своей пылкой любви.

       Фелиция проницательно посмотрела на него и, отведя в сторону, попросила:

       - Брат, ты отравлен. Пойми это. Сопротивляйся этому пагубному влечению, как можешь. Если ты сейчас вернешься во дворец, тебе уже никто не поможет.

       Медиатор посмотрел на ее с мукой во взгляде.

       - Головой я это понимаю, а вот сердцем - нет. Возможно, вначале я не любил Зинеллу, но теперь люблю даже сильнее, чем первую свою жену. Она мне дорога. И я не хочу, чтоб с ней или детьми что-то случилось. Хватит с нас и одного Родолфо.

       - Граф утратил Тетриус, и скоро эта хмарь, обволакивающая твой разум, пройдет. Крепись!

       Фелиция покачала головой и ушла к ожидавшим ее мужчинам. Попрощавшись с наместником, печально пожелавшим им удачи, они приказали седлать лошадей. На сей раз мужчины ехали верхом, тетя - в своем возке. Кучер с пустой каретой был отправлен во дворец.

       За пару часов быстрой рыси они добрались до монастыря. Спешившись, направились в келью Агнесс. К удивлению и ужасу Фелиции, та была пуста.