Миг. Всего один миг и Кроу принял решение, вырвав несколько черепиц и провалившись в темноту чердака вслед за поманившей его крысой. Именно что поманившей – ничем другим ее поведение объяснить было нельзя.

Что тут?

Периодическая тьма…

Как еще описать пространство под крышей, разделенное на области кромешной тьмы и густого серого сумрака?

Гном оказался на одной из мощных балок, идущих над потолком и держащих на себе всю массу крыши. Пройдя несколько шагов за крысой, он ухватился за перекладину на столбе, подтянулся, сунул руку в дыру и схватил за хребет заверещавшую некрокрысу. Бросил ее внутрь, приземлился сверху, отскочив, добил молотом. И побежал по балке дальше, стараясь не отстать от необычного проводника. Куда она ведет его?

Как оказалось – к очень интересному месту!

К перекрестку. К пересечению узких темных дорожек, вот уж точно – крысиных лазов, в их исконном понимании. Гном в доспехах еле-еле сумел протиснуться бочком. Движения скованные. Но небольшой рост позволил передвигаться выпрямившись. А гномьи глаза позволили различить не слишком многое, но при этом все же достаточно для ориентирования. Пискнув на прощание, крыса исчезла в куче небрежно сваленного хвороста.

Стоп.

Это не куча хвороста.

Это груда вповалку сваленных иссохших пыльных тел. Оглянувшись в темноту за плечом, глянув наверх, Кроу опустился на колено, достал из мешка один из факелов, сделанных непоседливым Мифом. Не удержался от смешка – на факельном древке имелось клеймо мастера – нарочито небрежное, грубое. Лопата скрещенная с пылающим факелом. И человеческий треснутый череп между ними снизу. Череп явно был добавлен ради «атмосферности». Ох, Миф…

Зажегшийся факел осветил узкий проход. Над головой черноволосого гнома тяжело ходила потерявшая цель нежить. Засиживаться тут нельзя – роль «медведя» никуда не делась, и он должен шуметь как можно сильнее, быть всегда на виду.

Но куда его привела серая крыса?

Что за трупы?

Почему они не восстали из мертвых, как все погибшее в этом мрачном городе?

Приблизив факел, гном удивленно хмыкнул.

Да нет. Они восстали. А затем снова полегли, когда был активирован сей достаточно известный, но крайне редкий артефакт.

Ронгкол.

Длинный жезл целиком отлитый из потускневшего синего металла с золотистым отливом. Вверху шипастое утолщение, на одной стороне отлитый так, что образовалось сердитое лицо насупленного длинноносого старца. По сути, это цельнометаллическая грушевидная булава, излюбленное оружие паладинов ненавидящих пускать жертвам кровь. Как зло хихикают насмешники – жертв ведь у паладинов много, если каждой кровь пускать, то ею густо заляпаются светлые одеяния и святой воин и внешне станет похож на свою истинную внутреннюю сущность – фанатичного мясника. Но к черту насмешки и мифы.

Ронгкол!

Это вещь. Однозначно.

Одна проблема – никто во всем мире Вальдиры пока не смог научиться ремонтировать ронгколы. И уж тем паче создавать. Ты вполне можешь вооружиться древней булавой, чье предназначение – уничтожать нежить. Вполне можешь успешно сражаться этим великолепным оружием. Но когда его прочность подойдет к концу, булаву можно не беречь – ее не починить. Нанеси последний сокрушительный удар и сплющив череп очередного врага ронгкол разлетится сверкающей пылью – а эта пыль уничтожит еще не меньше двух десятков рядовой нежити поблизости. Если же носитель ронгкола погибнет – как это случилось здесь, судя по торчащему из-под тел мертвецов краю светлого плаща и латному ботинку – ронгкол встанет вертикально и превратится в защитника мертвого тела.

Игроки не раз находили эти скорбные гробницы образованные из тел нежити, бросающихся на ненавистный им ронгкол и падая от его сокрушительных ударов. Находили игроки и целые горы сухих трупов покрытых сверкающей синеватой пылью с золотистым отливом – тварям удавалось уничтожить редкое оружие, к своей радости лишив мир еще одного ронгкола.

«Изработанные» ронгколы изредка выставляются на аукционы и продаются там в качестве коллекционного предмета, а не оружия. Прочности обычно несколько единицы. Хватит на один сокрушительный удар. Так что такое оружие покупают для того, что повесить на стене кланового холла. За спиной кланового лидера. Знающие гости поймут и оценят. Порой почти убитые булавы берут с собой в земли мертвых. На всякий случай. Вдруг придется разок отмахнуться от особо живучего и сильного врага? Да и облако уничтожающей нежить сверкающей пыли не помешает.

С хрустом раздавив череп с перекошенной ломанной челюстью, Кроу взялся за рукоять и поднял булаву. Невольно на его покрытом сажей и пылью лице появилась широкая улыбка – хорошее оружие, черт побери! Прочность? Уровень?

7863\20000.

С сотого уровня.

Средний ронгкол.

Тип: оружие.

Двуручное\Одноручное.

Минимальный уровень: 100.

Прочность: 7863\20000.

Описание: Ронгкол! Выкован кузнецом Дрангорром Безумным Ненавидцем в его проклятой всеми светлыми кузне!

Класс предмета: редкий!

Урон: */*

Тип урона: дробящий.

Требования:

200 силы.

100 выносливости.

Эффекты:

+ 30 силы.

+ 40 выносливости.

Дополнительно:

Урон по нежити любого типа + 350 %.

Двойной силы отброс нежити любого типа!

Урон любым темным призрачным сущностям!

Малая аура «Призрачного Сжигания» – наносит урон любым призрачным сущностям, находящимся на расстоянии менее трех метров от ронкгола. (ронгкол должен находиться в руке).

Малое «Мертвячье оглушение» – с вероятность в 5 % удар ронгколом может ввести умертвие в кратковременный ступор.

Прочность повышена на 20 %.

– Ну это прямо… – прошептал гном, бережно убирая ронкол в рюкзак – Это прямо… ну крыса! Спасибо!

Тихий писк. Крыса показалась. Влезла на пробитую голову мертвячки, села столбиком, вопросительно глянула на гнома. Тот бросил ей жирный ломоть вкуснейшего деревенского сыра. Уронил прямо к крысиным лапкам. Грызун опустил морду, понюхал, тонко и как бы даже насмешливо пискнул. И пропал. Новый писк последовал уже из недосягаемой для гнома узкой щели за грудой зомби. Крыса показала тайник с драгоценным содержимым и ушла. Неслабо она отблагодарила за еду. И что это вообще за крыса такая? Призадуматься бы над этим, момент важный. Но времени нет даже на беглые размышления.

Что тут еще?

Бесцеремонно отшвырнув несколько мертвяков, гном добрался до бывшего владельца ронгкола и взглянул на его скорбные останки. Мужчина. Судя по размерам – гном. Тело частично прикрыто уже ни на что не годящимися доспехами. Дыра на дыре. Глубокие борозды. В полушаге полуразбитый шлем. Когти тварей внутри борозд на доспехах. Нежить буквально загнала, задавила числом, затерзала этого бедолагу. Его не спас даже ронколл. Хотя сражался он ожесточенно.

Кроу наспех обыскал мертвого соплеменника. Наткнулся на небольшую книгу для записей и хмыкнул – ожидаемо. Обязательно должна быть история. А история возможно приведет к интересному заданию. Еще нашлось два десятка монет. Большей частью золото. Короткий ржавый меч на сто пятидесятый уровень. Разбитый на три части каплевидный щит. Целехонький кожаный ремень с большой стальной бляхой. Пригодится. Но тоже на стопятидесятый уровень. Вроде все.

Круто повернувшись, Кроу нанес удар. Попавшую под молот некрокрысу сплющило. Явившийся сюда подранок и пискнуть не успел. В воздухе повисла зеленоватая пыль. Шагнув вперед, игрок поднял факел, пламя жадно лизнуло провалившуюся внизу сухую мертвячью ногу. Через пару мгновений загоревшийся зомби с воплями вырвал пострадавшую конечность, неуклюже шагнул… и до ушей гнома донесся злющий вопль:

– Родина-а-а-а….