Он вскакивает на ноги и предлагает:

— Пойдем, прогуляемся.

Я бросаю взгляд в сторону их комнаты.

— Ладно. Нам стоит оставить записку?

— Она выпила снотворное?

Я киваю.

— Тогда она проспит до утра.

Я следую за ним через дверь и вниз по дорожке. Пытаюсь угадать, в какую сторону он пойдет, но ошибаюсь. В воздухе витает легкий запах океана и бензина с шоссе. Это аромат побега и свободы. Мне интересно, заметил ли это Кит, и не возникает ли у него желания запрыгнуть в грузовик и ехать, ехать, ехать подальше от этого идеального мира.

— Кит, — начинаю я. — Ты влюблен?

Он морщится.

— Почему каждый раз, когда мы идем на прогулку, ты задаешь мне этот вопрос?

— А почему ты никогда на него не отвечаешь?

— Это неловко, — отвечает он. — И не твое дело.

Я смеюсь.

— Справедливо, Кит-Кат.

Кит вздыхает.

— Пожалуйста, не заставляй меня вспоминать старшую школу.

В старшей школе ребята называли его «Кит-Кат». Мило. Интересно, каким он был.

А когда уже думаю, что не получу ответа, он произносит:

— Я бы хотел, Элена. Я пытался.

Понимаю, что он делиться со мной чем-то очень-очень личным, поэтому стараюсь реагировать спокойно. Но мне хочется схватить его за ворот и кричать: «КАКОГО ЧЕРТА?» и «Ты играешь с чувствами моей лучшей подруги!».

Вместо этого я прочищаю горло.

— О, да? Кит, ты почти стал отцом. Ты делаешь какой-то страшный коктейль из своей жизни.

В течение долгого времени он молчит.

— Ты много лет дружишь с Дэллой, Элена. И знаешь, какая она. Уже несколько раз мы были близки к тому, чтобы расстаться. Но она… угрожала покончить с собой.

Я удивлена. Действительно. Никогда не думала, что Дэлла решит использовать суицид, чтобы удержать парня. А ещё я никогда не думала, что Дэлла попытается забеременеть. Полагаю, люди меняются.

— Не знаю, что сказать, Кит. Хотя и не уверена, что это хорошая причина, чтобы остаться. Звучит как-то нездорово.

— Я беспокоюсь за неё. Очень.

— Думаю, нужно очень-очень сильно любить кого-то, чтобы решить завести ребенка. И даже в этом случае не все пары на это идут.

— Почему ты говоришь странным голосом? — Он искоса смотрит на меня, и я ощущаю вихрь в животе.

— Так бывает, когда я нервничаю.

— Ты говоришь, как Мишка Йоги (Прим.: «Шоу Мишки Йоги» — американский мультсериал студии «Ханна-Барбера». Сериал повествует о медведе Йоги, который носит зелёную шляпу и воротник, и его племяннике Бу-Бу).

Я поднимаю руки к небу.

— Боже мой, я никогда больше не пойду с тобой на прогулку.

— Конечно, конечно, Йоги.

— Все дома в этом районе выглядят одинаково, — я пытаюсь перевести разговор на другую тему. — Даже мерзко как-то.

Кит смеется.

— Мой дом отличается от других, — заявляет он. — Дэлла убедилась, что ни у кого нет жалюзи такого же цвета.

— Ты прав. У вас самые крутые жалюзи. — А потом мы одновременно произносим: — Баклажановые, — и начинаем смеяться. Она не могла назвать их пурпурными или фиолетовыми, или как-то ещё по-простому. Дэлле нравится называть вещи настолько пафосно, насколько это возможно, и баклажановый — самый пафосный способ описать пурпурный цвет.

— Еще один вопрос, — говорю я. И Кит громко стонет.

— Как понять, в смысле, действительно понять, что ты влюблен в кого-то?

Мы стоим у сточного пруда, вокруг которого выстроились все ближайшие дома. Я могу разглядеть их задние дворы, обращенные к пруду светящимися окнами. А пока я разглядываю людей в окнах, Кит поднимает камешек и бросает его по воде. Раз… два… три… четыре. Я считаю прыжки по воде и остаюсь под впечатлением.

— Это чувство похоже на сон, — отвечает он.

— На сон, — повторяю я. Разве он не прав.

— Это странно. Вы с Китом.

— Ааа?

Дэлла стоит перед зеркалом в «Нордсторме» (Прим.: магазин одежды для всей семьи), приложив к себе платье, но смотрит не на свое отражение, а на меня.

Я держу себя в руках и отодвигаю в сторону вешалки, разглядывая уродливые рубашки, тем самым избегая её взгляда. Зачем мы опять здесь? О, потому что она захотела пойти.

— Вы, ребята, похоже, сблизились. Возможно, стали даже ближе, чем мы с тобой в последнее время. — Она смотрит на платье, наклоняет голову и поджимает губы.

— Мы неплохо ладим. — Я пожимаю плечами. — К чему вообще этот разговор?

Как-то сразу она выглядит виноватой.

— Просто так. Это глупо. Я превратилась в ревнивого монстра. Никогда ни к кому раньше такого не чувствовала. Знаешь, это очень сильные эмоции.

Не знаю. Я не особо ревнива.

Глядя на неё, я качаю головой.

— Ты всегда хотела, чтобы я дружила с твоими парнями. И раньше сама подталкивала меня к ним. Почему сейчас у тебя с этим проблемы?

Она теребит свою губу. Крупные, полные губы, которые соответствуют её большим глазам.

— Я и говорю. С Китом всё по-другому. И… ты ему нравишься. Он постоянно о тебе вспоминает.

Я пытаюсь сохранять спокойствие, но переворачиваю стойку с браслетами.

— Черт. Упс.

Дэлла опускается на колени, чтобы мне помочь, и каждые несколько секунд бросает на меня нервные взгляды.

— Не злись, ладно? Я просто веду себя, как дура.

Я злюсь. Но на себя. Насколько плохо будет, если Дэлла что-нибудь заметит? Мне придется притормозить и оставить Кита в покое.

— Ты не идиотка, — отвечаю ей. — Ты просто влюблена. Кроме того, что обо мне говорить? Я скучная.

— Это не так. Ты нравишься мне, разве нет?

Я не отвечаю. Дэлла любит тех, кто её обслуживает. А я делаю это профессионально. От этого я не чувствую себя использованной, просто нужной.

— Он хочет, чтобы ты постоянно была рядом. Он делится своими рукописями с тобой, а не со мной. И, знаешь, похоже у вас появились общие приколы.

— А у вас с ним нет общих приколов?

Она сводит брови.

— Вообще-то нет. Не думаю, что он считает меня веселой.

— Он считает тебя доброй, — не соглашаюсь я, а потом рассказываю обо всех милых вещах, которые Кит о ней говорит.

— Если честно, Дэлла, думаю, он смеется надо мной, а не со мной. Я смешная, потому что неуклюжая.

— Это правда. — Кивает она. — Ты очень неуклюжая.

Я беру с полки рубашку и прикладываю её к себе. Она закатывает глаза.

— Она бежевая. Ты похожа на бежевую стерву.

Я кладу ее обратно. Кому захочется быть бежевой стервой? Я наблюдаю, как моя лучшая подруга любуется своим отражением в зеркале. С моей стороны это очень странное занятие. Самомнение вступает в борьбу с неуверенностью в себе. Пока не встретила Дэллу, я даже не думала, что это может сочетаться в одном человеке. Красивая женщина разрушается от ревности. «К чему?» — мысленно спрашиваю я. Сколько девушек с радостью оказались бы на её месте? Точно не я. Должно быть, ужасно тяжело — думать только о себе. Даже скучно. Я чувствую вину из-за того, как в последнее время думаю о Дэлле. Если честно, я бы сказала, что эти мысли стали возникать в то время, когда появился Кит. Может ли человек заставить тебя посмотреть на другого под совершенно иным углом? Так не должно быть. Я предательница.

Неделю спустя я иду к Киту и Дэлле на барбекю. У них на заднем дворе собралось человек двадцать или около того. Некоторые из них сидят на садовых стульях, потягивая пиво, а другие прячутся под кондиционером и пробуют гуакамоле (Прим.: соус для тортилий из авокадо, чеснока и томатов). Я остаюсь среди тех, кто снаружи. Мы сразу назвали себя Аутсайдерами (по многим причинам). Кит тоже с нами, но он занимается грилем. Рядом со мной присаживается Джун. Она о чем-то думает и нервно теребит кисточки на своей юбке.

— Что с тобой? — спрашиваю её. — Ты ведешь себя, как девчонка.

Она бросает взгляд в сторону кухни. И тогда я начинаю догадываться. Должно быть, Дэлла о чем-то с ней поговорила. Джун ненавидит лезть в чужие дела. Я опускаю ладонь на её руку и внимательно на неё смотрю. Но прежде, чем успеваю что-то сказать, задняя дверь открывается, и на улицу выходит Дэлла с тарелками, полными мяса. Джун отворачивается, чтобы не смотреть на неё. На ней ярко-розовые шорты и белый топ. Никакого бюстгальтера. Дэлла, мы все знаем, что у тебя есть соски. Спасибо за это. Я сворачиваю шею, глядя, как она протягивает Киту тарелки, обнимает его за талию и прижимается лицом к его спине. Получив в ответ от него лишь улыбку, она пытается придумать что-то более радикальное. Ей хочется внимания. Здесь слишком много девушек, и Дэлле нужно знать, что она самая лучшая. Боже, хреново знать кого-то настолько хорошо. Раньше меня это особо не заботило.