— Туда!

Мы побежали в сторону дорожки, но навстречу нам вышли еще трое, один из них был невысокого роста, с гладкими костями, на которых время уничтожило все что было. У него полностью отсутствовали глаза, а на их месте был все тот же странный яркий зеленый свет. Мертвый ученик братства…

Мою голову пронзила мысль. Мне стало понятно, что это работа некроманта, и кто-то поднял школьное кладбище. Зеленый свет издают вставленные в голову мертвецов сколиты, которые дают им энергию для движения. Мне удалось немного узнать в школьной библиотеке о сколитной некромантии и ее принципах. Но она не должна работать в гасящем поле!

Я потянулся к своим «муравьям», и они отозвались. Поле отключено! Но как? Неужели дежурные забыли активировать его?

Меж тем, Тая дернула меня за руку, и мы снова сменили направление. Мое сердце колотилось как ненормальное, а в голове лихорадочно бегали мысли. Кто, кто это мог сделать? Мне стало страшно, причем я переживал за Таю намного больше, чем за себя.

Мы выскочили на полянку, на которой никого не оказалась. Справа, слева и за спиной кусты ломались и трещали, под ногами мертвых членов Длани. Мы снова побежали вперед, пытаясь переместиться ближе к тому месту, где ходят патрули, но и оттуда появились молчаливые слуги некроманта. Оставалась одна дорога. На кладбище…

— Бежим в ту сторону! — перепуганная Тая показала мне в направлении погоста.

— Тая, там их должно быть еще больше! Нужно выбрать сторону, где их мало и попробовать прорваться! — не согласился я с ней.

— Мы и так уже видели с десяток! Во всем королевстве не найдется человека, который столько сможет поднять одновременно!

В ее словах был смысл. Мы снова побежали, и вдруг, ближе к кладбищу, меня словно осенило.

— Тая! Туда нельзя, нас специально загоняют!

Но было поздно, она уже исчезла за зеленой изгородью кустов. А затем я услышал ее надрывный крик, который тут же прервался. Следом раздался голос, который я узнал бы из тысячи.

— Выходи, бежать бесполезно Кай.

Со всех сторон ко мне приближались вооруженные мертвецы и другого пути не оставалось, да и в тот момент я бы сам не смог бросить Таю. Я продрался сквозь преграду и увидел его. Все тело Гэнтона испускало зеленое сияние, а вокруг него столпились несколько десятков мертвецов, которые мгновенно окружили меня со всех сторон. Но ведь это невозможно! Он же телекинетик!

Мой взгляд упал на напуганную девушку, которую держало несколько костлявых рук. Она удивленно вращала глазами, пытаясь понять, что здесь происходит. А затем завизжала на пределе своих сил. Лицо Гэнтона исказила злобная гримаса, и он шевельнул рукой. Из-за спин мертвецов вышел огромный скелет с ржавым двуручным мечом, который он молча поднял над головой и обрушил на Таю.

Мою Таю…

Ее тело развалилось на две половинки, орошая все вокруг кровью и упало на землю. Красивые безжизненные глаза навеки неподвижно застыли на таком безупречном лице…

Тая… Это неправда. Нет!

Внутри меня что-то оборвалось… Я кинулся на Гэнтона с кулаками сквозь толпу мертвецов, и мне было плевать что произойдет дальше. Я хотел вырвать его сердце, разорвать и растоптать эту тварь. Мертвые воины схватили меня своими гнилыми пальцами, и все что я успел сделать, это в незаконченном прыжке расцарапать ногтями его лицо до крови.

Он провел по лицу ладонью, посмотрел на кровь и расхохотался.

— А хочешь я верну тебе твою подружку? Правда она уже будет не такая хорошенькая, как раньше. Но поцеловать ты ее все-таки сможешь. Обещаю.

Безумие охватило меня. Я пытался вырваться, бил кулаками в эти тупые безжизненные рожи, кусал зубами давно сгнившую плоть, но это не помогало.

— Ну все, хватит представлений. На алтарь его.

Меня подняли десятки рук, их хватка была настолько сильной, что у меня не было не единого шанса вырваться. Мертвецы понесли меня прямо к одной из разрытых могил, возле которой стоял жертвенник, сложенный из гладких черных камней. Я понял, что было в той сумке. Я понял, что Гэнтон делал в тотвечер на кладбище. Вот зачем он усыплял мою бдительность. Чтобы подготовиться…

Мое тело прижали сильные руки мертвецов, которые содрали с меня одежду. Гэнтон поступил намного умнее Баренса, и вытащил из своей сумки несколько обсидиановых штырей, которыми проткнул мои ладони и тело в нескольких местах. Они словно парализовали меня, и я лишь бессильно смотрел на него полными ненависти глазами.

Он достал нож, полную копию того, что хранился у меня в комнате.

Он начал читать заклинание, слова которого я слышал уже в третий раз.

Клинок загорелся красными рунами, и я, словно время затормозило свой бег, увидел, как он медленно опускается на мою грудь.

Территорию школы огласил мощный сигнал тревоги, словно тысяча дозорных одновременно подули в один гигантский рог. А через долю секунды воздух надо мной расчертила смазанная фигура и ритуальный клинок вылетел из руки моего палача. Ошеломленный Гэнтон повалился на землю со сдавленным криком и схватился за грудь. Обсидиановые колья один за другим покинули мое тело, возвращая подвижность, а затем крепкие руки подхватили меня с алтаря и швырнули над головами неподвижно застывших мертвецов прямо на мягкие кусты.

Монтис Блоу.

Фигура профессора мелькала словно молния, а в его руках вращалось лезвие меча, сливаясь в один металлический круг. Цепкие руки, головы, куски трухлявых ребер сыпались на землю дождем, но мертвецам, казалось было безразлично. Они устремились к своему хозяину и встали перед ним стеной, закрывая от мелькающего клинка.

— Беги, Кай!

Но я не мог двинуться с места и как завороженный смотрел на этот быстрый и безупречный танец, в исполнении моего наставника. Но их было много.

Слишком много.

Земля вокруг зашевелилась, и из могил показались костлявые пальцы, Гэнтон творил немыслимые вещи, поднимая сотни новых мертвецов.

— Беги, я сказал, пока не поздно!!! — в голосе Блоу послышалась мольба, — Ему нужен ты, не я… Не бойся, им меня не поймать.

Последние слова прозвучали прямо над моим ухом, он поднял меня на руки и пронес далеко вперед, на свободное место. А мертвецы все прибывали и прибывали. Они шли со всех сторон, шли ко мне. Лишь группа самых сильных двигалась медленно, прикрывая своего повелителя.

Я не могу оставить профессора, ни за что.

— Кай! — рявкнул он мне в ухо и остановился, теперь я смог его хорошо разглядеть. Он даже не был одет в доспехи и сражался в своей повседневной одежде. — Беги, Чергот тебя задери.

Мои раны от кольев жутко кровоточили и очень медленно зарастали, но мне казалось, что я смогу сражаться!

— Я вас не брошу! — мои пальцы сжались, — Не брошу. Дайте мне кинжал.

Один, особо прыткий, но безоружный мертвец, подскочил к Блоу и впился зубами в его плечо. Лицо профессора исказилось болью, но он даже не отбросил его, а продолжал смотреть прямо мне в глаза.

— Если ты сейчас же не уберешься, я не стану ничего делать с ним! — он покосился на гниющую фигуру урчащей нежити, которая пыталась вырвать кусок плоти из его руки.

Я вдруг увидел, как морщинки возле его добрых глаз, заполнились влагой. Сделал шаг назад, еще один…

— Быстрее! — сквозь зубы процедил Блоу. — Братья уже идут.

Шага за шагом, я постепенно ускорился и обернулся. Ученый скинул с себя мертвяка, порубив его на куски, которые, несмотря ни на что, не оставляли своих попыток добраться до него. Но наставник снова превратился в вихрь и как заведенный крошил отряды некроманта, пытаясь добраться до самого хозяина.

Поле! Надо включить поле! Но справится ли оно с ними? Ведь у Гэнтона какой-то запредельный уровень Силы. Тем не менее, даже если оно их не остановит, то в любом случае создаст серьезную помеху.

Я помчался в подвал главного корпуса, где под круглосуточной охраной дежурных стоял кристалл глауфита, питаемый сколитом шестого уровня. Где-то вдали раздались крики. Мой взгляд устремился в ту сторону, и я увидел нескольких братьев, вооруженных мечами, которые пришли нам на помощь. Они рубили целую армию мертвецов, шедшую за мной по пятам, но те даже не обращали внимания на вонзающийся в их гнилые тела металл.