— А чем займешься ты? — я посмотрел в глаза Юфину и уловил в них какое-то напряжение. — Только не обманывай меня.

Юфин взглянул на мое встревоженное лицо, а затем расслабился и махнул рукой.

— Так и знал, что ты задашь этот вопрос! Я собираюсь проникнуть в эти подземелья и провести там серьезную разведку. Только Клэр не говори, ей нельзя волноваться.

— Один? Юфин, это очень опасно! Ты не можешь знать, что тебя там ждет. Преступники могли хорошо подготовиться и нанять сильных гасителей. Если твоя способность не сработает — ты погибнешь.

— Кай, я участвовал в намного более опасных мероприятиях, и в данном случае оцениваю свои шансы очень высоко. — Юф излучал уверенность, которая, впрочем, меня нисколько не убедила. Я был против, и он пообещал мне не начинать, пока у нас не появится хорошо продуманный план.

Мы еще немного поговорили и разошлись по комнатам. Всю ночь мне снились страшные сны, в которых то меня, то наставника постоянно ловили то инквизиторы, то зверолюды, а иногда даже служители Длани. Я несколько раз просыпался, чем будил встревоженного Рики, который с удовольствием спал со мной в обнимку.

Утром я проснулся очень поздно, так как ночные кошмары преследовали меня до середины ночи. Умылся, привел себя в порядок и спустился в гостиную, где вовсю уже хозяйничала Клэр. Я поздоровался с ней и поинтересовался, где Юф, на что она мне ответила, что он всю утро наводил на себя маскировку, а затем отправился по делам куда-то в Танар, обещая вернуться к вечеру или немного позже. Мне это показалось слишком подозрительным, а потому я без спросу проник в его оружейную комнату, где хранилась боевая экипировка и различные приспособления. На своих местах отсутствовали его любимые кинжалы и лук, а мешочек с запасом трилитов был пуст наполовину. Танар был не настолько далеко, чтобы потребовать такое количество камней, а потому я решил окончательно проверить свои подозрения и открыл дверь в кладовую. Его большого походного мешка не было, а на этом месте лежал сложенный пополам листок бумаги. На меня накатило сильное волнение, и я дрожащей рукой поднял его и раскрыл:

Кай. То, что ты читаешь это письмо, говорит лишь о том, что за эти два года я очень хорошо изучил тебя, как, впрочем, и ты меня. Извини, но я не могу терять столько времени и продолжать позволять творить этим ублюдкам свои отвратительные делишки. Я буду очень осторожен и вернусь самое позднее через три дня. Клэр предупреждена, что я могу на пару дней задержаться. Успокой ее, чтобы она не волновалась, это может повредить твоему будущему братику. Я разберусь с этим осиным гнездом и сразу же вернусь, а потом мы вместе устраним Дроммеля и Вайса, обещаю.

Твой друг Юфин.

Все-таки он сделал по-своему…

Остаток дня я провел в тренировках с кусаригамой, но у меня все получалось отвратительно. Мысли о Юфе не давали сконцентрироваться. Прав был профессор, когда назвал его «безрассудным молодым человеком». Ну почему он не взял меня с собой? Я понимал, что слишком ему дорог, и проклинал свой возраст и Тьму, которая не могла подождать, пока я вырасту. Был бы я постарше, он несомненно бы взял меня на это мероприятие.

С другой стороны, если бы не Тьма, я бы никогда ни познакомился ни с ним, ни с Дони, ни с Крикуном. Зато были бы живы Тая, а может даже и профессор Блоу. Но тогда, получается, я бы не познакомился и с ними? Все опять перепуталось в моей голове…

Юфин к вечеру так и не появился. Не появился он и спустя три дня. Я как мог успокаивал Клэр, но у меня получалось плохо, потому что мне самому не верилось, что с ним ничего не произошло. Каждый новый день становился все более мучительным, а его девушка постоянно задавала вопросы, не говорил ли он мне что-либо еще, о чем она была не в курсе. Еще немного, и я бы рассказал ей о письме, но то, что произошло в конце недели изменило всю мою дальнейшую жизнь.

Это был обычный летний день, я упражнялся с серпами во дворе дома, изучая вместе с Рики новый совместный прием, попутно вынашивая в голове планы мести, когда посреди тренировочной площадки появился он.

— Юфин!!! — я убрал оружие за спину и с разгона прыгнул к нему на шею.

Он поймал меня в воздухе, но не произнес ни слова, а сразу совершил прыжок, один единственный прыжок, в странную комнату. Здесь не было окон, а лишь только гладкие каменные стены.

— Спасибо, Юфин, а теперь иди на свое место. — Позади меня раздался голос из моих самых кошмарных снов.

Я резко обернулся. Передо мной стоял Его Преосвященство, Главный инквизитор королевства Саталия — Фарис Дроммель, и его железная рука медленно поднималась в мою сторону.

Юфин, дошел до двери, молча открыл ее и вышел прочь. С той стороны раздался звук запирающегося замка и голоса людей.

Мозаика сложилась в голове — каким-то невероятным образом они поймали моего друга, подчинили и отправили за мной. Но как это возможно? Юф никогда бы не смог совершить такой гигантский прыжок! Я в Фаэте? Или это Танар?

Я обвел глазами пространство вокруг, и меня охватил ужас. Прямо за фигурой Дроммеля стоял черный алтарь, около которого уже стояли зажженные свечи. И никого больше в комнате, только я и он. Инквизитор хорошо подготовился, бежать было некуда. Кругом только каменные стены…

— Ну вот и все, Кай Фаэли. Наконец-то мы встретились. — Произнес человек, от которого мне удавалось скрываться два года. Его рука поднималась все выше. — Дружба, любовь. Какие же люди жалкие, существа, управляемые своими глупыми эмоциями.

— Рики, взять! — я быстро выбросил левую руку в сторону церковника, а правой выхватил из-за спины серп и замахнулся…

Вокруг меня словно замерло время.

Я видел, как медленно разгоняется эльмур по моей руке. Вот его ноги отрываются от поверхности ладони, и он взмывает вверх в направлении шеи Дроммеля. Одновременно с этим, кама в моей второй руке набирает скорость и приближается к паху инквизитора.

Он смеется и поднимает вторую руку указывая на моего питомца, который уже почти достиг своей цели. Рики разворачивается прямо в воздухе, отталкивается от его плеча и снова прыгает, целясь уже в мое горло. Я знаю, что не успеваю увернутся от клыков эльмура, из-за инерции, и вкладываю в удар всю свою силу, дополнительно создавая контур в мышцах с помощью другой Силы. Связки и сухожилия готовы лопнуть от перегрузки, но рука все равно продолжает двигаться.

В глазах Дроммеля возникает непонимание, и он переводит озадаченный взгляд на свою стальную руку. Он изо всех сил пытается проникнуть в мою голову, но магический рисунок Сиалы, нанесенный на кости черепа, нагревается изнутри, обжигая кожу, и не дает ему взять контроль надо мной.

Инквизитор со страхом на лице осознает, что не может подчинить меня, но уже опаздывает. Его глаза обреченно опускаются вниз, и провожают лезвие серпа, которое разрывает его сутану и наполовину входит в бедро, разрезая каждую артерию и вену, что стоит на пути. На мое лицо брызжет кровь Дроммеля, а Рики снова обретает контроль над собой, мягко приземляется на мое плечо и замирает в полном непонимании происходящего.

— Рики, домой! — эльмур медленно запрыгивает мне за пазуху.

Церковник громко кричит, а его голос разносится по всей комнате и многократно отражается от стен. Он падает на пол, его руки пытаются зажать смертельную рану, а я слышу, как с той стороны двери доносятся встревоженные голоса людей и начинает открываться засов. Меня сейчас схватят, но я должен закончить начатое.

Выхватываю из-за спины второй серп, и мои руки превращаются в лопасти вертолета, которые режут на части плоть Дроммеля. Мне помогает моя Сила, делая удары смертоносными. Он в ужасе пытается закрыться ладонями, но острые лезвия срезают их, а затем несколько раз проходят по его горлу, превращая плоть в кровавое месиво. Железная рука с грохотом падет на пол, отделенная острым лезвием