Он возился с часами и при этом так явно тянул время, что Ангус насторожился.

— Держите. — Петровский, страдальчески повздыхав, сунул часы в руку Ангусу. — Обычные часы, можете убедиться сами. А смотрел я на них просто потому, что тут скука смертная. Не бал, а черт знает что!

— Точно! — ухмыльнулась Галина и обиженно надула губы. — Никто даже не подумал пригласить меня на танец!

Ангус передал часы одному из своих людей:

— Проверь их.

Шанна блаженно замерла, прижавшись к широкой груди Романа. Она мечтала подарить покой его душе…

— У тебя сердце бьется! Я же чувствую!

— Да. Но с восходом солнца оно остановится.

— Но я… я думала…

— Что у меня все как у трупа? Нет, милая. Мое тело питается кровью. Чтобы мозг работал нормально, его нужно снабжать кровью и кислородом.

— О-о-о… — растерянно протянула Шанна. — Но я считала, что вампиры… А ты можешь пообещать, что не утратишь контроль над собой? — Шанна зябко обхватила себя руками. — Я… ты небезразличен мне, Роман.

— Тогда пообещай, что останешься со мной. — Он потянулся к ней.

Шанна поспешно отодвинулась.

— Никогда! Даже если я смогу забыть о том, что ты вампир, как быть со всеми этими женщинами, которыми битком, набит твой дом?

— Они ничего для меня не значат.

— Зато для меня значат! По-твоему, это нормально, что у тебя целый гарем? — ехидно спросила Шанна.

Роман досадливо поморщился:

— Так и знал, что из-за этого будут проблемы…

— Еще какие! Ради всего святого, для чего тебе такое неимоверное количество женщин?! — Дурацкий вопрос. Ясное дело зачем. Да любой мужчина запрыгал бы от радости, посули ему кто-то гарем!

Роман тяжело вздохнул.

— Это старая традиция. Глава клана обязан иметь гарем. У меня не было выбора.

— Ясно.

С силой сдернув галстук, Роман швырнул его на стол.

— Тебе не понять наших обычаев! Гарем — символ власти над кланом… вопрос престижа. Лишившись гарема, я потеряю всякое уважение в глазах остальных членов клана. Я превращусь в посмешище!

— О-о-о… бедный мальчик! Жертва древних традиций! Сейчас заплачу! — Шанна вызывающе скрестила руки на груди. — Вот поэтому я и сбежала. Узнала, что мне попался не рыцарь на белом коне, а обычный распутник.

Глаза Романа вспыхнули.

— Выходит, ты… — Вся его злость мгновенно улетучилась, сменившись откровенным изумлением. — Ты ревнуешь?!

— Что?!

— Ты ревнуешь! — Жестом матадора сорвав с себя черный плащ, Роман швырнул его на спинку стула. — Ты просто обезумела от ревности, вот что я тебе скажу!

Ишь, какой умный! Заметил, что ее тоже тянет к нему. Но вампир с гаремом из десяти… нет, одиннадцати девок?! Господи, вот ведьме повезло! Мало того что ей на роду было написано связаться с упырем, так он еще вдобавок оказался бабником, Шанне до сих пор не верилось, что она так влипла.

— Наверное, мне завтра прямо с утра стоит позвонить в министерство юстиции.

— Нет… они не в состоянии защитить тебя. Они и не знают, с кем имеют дело.

Это верно. Она и сама понимала, что единственный шанс уцелеть — это остаться с Романом. Шанна прислонилась к двери.

— Если я и останусь с тобой, то только на время, — строптиво заявила она. — Ни о каких отношениях между нами не может быть и речи!

— Угу. Значит, поцеловать меня ты тоже не хочешь?! — Он смотрел на нее такими глазами, что Шанна смущенно поежилась.

— Нет…

— И дотронуться до тебя я тоже не могу?

— Не можешь. И потом… у тебя ведь под рукой целый гарем — зачем тебе я?

— Я ни разу и пальцем их не тронул.

«Ха! Так я и поверила!»

— За идиотку меня держишь, да?

— Нет, серьезно. Я не спал ни с одной из них.

Шанна вдруг так разозлилась, что забыла об осторожности.

— Не смей мне врать! Да они до сих пор только и вспоминают об этом: «Ах-ах, как это было здорово, ах, какой мужчина — и почему он нас забыл?!» Соскучились по тебе, между прочим!

— Совершенно верно — потому что с тех пор прошло бог знает сколько лет.

— Ага, сознался? Значит, ты все-таки с ними спал!

— Как вампир.

— То есть? — Шанна даже слегка опешила.

— Вампиры занимаются сексом на ментальном уровне. Э-э-э… мысленно. Для этого даже не обязательно находиться в одной комнате. — Роман пожал плечами. — Достаточно просто вложить в чье-то сознание определенные чувства и ощущения.

— Ты хочешь сказать, это что-то вроде телепатии?!

— Да. Способность воздействовать на чье-то сознание. Вампиры пользуются этим, чтобы манипулировать смертными и общаться между собой.

Манипулировать смертными?

— Значит, вот как ты заставил меня имплантировать тебе зуб? — Шанна поморщилась. — То есть клык. Ты обманул меня!

— Нужно было, чтобы ты приняла его за обычный зуб. Извини, но тогда у меня просто не было выбора.

Логично. Расскажи он ей тогда правду, она наотрез отказалась бы ему помогать.

— Значит, ты действительно не отражаешься в зеркале?

Роман потрясенно вытаращил глаза.

— Выходит, ты помнишь?

— Кое-что. — Шанна замялась. — У тебя до сих пор на зубах скобки?

— Нет. Вчера ночью Ласло их снял. Я так беспокоился о тебе, Шанна. У меня все валилось из рук. Я даже пытался установить с тобой ментальную связь — надеялся, что ты услышишь меня.

Вздрогнув, Шанна вспомнила, как слышала во сне его голос.

— Я… мне не нравится, когда кто-то копается у меня в голове.

— На этот счет можешь не беспокоиться. В твое сознание чертовски трудно проникнуть. Только если ты сама это позволишь.

— Я могу блокировать свое сознание? — Хорошая новость, обрадовалась Шанна.

— Да, можешь. Но если ты впускаешь меня, то связь между нами крепче любой другой. — Роман с сияющими глазами протянул к ней руки. — Нам было бы так хорошо вместе!

— Этого никогда не будет… Тем более ты сам признался, что занимался сексом с другими женщинами.

— Только как вампир, — поправил Роман. — Никакого физического контакта между нами не было. Каждый из участников при этом лежит в своей постели.

Участников?! Шанну передернуло. Можно подумать, он говорит о футболе!

— Уж не хочешь ли ты сказать, что проделываешь это со всеми десятью участницами одновременно?!

Роман невозмутимо пожал плечами.

— Самый надежный способ удовлетворить их.

— Бог ты мой… — Шанна схватилась за голову. — Конвейерный метод в сексе?! Генри Форд позеленел бы от зависти.

— Можешь смеяться, но я бы на твоем месте не спешил. Подумай сама. — Он посмотрел на нее в упор. — Любые ощущения, которые ты получаешь от прикосновений, объятий и поцелуев, просто вкладываются в твое сознание. Твой мозг сам контролирует твое дыхание, биение твоего сердца. По-моему, мозг — наиболее эротичная часть нашего тела. — Уголки губ Романа дрогнули в улыбке. В его глазах разгоралось пламя. — Уверяю тебя, удовлетворение, которое при этом получаешь, может оказаться намного полнее, чем ты можешь себе представить…

— То есть ты до них даже не дотрагивался?

— Сказать по правде, я даже не очень представляю себе, как они выглядят.

Шанна ошеломленно потрясла головой.

— Ты не веришь, что так бывает? — прищурился Роман.

— Трудновато поверить, что можно удовлетворить сразу десяток женщин, не дотрагиваясь до них даже пальцем, — пожала плечами Шанна.

— Что ж… я докажу тебе, что секс между вампирами существует.

— Интересно как?

По губам Романа скользнула улыбка.

— Займусь им с тобой.

Иван Петровский, сидя в своем углу, по-прежнему старательно тянул время. Путь к отступлению был отрезан — Ангус Маккей и его слабоумные шотландцы не спускали с него глаз. И, словно этого было недостаточно, к ним шел это фатоватый хлыщ, Жан-Люк Эшарп, в сопровождении еще одного шотландца.

Маккей обернулся.

— Нашел их, Коннор?

— Угу, — буркнул горец. — Проверили камеры видеонаблюдения. И засекли точнехонько там, где и предполагалось.