— Мы разделили их на две группы, — объяснил Грегори, указывая на группу слева. — Вот эти будут участвовать в презентации, после чего ответят на вопросы по поводу нового ресторана. Тех, что входят во вторую группу, попросят попробовать и оценить новые коктейли. Потом группы поменяются.

— А что требуется от меня?

— Они будут пробовать новые напитки вот тут, перед окном. Выставлять баллы они должны самостоятельно, а ты следи за выражением их лиц и наблюдай за реакцией.

Шанна заметила пять блокнотов.

— Напитков всего пять?

— Да. Три новых, только недавно составленных Ласло, а помимо них «Блад-лайт» и «Шоко-Блад». Нужно только поставить галочку в соответствующей графе: «Нравится», «Так себе» и «Не нравится». Ясно?

— Да. — Шанна взяла карандаш. — Давай веди своих вампиров.

— Спасибо. — Грегори вышел в комнату, где ждали участники опроса.

Шанна слушала, как он на все лады расхваливает новый ресторан. Потом подошел первый из участников. Это был пожилой вампир в изношенном до дыр плаще, с уродливым шрамом на лице и седыми усами. Одним глотком опрокинув стакан, старик шумно рыгнул.

— И как прикажете это понимать? Ему не понравилось? — опешила Шанна.

— Так себе, — подсказал Коннор.

— Ага, понятно. — Она сделала пометку в блокноте. Старик между тем взял в руки второй стакан, сделал большой глоток и с отвращением выплеснул содержимое стакана прямо на стекло, за которым стояла Шанна.

— Ой! — Шанна испуганно отпрянула в сторону. Стекло было забрызгано кровью.

— Думаю, ему не понравилось, — глубокомысленно заявил Коннор.

— Тонкое наблюдение! — хмыкнула Шанна.

— Я просто хотел помочь, — улыбнулся охранник.

Странно, но ее нисколько не тошнит, хотя забрызганная кровью комната смахивает на бойню. Похоже, она делает успехи. Грегори аккуратно протер стекло, после чего подвел к столу следующего участника. Им оказалась жирная тетка с сальными волосами. Прижимая к груди объемистую сумку, она неторопливо прошествовала вдоль уставленного напитками стола. Дойдя до конца, толстуха воровато оглянулась, после чего схватила со стола бутылку и молниеносным движением затолкала ее в сумку.

Шанна растерянно оглянулась на Коннора.

— Она только что стащила бутылку «Шоко-Блала»!

— Проголодалась, бедняга! — пожал плевами Коннор. — Ничего страшного, не обеднеем.

— Да уж. — Шанна уже закончила с первой группой, когда заметила, что толстуха, согнувшись вдвое, хрипло застонала.

Грегори бросился к ней:

— С вами все в порядке, mam?

— Я… А туалет у вас тут есть? — хрипло прокаркала она.

— Конечно. — Грегори подвел ее к двери. — Наш сотрудник проводит вас. — Он махнул рукой одному из дежуривших возле двери горцев.

Охранник вывел толстуху из комнаты. Настала очередь второй группы. Двумя часами позже Шанна смогла наконец перевести дух. Опрос подходил к концу. Вдруг за спиной у них скрипнула дверь, и на пороге появилась Радинка.

— Вы уже закончили? — спросила она.

— Да, наконец-то! — Шанна с облегчением потянулась. — Даже не думала, что это так утомительно.

— Тогда пойдем перекусим. Сразу почувствуешь себя лучше.

— Спасибо. — Шанна взяла сумочку. — Коннор, наверное, не откажется составить нам компанию?

— Угу, а то как же! Я ведь дал клятву охранять тебя, детка.

— Какой ты милый! — улыбнулась Шанна. — Наверное, какая-нибудь хорошенькая вампирша глаза проглядела, ожидая тебя?

Покраснев до ушей, Коннор вышел в коридор.

— Куда пойдем? — поинтересовалась Шанна.

— В кафетерий для сотрудников. — Радинка зашагала вперед. — У них там подают фантастические чизкейки! Пальчики оближешь!

— М-м-м… неплохо!

— Да, — со вздохом кивнула Радинка. Просто смерть талии!

Не успел телефон зазвонить, как Иван молниеносным движением схватил трубку.

— Да?..

— Я в лаборатории Весто, — прошептала Галина. — Мне нужна помощь….

— Знал же, что нельзя посылать на дело бабу, — махнув Алеку, проскрежетал Иван. — Не вешай трубку, пока мы не вернемся, велел он помощнику.

— Слушаюсь сэр. — Алек потянулся за трубкой.

— Я готов, Галина. Говори. — Иван сосредоточился на звуке ее голоса. Мгновением позже он уже был в лаборатории Ласло Весто. Маленький химик лежал на полу, со страхом наблюдая за ними. Он находился в сознании, от ужаса глаза у него вылезли на лоб взгляд был затравленный — словно у оленя, попавшего в силок.

Иван покосился на Галину типичная старуха нищенка из тех, что роются на помойках.

— Великолепно! — кивнул он. — Ни за что бы не узнал!

Галина оскалилась, продемонстрировав гнилые зубы.

— Забавно, правда? Я сделала вид, что мне срочно нужно в туалет. Они отрядили охранника проводить меня, а когда он открыл дверь я уколола его дротиком.

— И где он сейчас?

— Свалился прямо там, в туалете. — Приоткрыв дверь, она показала Ивану лежавшего на полу шотландца.

— Дерьмо! Зачем ты оставила его здесь?

— Слишком тяжелый. Не смогла его перетащить.

Подхватив горца под мышки, Иван поволок его в лабораторию.

— Сколько он так лежит?

— Недолго. Я уколола его, потом прошмыгнула в лабораторию и уколола Ласло. Потом попробовала перетащить его сюда, не смогла и позвонила тебе.

Швырнув горца на пол, Иван запер дверь.

— Взрывчатку установила?

— Да, прикрепила ее под одним из столиков в кафетерии. Сработает через сорок минут. Хорошо, что я спрятала «С-4» под одеждой, потому что меня попросили показать сумку.

Иван заметил, что шотландец, придя в себя, незаметно прислушивается к разговору.

— Всегда об этом мечтал. — Присев на корточки, он вынул из-под куртки заостренный осиновый кол.

Шотландец вытаращил глаза. В горле у него заклокотало, он судорожно задергался, но тело не повиновалось.

— Он не в состоянии защищаться, — прошептала Галина.

— Плакать не стану. — Иван нагнулся к шотландцу. — Посмотри в лицо своей смерти — это последнее, что ты видишь. — Взмахнув колом, он вонзил его в сердце горца.

Лицо шотландца исказилось от боли, а мгновением позже его тело превратилось в кучку праха.

Иван брезгливо вытер кол о штанину.

— Сувенир на память! — хохотнул он, сунув кол в карман. — А теперь займемся химиком.

Петровский нагнулся к оцепеневшему от ужаса Ласло.

— Спрятался под крылышком своего господина? Ну и как, помогло?

Лицо коротышки побледнело до синевы.

— Зря ты взялся помогать этой суке. Знаешь, что бывает с теми, кто встает у меня на пути?

— Пошли, — поторопила его Галина. — Пора уходить.

Иван схватил Ласло в охапку.

— Подержи телефон. — Вслушиваясь в голое Алека, Петровский телепортировался в свой дом в Бруклине. Галина последовала за ним.

Швырнув беспомощного Ласло на пол, Иван с размаху пнул его в бок.

— Добро пожаловать в мой дом!

Шанна, с наслаждением откусив большой кусок чизкейка, окинула взглядом скудно освещенный кафетерий. Они устроились за столиком возле окна. Заскучавший Коннор отыскал газету и уткнулся в нее. В этот час они оказались единственными посетителями.

— Мне нравится работать по ночам. Так тихо. — Радинка поднесла к губам чашку с чаем. — А через полчаса тут будет не протолкнуться.

Шанна бросила взгляд в окно — напротив светилось множество окон. Именно в том крыле была лаборатория Романа.

— Ты виделась сегодня с Романом? — словно угадав ее мысли, спросила Радинка.

— Нет, — коротко ответила Шанна. Впрочем, похоже, он не горел желанием увидеться с ней. В конце концов, кому приятно, когда девушка, услышав признание в любви, обращается в бегство? Да еще обливаясь слезами.

Радинка невозмутимо потягивала чай.

— Я два вечера убила на то, чтобы отыскать кое-что по просьбе Романа. Оставила всю информацию у него в лаборатории, но он говорит, что решать тебе.

— Понятия не имею, о чем вы говорите, — удивилась Шанна.

— Знаю, дорогая. Обсудите это между собой.