— Что ж, будь по-вашему, — вздохнул я. — Вот только после завершения лечения старейшина придёт в себя. И вам всем как минимум придётся извиниться. Могу понять ваше недоверие. Но невежество? Оно тут не к месту.

Всё, хватит с меня разговоров. Время выходит, нужно вернуться к операции. Как только я повернул рукоять и приступил к удалению второго ребра, в комнате повисла абсолютная тишина.

Лилия вновь отвернулась. Стражники молча наблюдали за тем, как я пытаюсь спасти их старейшину. Хотя со стороны это выглядело так, будто я мясо разделываю. Ничего. Когда-нибудь и в этом мире появится хирургия. И тогда люди поймут ценность этого направления.

Кто знает, как всё сложится? Может, я войду в историю как первый хирург этого мира?

Да уж, иронично. Никогда бы не подумал. Меня эта специальность всегда отталкивала. Почему-то всегда казалось, что хирургом нужно родиться. Руки должны расти из нужного места, да и от мышления с психикой тоже требуется определённый склад.

Мне больше доставляет удовольствие осматривать пациентов, определять диагнозы и подбирать правильное лечение консервативными методами.

Но жизнь — штука непредсказуемая. Приходится проводить сложнейшую хирургическую операцию, основываясь лишь на знаниях анатомии.

Я аккуратно извлёк меч из операционной раны и отложил его в сторону. Больше он мне не понадобится. Дальше мне предстоит орудовать одним лишь скальпелем.

Хм…

Мою голову посетила безумная затея. Осуществить её сейчас не получится, но в будущем… Можно попробовать.

Когда я вернусь к Скитальцам, нужно поговорить с Яволодом. Сделать заказ кузнецу с севера. Особый заказ. Было бы здорово, если бы он смог выковать скальпель из чёрной стали. Это бы сильно облегчило любое оперативное вмешательство. Мой меч может проводить магию, а вот скальпель — нет.

Я приступил к самой муторной части операции. Нужно продраться сквозь органы к самому средостению. К небольшому пространству, что находится за ними.

Приходится аккуратно рассекать клетчатку, мышцы, плевру и прочие оболочки. Стараться не повредить нервы и сосуды.

На эту часть у меня ушло почти полчаса. Но я всё же смог добраться до заразы, которая вот-вот прикончит старейшину. Вот она — опухоль.

Неказистый шарик увечащей плоти. Не могу даже понять, из чего он вырос. Из лимфатического узла? Или из соединительной ткани? Так сходу и не скажешь. Но это в данном случае и не важно. Главное, заставить это образование погибнуть. А для этого у меня как раз припасён отличный навык. «Некротическое касание».

Какова ирония! Я собираюсь использовать навык из ветки «Убийца», чтобы вылечить человека. Интересно, как на это отреагирует система? Я ведь тем самым пренебрегаю балансом. В любом случае, если она как-то это прокомментирует, мне будет интересно почитать системные сообщения. Наверняка она не была изначально заточена на столь сложные ходы.

Мне пришлось ещё раз отпить из склянки с зельем маны. Я уже дважды полностью потратил, а затем восстановил израсходованную ману. И это начинает сказываться на моём теле.

/Внимание! Важное оповещение!/

/Средний риск перегрузки магических каналов/

/Рекомендуется снизить оборот маны, чтобы не нанести организму пользователя серьёзных увечий/

А вот и вскрылся мой предел. Значит, я не могу бесконечно насыщать себя через зелья. Каналы, как и всё в этом мире, могут прийти в негодность. Либо перегреваются, либо достигают своего предела проводимости, как то же нервное волокно.

Но деваться некуда. Осталось удалить опухоль, а затем восстановить тело старейшины. Хорошо, что не придётся зашивать его стандартными методами. Вот уж что мне больше всего не нравилось на практических занятиях по хирургии — так это тренироваться накладывать швы!

Полезное умение, но для меня слишком уж скучное. Хорошо, что в этом мире я могу воспользоваться магией, чтобы восстановить повреждённые ткани.

— Сколько тебе ещё осталось? — бросил Вереск. — Твои друзья в соседней комнате. Ждут, когда решится их судьба. Может быть, это тебя поторопит?

— Командир Вереск, давайте-ка я скажу две вещи, которые вам нужно усвоить, — мои руки зарядили «Некротическое касание». Я настроил его мощность так, как меня учил Яволод. Но прежде чем приступать к завершающему этапу операции, я сдержал поток магии, чтобы закончить свою мысль. — Во-первых, Вереск, то, что вы по своему желанию сделали меня своим подчинённым, вовсе не означает, что я буду исполнять ваши приказы. Я верен другим людям, так что заканчивайте мной командовать. И во-вторых, очень советую НИКОГДА не отвлекать целителя от работы.

У Вереска аж челюсть отпала, но он больше ничего не произнёс. Поскольку комнату осветила вспышка яркого фиолетового света. Некротическая магия полилась в опухоль и начала уничтожать каждую изувеченную клетку.

Злокачественные новообразования — это тоже живая ткань. Рак — это часть организма. Безмозглый паразит, который живёт внутри больного человека и стремительно убивает собственного носителя.

А раз эти клетки живые, значит их можно убить!

Опухоль, что сидела внутри старейшины Илекса, полностью сгорела. Как только это случилось, система начала заваливать меня рядом новых оповещений.

/Получено 1000 единиц опыта за успешное лечение онкологического заболевания/

/Получено 800 единиц опыта за пересечение двух ветвей/

/Уровень 7. Прогресс опыта: 3250 из 1800/

/Рекомендуется как можно скорее потратить полученный опыт, чтобы перейти на новый уровень/

/После медитации будет раскрыт новый способ совершенствования навыков/

Ничего себе! Меня не столько удивило огромное количество опыта, сколько реакция системы на то, что я вылечил опухоль навыками убийцы.

Похоже, я обнаружил тайную тропу в своих силах, о которой ранее даже не подозревал. Недооценил систему. Она знала, что можно использовать ветви не по их прямому назначению. Возможно, это не нарушает баланс, а наоборот, способствует его укреплению.

Любопытно…

Как только обстановка станет более мирной, надо будет немного поэкспериментировать. Эссенций Жизни и Смерти я накопил очень много. Могу позволить себе ряд экспериментов. Но самое главное — я чисто интуитивно научился поддерживать баланс.

Система уже очень давно не сообщает о Разладе. Возможно, скоро я смогу от него излечиться.

— Осталось совсем немного, — прошептал я Астре. Девушка всё это время внимательно наблюдала за операцией. Старалась не тревожить меня лишними вопросами.

Я допил зелье, затем аккуратно поместил костные обломки рёбер на свои места…

И разом потратил почти весь запас своей магической энергии. «Ускоренная регенерация» восстановила организм Илекса, а «Укрепление костей» ускорило сращение рёбер. В это время аккуратно поднял Астра голову отца и влила в его горло ранее изготовленное мной зелье экстренного исцеления.

Оно необходимо, чтобы полностью завершить процесс лечения, ведь в теле старейшины могли остаться метастазы. А с ними он долго не проживёт. Состояние облегчится, а через месяц ему станет даже хуже, чем было.

Есть риск побочных эффектов, но уж с ними он как-нибудь справится. Потерпит. Лучше пострадать несколько недель от рвоты, диареи, головной боли или аллергии, чем отправиться к праотцам. По крайней мере, я смотрю на это именно так.

Главное, чтобы Илексу хватило силы воли пережить предстоящие неудобства.

/Напряжение магических каналов достигло максимального уровня/

/Дальнейшее использование магии автоматически заблокировано системой/

/Блокировку можно снять вручную в том случае, если пользователь готов пожертвовать своим здоровьем/

Всё, достаточно. Блокировку снимать не буду. Уложился тютелька в тютельку. Ещё чуть-чуть — и организм бы не выдержал.

— Я закончил. Старейшина будет жить, — заключил я.

— Сейчас же пропустите меня! Что за хамство? — послышались чьи-то возмущения из прихожей дома. — Не спорьте с членом совета! Я должен видеть, что там происходит!