Валентина строго оглядела выстроившихся перед ней энергетических вампиров. Одетая в свободный спортивный костюм, девушка выглядела как генерал, отдающий солдатам последнее распоряжение перед боем.

— Итак, мы с вами долго шли к этому дню. И вот настало время финального испытания! Мой Атрибут сенсорики стал сильнее, и я хочу испытать его на пределе возможностей. Поэтому я приказываю вам перестать меня жалеть и бить в полную силу!

Вампиры непонимающе переглянулись.

— Хозззяйка… Мы… не… понимаем… — Самый способный из монстров заговорил, растягивая слова, и остальные согласно кивнули. — Мы… сильные… Мы… можем… тебя… убить…

— Ну, надеюсь, что я не переоценила свои силы и смогу с вами справиться! — Валентина нервно усмехнулась. — Как бы тяжело мне ни было, не смейте мне поддаваться. Слышите⁈ Это приказ!

— Да, хозззяйка… Мы поняли…

Охотница ещё раз осмотрела заранее подготовленные мечи и завязала глаза плотной повязкой. Мир вокруг погрузился в темноту. Всё, что у неё осталось, — это звуки, касающийся кожи лёгкий ветерок и пульсирующий в груди Атрибут.

С того дня, когда Андрей обнаружил в ней способности к сенсорике, всё свободное время Валентина посвящала упорным тренировкам. Суровый помог ей составить особую программу, и все её будни превратились в бесконечную череду упражнений.

После того, как Андрей передал ей в управление часть своих энергетических вампиров, тренироваться стало намного проще. Монстры слушались каждого её слова и беспрекословно выполняли все приказы без исключения. Благодаря им Охотница получила безотказных и сильных спарринг-партнёров, готовых сделать для неё что угодно.

Когда Андрей и остальные отправились в Москву, оставив её в имении совсем одну, Валентина не отдыхала ни минуты. Каждое свободное мгновение она тратила на тренировки.

Причём на тренировки безумные!

Тело покрылось синяками, мышцы горели от напряжения, но останавливаться она не планировала. За прошедшие месяцы её Атрибут стал гораздо мощнее. Сила сенсорики текла по венам, позволяя девушке чувствовать недоступное остальным.

И сейчас, после стольких попыток, пришло время проверить себя по-настоящему.

— К бою!

Кожу обожгло энергетической вспышкой, и Валентина поняла, что вампиры приступили к атаке.

Что ж, вот и возможность узнать, на что она на самом деле способна…

Глаза Охотницы были закрыты, но Атрибут не спал. Обострённый слух уловил колебание травы, и Валентина, взмахнув мечом, вонзила усиленный магией клинок в ближайшего вампира.

Монстр тихо захрипел, подтверждая попадание, и исчез, нырнув в Искажённое кольцо.

Отлично! Теперь противников было не двадцать, а девятнадцать. Осталось только с ними расправиться…

Разжигая силу Атрибута, девушка мягко заскользила по полю. Получив разрешение на атаку в полную мощь, вампиры не сдерживались. Удары сыпались на неё со всех сторон. Сменяя друг друга, монстры кружились вокруг в безумной карусели.

Совладать с ними было бы непросто и с открытыми глазами, но Валентина даже не думала снимать повязку. Цель есть цель! И пока она не достигнута, у неё нет права на слабость…

Мечи Охотницы мелькали в воздухе, и каждый удар был точен и неотвратим.

Два монстра. Три. Пять. Десять. Пятнадцать. Восемнадцать. Твари выбывали одна за другой, а сама девушка не получила ни единой раны.

Оставался последний противник. Нужно только его достать…

— Ай!

Небольшое Искажение, расположенное в дальней части имения, внезапно вспыхнуло. Его энергия на миг заглушила способности Охотницы, и когти вампира проскребли по её левому боку.

Не снимая повязки, она взмахнула мечом. Клинок угодил твари в голову, и она с тихим шипением исчезла в кольце.

Валентина рывком сорвала повязку и огляделась. Все монстры исчезли, а из её бока сочилась кровь. Мелкая рана, о такой можно не переживать…

Тест был сдан. Но что же всё-таки её отвлекло?

Девушка обернулась и увидела как, облокотившись о Искажённое дерево, у Искажения стоит улыбающийся Андрей.

— Ты вернулся! — Забыв про боль, Валентина бросилась к нему, но остановилась на половине пути. — Подожди, а где все? И почему ты такой серьёзный? Что-то случилось?

— Случилось. Маленький конец света! — Андрей мрачно усмехнулся. — Ну а вообще, я здесь по делу. Видишь ли, в имении осталось самое мощное оружие на Земле. И я пришёл его забрать!

— Конец света? — Валентина захлопала глазами. — Но я не понимаю…

— Сейчас объясню.

Я направился к устроенному мной тайнику, прямо на ходу объясняя Охотнице, что происходит. Я держал своих людей в курсе последних событий, так что объяснять ей, кто такие Повелители, не пришлось. Девушка уже много раз о них слышала и пришла в ужас, узнав, что один из них уже на Земле.

— Андрей, эти создания невероятно опасны! Как же их остановить?

— Точно пока не знаю. Но у меня есть пара предположений…

Я использовал кисточку с хвоста убитой мной канимы и пробудил скрытое во дворе убежище. Запустив в него руку, я вытащил оттуда два меча, деревянный и костяной.

Обоими клинками когда-то владел Вестник. Невероятно мощные, клинки обладали уникальной энергетикой и превосходили по силе всё известное мне земное оружие.

Если что-то и может остановить Повелителя, то только они…

Стоило мне коснуться рукоятей, как пальцы защипало, а по коже пронеслись энергетические заряды. Мечи обладали собственным характером. Их чуждая людям сила обжигала.

Осторожно запаковав их в энергетические сферы, я посмотрел на сидящего у моих ног Брыся. Питомец переместился в имение вместе со мной. Пока я занимался делом, он успел сбегать на кухню и сейчас с аппетитом жевал приготовленный Валентиной мясной пирог.

— Лохматый, хватит жрать! — Я строго на него посмотрел. — Вообще-то, мы с тобой собираемся на войну!

— Всё верррно, хозяин. Если нам пррредстоит сррражаться, то Брррысь не хочет делать это на голодный желудок! — Питомец хитро улыбнулся.

— Ладно, аргумент неплохой. Скажи, сможешь спрятать эти мечи в своём пространственном кармане?

— Конечно, хозяин. Можешь не перрреживать. Если ты отдал их Брррысю, значит, твоему оррружию ничего не грррозит!

Питомец топнул лапой, и мечи исчезли в его пространственном кармане. Теперь, куда бы мы ни пошли, оба клинка находились от меня буквально на расстоянии вытянутой руки.

Всё-таки вовремя у Брыся открылись новые способности! Чувствую, что они нам пригодятся…

Я направился к Искажению и обнаружил, что Валентина уже там. Одетая в походный костюм Охотника, девушка была вооружена мечом и артефактами. Её рана была смазана исцеляющим кремом Вероники и уже покрылась свежей корочкой.

— Так, и что ты задумала?

— Андрей, я иду с тобой! — Валентина набралась смелости и заглянула мне в глаза. — Я сильная и у меня есть Атрибут сенсорики… Ты сам говорил, что мои способности тебе пригодятся! Я думаю, что сейчас самое время их испытать…

Я окинул её изучающим взглядом. За то время, что она жила в моём имении, Охотница многому научилась. Её тело стало мускулистым и упругим, навыки владения оружием улучшились в несколько раз, а Атрибут сенсорики пылал так ярко, что мне пришлось прикрыть глаза ладонью.

Да, в плане опыта ей ещё многому предстояло научиться, но причин отказать ей у меня не было. Сражение с Повелителем опасно. Но в нашем деле не бывает простых задач…

— Согласен! Только, чур, ты будешь выполнять все мои поручения. И никакой отсебятины!

— Так точно!

Я был готов к перемещению, когда в голову пришла хулиганская идея.

Повелитель — огромная тварь, размерами превышающая любое созданное людьми здание. По сравнению с ним все мы — не более чем носящиеся под его ногами муравьи.

И если я хочу сражаться с ним на равных, значит, мне нужно найти способ забраться повыше…

Я громко свистнул. По имению тут же прокатился грохот тяжёлых лап, и из-за поворота на нас вылетел несущийся на всех парах метаморф. Питомец был в боевой форме и выглядел как здоровенный монстр с закрывающими уязвимые части тела костяными наростами.