— Князь, я того… У нас с тобой были непростые отношения…

— Ты вёл себя как говнюк, — напомнил я ему.

— Ну, есть такое… — К моему удивлению, парень даже не стал этого отрицать. — Просто ты пришёл весь такой крутой, и сразу начал показывать отличный результат. Конечно, я завидовал! Так вот, что я хотел сказать… Возьмёшь меня в свою корпорацию?

Судя по растерянному взгляду Сергеича, о том, что парень попросит меня об этом не подозревал даже он.

— И почему ты этого хочешь?

— Да потому, что мне нужна настоящая сила! — Литвин ударил кулаком по раскрытой ладони. — В обычном отряде я научился уже всему, чему мог. Мне нужно двигаться дальше! У тебя сейчас лучшая корпорация в Империи. Если где-то меня и могут обучить, то только у тебя!

Я внимательно вгляделся в его лицо, одновременно сканируя всеми Навыками сразу. Парень не врал, в этом можно было не сомневаться.

По-настоящему я его узнать так и не успел. Мы пару раз сходили на совместные дежурства, где я был вынужден отбиваться от его нападок. Так что тёплыми наши отношения было не назвать.

Впрочем, каких-то особенных подстав за ним тоже не значилось. Да и выучка Сергеича давала о себе знать. Пусть его навыки и оставляли желать лучшего, потенциал хорошего Охотника у него действительно был.

— Хорошо. Я готов тебя принять! Но только, чур, никаких особых условий. Будешь пахать под началом Волка также, как все остальные!

— Я готов! — Парень горячо кивнул. — Сделаю всё, что могу!

Не теряя времени, я отправил их к Волку. Уверен, что он сможет найти для них соответствующую работу. Сам же, не теряя времени двинулся к Архиву.

Там я собирался убить сразу двух зайцев — отметить вместе со своими Охотниками их лицензии в соседнем баре и заодно посмотреть, как идут дела в Архиве. Всё-таки здание находилось под моей защитой достаточно давно, чтобы составить мнение о том, как всё идёт.

Добравшись до Архива, я остановился, не дойдя до него пары метров. Брысь застыл рядом со мной.

— Хозяин, тут всё горррит энеррргией. И это не злая энеррргия, а хорошая. Ррраньше так не было!

— Конечно, хвостатый. Значит, Волк хорошо поработал!

Питомец всё понял верно. Здание и в самом деле светилось от переполняющей его энергии. И дело было не в силе хранящихся внутри артефактов, а в поставленных Волком и остальными ловушках.

Каждое окно было прикрыто надёжной ловчей сетью. На дверях стояли мои фирменные защитные Руны, а в коридорах скрывались ловушки и неприятные для чудовищ сюрпризы.

И это не говоря про двух бодрых Охотников, стоящих у входа и вооружённых мощными Мишиными артефактами.

Заметив меня, бойцы вытянулись по стойке «смирно». Я кивнул им и беспрепятственно вошёл внутрь.

Не успел я пройти через вестибюль, как мне навстречу выскочил завхоз Ромашкин. Как и всегда, у старика всё было схвачено, и о моём появлении он узнал одним из первых.

— Андрей Николаевич, какая приятная встреча! — Он засеменил мне, раскрыв руки в объятиях. — А я как раз хотел попросить вас к нам заглянуть…

— Снова монстры? Парни недорабатывают? — Я нахмурился.

— Что? — Он даже не сразу понял мой вопрос. — Нет, что вы такое говорите! Всё просто отлично. Да я в последние недели монстров разве что на картинке видел. Ваши бойцы так эффективно работают, что даже наш господин директор перестал волноваться. А он у нас знатный паникёр…

— Тогда зачем я вам понадобился?

— Как зачем? Чтобы грамоту отдать официальную, разумеется! — Вытащив из засаленного жилета аккуратный конверт, Ромашкин протянул его мне. — Ну и, как всегда, к грамотке премия полагается. Ждите на ваш счёт в ближайшее время!

Я вскрыл конверт и действительно увидел официальную грамоту, подписанную лично директором Архива Городковым.

Ого! Если уж Городков подписал мне благодарственную грамоту, значит, даже его впечатлила работа Волка и остальных…

В компании завхоза я прошёлся по Архиву, внимательно отмечая все нюансы. В энергетической защите была всего пара неточностей, которые я, используя глаза питомца, исправил за несколько минут.

Распахнув дверь, заглянул в кабинет и едва не оглох от радостного крика Ксении.

— Андрей! Как же ты вовремя! Я как раз хотела с тобой поговорить!

— Вот видишь. Я прямо как чувствовал.

Едва взглянув на Ксению, я отметил, как девушка изменилась. С каждой нашей встречей она хорошела всё больше. Если вначале она казалась забитой дурнушкой, выбирающей самые простые и невзрачные вещи, то теперь Ксения выглядела как настоящая начальница.

Строгий костюм, в меру короткая юбка, блузка, выгодно подчёркивающая грудь, модные туфли на высоком каблуке…

Сложись обстоятельства по-другому, и я бы обязательно за ней приударил!

Улыбнувшись таращащимся на меня сотрудницам отдела, я вошёл с Ксенией в одно из внутренних помещений и накрыл нас Сферой безмолвия.

— Так что ты хотела мне сказать?

— Андрей, ты просил меня узнать о Мамонтовых как можно больше. — Голос девушки был строгим и взволнованным одновременно.

— Да. И ты уже предоставила мне информацию.

— Этого было слишком мало. Я продолжила искать. И знаешь что? Я нашла кое-что очень интересное…

Я с любопытством посмотрел на стоящую передо мной Ксению. Несмотря на то, что мы знали друг друга не первый день, сотрудница Архива продолжала меня удивлять.

Любой другой, представив мне немного информации о Мамонтовых, успокоился бы и выкинул задачу из головы. Как будто не о чем думать, кроме как о чужих делах!

У Ксении же оказался совершенно другой подход.

Мало того, что она не успокоилась и продолжила искать информацию, так она к тому же в самом деле смогла что-то найти.

И это без просьбы и без обещания награды! Она делала это только потому, что считала свою работу незавершённой.

В который раз убеждаюсь — с людьми мне в этом времени чертовски повезло…

— Что ты нашла?

— Андрей, я и мои девочки обыскали все официальные хранилища. Про Род Мамонтовых не было абсолютно ничего! — Ксения хитро улыбнулась. — Но я чувствовала — так не может быть. Влиятельные Рода очень часто уничтожают сведения о себе. Особенно такие, которые могут навредить их репутации… Следуй за мной!

Девушка поманила меня рукой. Вдвоём мы переместились вглубь тёмного помещения, в котором находились, и остановились около защищённого магией металлического сундука. От него исходил сильный запах плесени, земли и сырости. Сундук явно хранился далеко не в лучших условиях, но при этом выглядел так, будто только что сошёл с конвейера.

Вложенные в него защитные чары помогли полностью избежать внешнего воздействия.

По опыту знаю — такую сильную магию не используют просто так. Если эти чары наложили на сундук, значит, в нём хранилось что-то очень важное…

— Дай угадаю. Ты достала его в закрытой части Архива?

— Да. В северном корпусе. В том самом, где ты проходил соревнование с Охотниками Игнатовых. Благодаря твоим людям в Архиве стало намного безопаснее, и те территории, куда мы раньше не могли пройти из-за монстров, наконец-то открылись. — Ксения говорила быстро, явно пытаясь за раз высказать всё, что хочет. — Остальные боялись туда идти, но я не испугалась. И там, в магическом тайнике, я нашла это…

Ксения откинула крышку. Внутри сундука лежали десятки стопок с документами, перевязанных древней, наполовину истлевшей бечёвкой.

Часть документов была скреплена сургучной печатью. Приглядевшись, я почувствовал, как сердце пропустило удар.

Химера меня раздери… Да ведь на этой печати изображено отлично знакомое мне изображение!

— Герб Рода Шараповых?

— О, Андрей, ты разбираешься в геральдике? — Ксения посмотрела на меня с уважением. — Да, это действительно печать Рода Шараповых. Эти документы — часть личной коллекции графини Лидии Михайловны Шараповой. Им по меньшей мере триста лет! Андрей… А почему ты так странно смотришь?