Впрочем, теперь он ни в чём не был уверен. Монстры наделили Анатолия немыслимой силой. Силой, с которой не мог сравниться ни один человек…

— Видишь, сын, это то, о чём я тебе говорил! — Глава Рода вплотную приблизился к порталу, и Денису показалось, что Повелитель шагнул ему навстречу. — Ещё немного, и эти создания появятся по всей Земле. Десятки Повелителей! И мы будем сражаться на их стороне…

Князь постоял перед порталом, будто бы наслаждаясь своим могуществом, а затем развернулся на каблуках и встал на телепортационную площадку. Процесс перемещения начался, и Денис едва успел встать рядом с отцом.

Спустя секунду они снова оказались в Родовом имении. Прихватив чашку с кофе, Анатолий вышел на балкон, глубоко вдохнул… и поморщился.

— Какая мерзость… Чувствуешь?

Денис встал рядом с отцом и использовал фамильный Дар. Обострённые чувства Мамонтова помогли ему понять, что происходит.

— За имением следят. Судя по энергетической вибрации, на той стороне дороги скрылись Державины и несколько гвардейцев.

— Приятно видеть, что ты не безнадёжен! — Анатолий усмехнулся. — Как считаешь, что им нужно?

— Вероятно, они поняли, что это мы связаны с покушением на Его Величество…

— И снова в точку! — Взгляд князя потеплел. Ему нравилось, когда сын говорил то, что он хотел услышать. — Да, вероятно эти твари сумели выйти на наш след. Доказательств у них нет, и они решили начать с наблюдения.

— Но это… Это же очень опасно! — Денис сглотнул. — Константин — серьёзный противник. На его стороне Род и вся гвардия… Нам против него не выстоять!

Взгляд Анатолия снова стал жёстким и холодным.

— Ошибаешься. Мы куда сильнее, чем ты думаешь! Но, возможно, нам и вправду придётся уйти в тень. А точнее, во тьму…

— Отец, я не понимаю!

— О, это совершенно нормально! — Князь загадочно улыбнулся. — Не переживай, скоро ты всё узнаешь. Гораздо быстрее, чем ты думаешь…

Миша и Орлеанский встретили нас прямо на проходной. Оба казались растрёпанными, а родственник и вовсе сжимал в руках какую-то промасленную трубу.

— О, братишка, ты как всегда вовремя! — Увидев меня, здоровяк радостно улыбнулся.

— Вовремя? — Я вопросительно приподнял брови. — Вообще-то, я задержался практически на полдня.

— Разве? — Во взгляде Миши появилось сомнение. — Ну, может и так… Понимаешь, мы со Степаном Андреевичем всё время провели на производстве. Так что могли и не заметить…

В этом был весь Миша. Родственник так погрузился в работу, что напрочь забыл про назначенную встречу!

Что ж, так даже лучше.

Кстати говоря, выглядел здоровяк вполне неплохо. Пусть активного участия в сражении против Повелителя он не принимал, Миша всё равно умудрился получить несколько синяков и порезов. Сейчас же я не увидел ни единого следа боя.

Видимо, Вероника успела как следует над ним поработать и привела его в полный порядок…

— Раз вы готовы, то давай не будем откладывать в долгий ящик и начнём осмотр прямо сейчас.

— Конечно, Андрей! Следуй за нами.

Все вместе мы вошли на территорию фабрики. И, надо сказать, первые впечатления были далеко не самые приятные.

Недавно прошёл дождь, и под ногами хлюпала грязь. Облупленные фасады зданий выглядели неаккуратными и запущенными.

Не сбавляя шага, я взглянул на осторожно перешагивающую через грязь Марту Викторовну. Перед тем как дать своё разрешение на бизнес Орлеанским, я отправил её к купцу на разведку. Отзывы княгини были положительными, и именно поэтому я не стал возражать против совместного предприятия.

То, что я видел, решительно не совпадало с описанной ей реальностью…

Княгиня поймала мой взгляд и сдержанно улыбнулась.

— Андрей, не делайте выводы раньше времени. Внутри всё намного лучше. Уж можете мне в этом поверить!

— Сейчас мы это и выясним.

Миша толкнул тяжёлые двери. Мы вошли внутрь и огляделись.

Внутри цех выглядел намного лучше, чем снаружи. Чистый, ухоженный, с хорошим и, кажется, совсем новым оборудованием.

Стоящие за станками сотрудники были погружены в работу и, судя по быстрым умелым движениям, знали своё дело.

Впрочем, стоило мне появиться на пороге, как зал наполнился громкими голосами.

— Ой… Смотрите, это он, тот крутой парень из телевизора!

— Химеры нас всех раздери… Это же Андрей Гордеев! Говорят, он умеет закрывать Искажения одним взглядом!

— Я слышал, это он помог немцам остановить того гиганта из Германии! Ох, и силён же он должен быть…

Рабочие тут же позабыли про работу и уставились на меня. Станки продолжали шуметь, свежеизготовленные артефакты скользили по сортировочной линии, но за ними никто не следил.

Всё внимание присутствующих было приковано ко мне и больше ни к кому.

В целом, вполне понятная реакция. Моё лицо не сходило с полос газет ещё с того дня, когда я закрыл Искажение в Охотничьем квартале. С тех пор запомнить, как я выгляжу, успела едва ли не вся Империя.

Со вчерашнего дня моя известность и вовсе улетела куда-то в стратосферу. Моё имя мелькало повсюду в связи с нападением на Дрезден. В тех статьях, которые я успел прочесть за завтраком, даже встречалась моя фотография с мечом, воткнутым в сердце Повелителя.

Так что все присутствующие знали меня в лицо и, кажется, имели ко мне миллион вопросов.

— Господа, пожалуйста, не отвлекайтесь! — Миша выступил вперёд и повысил голос. — Да, я знаю, мой брат — большая звезда. Но мы вообще-то на работе. Так что предлагаю вам вернуться к выполнению трудовых обязанностей…

Голос родственника звучал мягко, но уверенно и весьма убедительно. Так обычно говорят не вчерашние мальчишки, собирающие артефакты у себя в мастерской, а настоящие начальники.

Рабочие переглянулись и без единого возражения вернулись к работе.

Хм, а ведь я упустил тот момент, когда здоровяк научился управлять людьми…

Не дожидаясь, пока Миша продолжит экскурсию, я двинулся вдоль выставленных в стройные ряды станков. От магических устройств исходил тихий гул, энергетический фон был ровным и стабильным, а на специальных подставках, поглощающих лишнюю энергию, возвышались коробки с готовыми артефактами.

Новое оборудование, качественные станки — как и говорила Марта Викторовна, Орлеанский поставил на это производство всё, что у него было…

Я достал из коробки первый попавшийся артефакт. Надавил на кнопку активации и почувствовал, как вокруг образуется что-то вроде тёплого кокона, а нос щекочет приятный аромат морского бриза.

— Что это такое? — Я посмотрел на родственника.

— Артефакт домашнего уюта! — Щёки Миши вспыхнули румянцем. — Совсем новое изобретение… Княгиня Оболенская и её люди провели опрос потенциальных потребителей. Так вот, выяснилось, что товары для дома пользуются наибольшим спросом! Это устройство позволяет создать уют в любом помещении… Вот мы и подумали, что он может быть интересен людям…

Здоровяк потел и стеснялся, словно студент на экзамене. Нашу встречу он воспринимал как настоящую проверку.

— И хорошо подумали! — Я ободряюще улыбнулся. — Идея отличная. Должно сработать!

Миша выдохнул.

— Фух, так и знал, что ты оценишь! — Он бросился к коробкам и начал по одному показывать результаты своих трудов. — Вот это артефакты для уборки и готовки, это — охлаждающие и выветривающие неприятные запахи, там — очки для поиска энергетических кристаллов…

Они с Орлеанским вытаскивали всё новые устройства и демонстрировали их прямо посреди цеха.

Триста лет назад я изучал артефакторику. Глубокими мои знания было не назвать, но их хватало, чтобы понять — Миша работал на самом высшем уровне. Его Атрибут позволял ему видеть такие энергетические сочетания, о которых остальные артефакторы и инженеры даже не подозревали.

Пока шла демонстрация, я отошёл в сторону. Мой взгляд упал на защищённую магией папку с документами. Обычный человек, не являющийся владельцем папки, не смог бы к ней даже притронуться. Я же благодаря Взору видел её содержимое насквозь.