— Ни разу не покидал? — Я приподнял одну бровь. — А ты уверен, что это подарок за верную службу? Лично по мне, так звучит как издевательство!

То, что из всех благ мира он выбрал вечную жизнь, меня не удивило. Насколько я знал Василия, больше всего на свете он боялся именно смерти. Одна мысль о том, что его жизнь подойдёт к концу, вызывала у барона панический страх.

Логично, что он попросил у Повелителей долгую жизнь. Но, кажется, даже они не смогли дать ему того, что он хотел.

Вместо бессмертия он получил лишь его жалкую копию…

— Зачем ты пытался уничтожить мой Род?

— А разве непонятно? — Василий усмехнулся. — Я ненавидел тебя всей душой. Могущественный Князь Искажений! Тебя все любили, тобой восхищались. А я… Меня не замечали! Как только я получил власть, то сразу сделал всё, чтобы о тебе забыли! А потом я взялся за твой мерзкий Род. Я не уничтожил его сразу. Мне нравилось смотреть, как он медленно, столетие за столетием, угасает…

Ладони сжались в кулаки. Из Источника вырвалась сила, и воздух вокруг меня вспыхнул огнём.

Василий отшатнулся, а питомец, наоборот, потёрся головой о мою ногу.

— Хозяин, Брррысь тебя понимает. Мне тоже не нррравится этот нехоррроший человек! Он — худший из всех, с кем мы встррречались. Ты должен его убить! Но позже. Брррысь считает, что он слишком опасен!

Я кивнул. Лохматый прав. В эмоциях нет ничего плохого. Но сражаться с этой бессмертной сволочью следовало с холодной головой.

К тому же он пока что ответил не на все мои вопросы…

— Почему ты решил убить Николая Гордеева?

— Потому, что вы мне надоели. Род Гордеевых загнивал, и я всего лишь немного ускорил его падение! Вот только я не ожидал, что ты вернёшься… — Василий заглянул мне в глаза. — Скажи, Князь, как ты выжил? Я же сам видел, как ты сгорел в Сердце…

— Повезло. Сердце взорвалось, а в следующую секунду я был в этом мире в молодом теле.

Василий вздрогнул и недоверчиво тряхнул головой. Он не мог поверить в случившееся.

Чтобы протянуть эти триста лет, Василий отказался от своей человеческой природы и поставил на кон всё человечество.

Я же исполнил его мечту, ничем ради этого не пожертвовав.

Что ж, пускай завидует! Ему полезно.

— Тебе всегда везло, Князь. Но это не может длиться вечно! Ты пришёл сюда, в мой дом. Но ты не учёл, что я здесь непобедим! — Василий раскинул руки в стороны. Стены задрожали, а на плечи навалилась тяжесть. Дверь за спиной со скрежетом захлопнулась. — Пусть моё бессмертие ограничено, здесь, в этих стенах, меня невозможно убить. Можешь использовать всю свою силу. Но даже ты не сумеешь меня победить!

Брысь взглянул на меня. Даже Кассандра на моём плече, и та устало открыла глаза.

Оба питомца думали об одном и том же. Они считали, что мы угодили в западню.

У меня было другое мнение.

— Знаешь, Вася, за триста лет ты мог успеть столько всего сделать! Придумать лекарство от всех болезней, прочитать миллион книг… Да что угодно! Но вместо этого ты только и делал, что варился в собственной злобе. Такой же идиот, как и раньше! Ты так и не понял, что я не собираюсь с тобой драться.

— Тогда ты обречён! — Василий шагнул вперёд.

— Нет.

Я собрал кипящую в венах энергию Разрушения и ударил. Но только не в стоящего передо мной Мамонтова, а в возвышающиеся за его спиной стены зала.

— Промахнулся! — Глаза Василия вспыхнули триумфом.

На краткий миг он подумал, что я уже не тот, что раньше, и у него есть шанс победить.

Очередная ошибка.

— Не-а. Говорю же, ты так ничего и не понял!

Не выдержав напора моего плетения, стены начали крошиться. Кирпичи выпадали один за другим. По потолку пошли трещины. Стоящая в центре опорная колонна треснула и подломилась.

Зелёное мерцание вокруг Василия мигнуло и стало немного бледнее, чем минуту назад.

Он отшатнулся от меня, как от огня.

— Что… Что со мной происходит⁈

— Ты же сам сказал, что ты можешь жить только в этой комнате. Вот я и подумал, что если её разрушить, то вместе с ней подохнешь и ты.

— Но ты же разрушишь всё имение!

— Думаешь, меня это волнует?

Я использовал ещё немного энергии Разрушения. До ушей донёсся скрежет и глухие удары.

Это имение Мамонтовых разваливалось на части.

— Я не позволю!

Василий бросился на меня. Зелёное свечение практически погасло. Я махнул рукой, с лёгкостью отбрасывая его назад.

— Слишком поздно.

Я использовал Шаг и, не останавливаясь, пронзил Василия мечом его же Рода.

Он упал передо мной на колени. Из уголка рта по подбородку текла тонкая струйка крови.

— И всё равно, Гордеев… — Слова давались ему с трудом. Звуки вырывались из его рта вместе с предсмертными всхлипами. — Ты не победил! Монстры… Повелители… Они уже здесь! Вы… все… умрёте…

— Ну уж нет. Им не выиграть. Это я могу тебе гарантировать!

Василий попытался подняться на ноги, но не смог. Свечение окончательно погасло. Плоть клочками слезала с его лица.

Я не успел опомниться, как от него остался только наполовину истлевший скелет.

Предатель был мёртв. Справедливость восторжествовала.

— Хозяин, поздррравляю тебя с победой! Хочешь рррекомендацию?

— Давай, мокрый нос. Удиви меня!

— Тебе надо отсюда выбиррраться. Скоррро здесь всё рррухнет!

— Отличный совет!

Прикрывшись Бронёй, я бросился к выходу. Магия имения была уничтожена, и Брысь, пользуясь ситуацией, нырнул в пространственный коридор.

Питомец быстро промчался по рушащемуся зданию и, радостно улыбаясь, вернулся ко мне.

— Хозяин, ты не пррредставляешь, что я нашёл! Уверррен, ты будешь доволен.

— Если это то, о чём я думаю, то да. Я буду очень доволен!

Пока я решал вопросы с Мамонтовыми, Державины во главе с Алиной вывели остальных членов Рода. Связанные, обездвиженные, они лежали в дальней части двора.

Стоило мне выбраться, как здание за моей спиной рухнуло, превратившись в руины.

История Рода Мамонтовых была окончательно завершена.

Лица выживших Мамонтовых вытянулись от ужаса. Только сейчас они начинали понимать, что проиграли окончательно и бесповоротно…

— Андрей, как я понимаю, Анатолий мёртв? — Алина и остальные Державины подошли ко мне.

— Да. И не только Анатолий, но и Василий тоже!

— Какой ещё Василий? — Алина непонимающе на меня посмотрела. — Ты же не про основателя Рода Василия Мамонтова? Он умер ещё триста лет назад!

— У тебя устаревшая информация. Всё это время он был жив. И, надо сказать, вполне неплохо себя чувствовал!

Я улыбнулся, глядя на вытянувшееся лицо девушки. Уже собирался всё ей объяснить, когда в кармане завибрировал энергофон.

Звонил Миша.

— Андрей, чем бы ты ни занимался, скорее перемещайся к нам! У нас проблемы…

За несколько минут до открытия порталов

— Ваше Сиятельство, разрешите войти? — В дверь кабинета постучали, и на пороге появился молодой Целитель.

Граф Вениамин Петрович Ростов, один из лучших и самых титулованных Целителей Империи, поднял глаза от пухлой папки с историей болезни и взглянул на вошедшего.

— Да, Федя. Входите. Как я понимаю, вы уже закончили?

— Да, Ваше Сиятельство. — Целитель переступил порог, но зайти дальше не решался. Само присутствие легендарного Ростова заставляло его сердце биться быстрее. Они работали вместе уже не первую неделю, но это до сих пор казалось юноше чем-то невероятным. — Мы провели все необходимые гигиенические процедуры. Кристаллы напитаны свежей энергией. Лечебные зелья введены внутривенно…

— Какая реакция на зелья?

— Как всегда. — Фёдор всё же набрался смелости и, шагнув в кабинет, протянул графу Ростову папку с распечатанным отчётом. — Был кратковременный всплеск в Источнике. Каналы также показали признаки активности, но сознание никак не реагирует. Его Величество по-прежнему находится в коме…

— Значит, всё также, как и раньше.