Вот только хрен им всем! Так просто сдаваться я не собираюсь.

Где-то я слышал такую фразу, что лучшая защита — нападение. Вот сейчас мы это и проверим.

Александр Иванович находился далеко от места, где разворачивались основные события, и поэтому мог спокойно заниматься подготовкой, даже не подозревая, что я его уже нашёл. Оставалось только прорваться сквозь бойцов, что преградили мне путь, и делать это буду не я.

Сил оставалось не так много, всё же поддержание щупалец тьмы отнимает их изрядно, но на создание одной теневой копии хватило. Что-то вроде иллюзии, не способной на физическое взаимодействие, но этой иллюзии оказалось вполне достаточно, чтобы вызвать замешательство у троицы и позволить мне прошмыгнуть мимо.

В спину прилетел очередной удар Волка, но он не замедлил меня. До Воронова оставалось несколько метров, когда я атаковал его. Сразу пять щупалец устремились в место, где скрывался глава СБ и ничего не произошло. Я сперва даже не поверил. Александр Иванович точно был там, и моя атака должна была достать его.

А в следующее мгновение я толком не понял, что произошло, но полигон начал стремительно вращаться, словно меня ударили по касательной со всех возможных сторон. Теперь я прекрасно знаю, что испытывает бельё в стиральной машине.

Вращение закончилось возле одного из стендов с мишенями. По пути я снёс пару, а ещё несколько каких-то вспомогательных сооружений.

— Ты проиграл. — выдал мне, появившийся рядом Воронов, а со стороны зрителей доносились окрики о том, что слишком это нечестно, выставлять пятёрку матёрых бойцов против тринадцатилетнего пацана. Но несмотря на поражение, они в меня верили, и я не мог не оправдать этой веры.

— Ещё один раунд. — сказал я поднимаясь. — Только минут через двадцать, слишком много энергии истратил, нужно немного восстановиться.

— Смотрю, ты решил повторить тот же трюк, что с Тацуей? Думаешь, что сможешь хотя бы с десятого раза выиграть у нас?

— Не попробую, не узнаю. — пожал я плечами.

— В таком случае готовься. У тебя двадцать минут, и не надейся, что мы будем повторять ту же тактику. У тебя не получится подстроиться. Необходимо подстраиваться под противников во время боя, а не после него. Чем раньше ты научишься этому, тем скорее поймёшь, когда нужно отступить.

Сказав это, Александр Иванович заложил руки за спину и направился к ожидающим его бойцам, что-то насвистывая себе под нос.

Это будет очень интересный день. Я уверен, что смогу многому научиться и стать сильнее.

— Как всё прошло? Что скажешь про Александра? — наливая в пузатый бокал, янтарную жидкость спросил князь Апраксин. После чего протянул бокал своему главе СБ, а по совместительству одному из немногих людей, кому князь мог доверять.

— Могу сказать, что при необходимости он сможет совершить невозможное. Стоит ему лишь поверить в себя. Выиграть у нас он не смог, но пару раз был очень близок к тому, чтобы достать меня из схрона.

— Даже так? — удивился Григорий Константинович.

Он прекрасно знал эту технику Воронова и то, что во время её применения безопасник просто исчезает из реальности. Достать его в этом состоянии невозможно. Разве, что сила Рюриковичей способна на это.

— Он применял какие-то техники, которые я не видел ещё ни разу. Даже представить не могу, на что способны половина из них. Что-то было из арсенала Апраксиных, что-то из арсенала Чернышёвых. Но вот эти новые техники…

— Алексанлр сам их создал. Что ты так удивляешься? Думаешь, что парень, сумевший остановить атаку всех членов совета Клана Тьмы, не способен на подобное? Ещё тогда я понял, насколько велик потенциал мальчика. Бабушка смогла подобрать идеальное сочетание генома и силы крови. Свет и тьма в Александре пребывают в гармонии.

— Григорий Константинович, ты же знаешь, что для меня все эти заумные вещи ничего не дают. Не понимаю я в них. Евгеника для меня самая тёмная наука из всех возможных.

— Как и для меня. — усмехнулся князь. — Благо, что этим будет заниматься Светлана.

— Вопрос с Троицким уже решён? Или действуем по силовому сценарию?

— В процессе. Но я уверен, что Троицкие прекрасно понимают всю серьёзность ситуации. Уж лучше продолжить своё существование, влившись в другую семью, чем навсегда исчезнуть. Создадут шестую линию Апраксиных, без права претендовать на какие-либо значимые посты в семье. Этого для Троицких будет вполне достаточно.

— Светлана очень способная девушка. Потребовалось меньше десяти лет, чтобы подмять под Апраксиных далеко не слабый род. — уважительно произнёс Воронов.

— После моего ухода она возглавит семью. — сказал князь, наблюдая за реакцией Александра Ивановича, но её не последовало.

Безопасник даже глазом не моргнул, как и подобается верному слуге. Он продолжит служить Апраксиным вне зависимости от того, кто возглавляет род. Князь в очередной раз убедился в верности Воронова.

— Что же, ты по-прежнему верен роду.

— Иначе и быть не может. — произнёс Александр Иванович, опустошив бокал и поставив его для добавки.

— Может Саша, может. — качая головой, ответил князь, налил другу ещё коньяка и отвалился на спинку своего кресла. — За последнюю неделю я выявил троих перебежчиков. И это среди людей, которые служат роду уже не одно поколение. На Апраксиных готовится сильнейшая атака. Готовится изнутри, и мы должны сделать так, чтобы все виновные были найдены и наказаны. И всё это на фоне возможной конфронтации с Рюриковичами. Не думал, что при мне начнут сбываться худшие предсказания Годуновых, но, похоже, что вскоре империя очень сильно ослабнет.

— Прекращай уже, а то не успеешь собраться. До отъезда осталось меньше часа. — прервала меня баб Настя.

После боя с Вороновым и его отрядом я практически поселился на полигоне.

А как иначе, когда меня разбили в пух и прах?

Не помогло вообще ничего. Ни вера в себя, ни вера в меня других людей, ни даже поддержка брата. А всё из-за того, что против меня сражался сильнейший отряд Апраксиных. Опытный, слаженный, едва ли не читающий мысли друг друга.

Хотя присутствие в отряде Волка говорило о том, что и такой расклад возможен.

Но неважно. Главное, что у меня не вышло победить.

Да, пару раз я был крайне близок к этому, даже смог прорваться в место, где прятался Воронов, но это всё. Ничего большего добиться не получилось.

Не Александр Иванович, так его бойцы отправляли меня в нокаут. Никакой рукопашной, чисто магический бой, который показал мне, что каким бы сильным ни был одарённый, но против слаженной команды выстоять невероятно сложно. Здесь нужно иметь не только опыт, но и владеть своим даром гораздо лучше людей, которые на тебя напали. А добиться подобного можно только изнурительными тренировками, к которым я и приступил практически сразу.

Никто меня не беспокоил, но вот пришла наставница и сообщила, что пора отправляться на званый ужин к императору.

Быстро освежился, привёл себя в порядок, и через полчаса уже был готов. Ещё бы перекусить чего, но остаётся только надеяться, что у императора в гостях с этим проблем не будет. Не зря же меня пригласили на званый ужин. Главное — здесь должно быть слово ужин, а не званый.

Апраксины выделили мне в сопровождение сразу пять машин, а ещё пять, только уже Чернышёвых ждали за воротами базы. Машины совершенно не отличались друг от друга, и понять, в какой нахожусь я, было невозможно.

В одной машине со мной ехала наставница, а управлял ей Александр Иванович. Сегодня безопасники превзошли сами себя. Словно у них уже была стопроцентная информация о том, что на меня обязательно нападут.

— На приёме ты должен всем показать, что являешься достойным наследником двух старших семей. Смотри на присутствующих с нескрываемым превосходством и не стесняйся им показать свою силу. Дави страхом всех, кроме императора. — начала учить наставница, и я открыл рот от изумления.