— Дале благая весть, вота слушай:

"А исчо верно ведомо тебе, уж покарал Господь кахетинского Иуду Константинку. Сказывают, этот пес возжелал жену Кетеван, самолично убиенного брата своего Георгия. Або она отреклась от того бесчестья и многие кахетинские князья-мтавары к ней собрались и встали за неё. И Константинка пошел ея воевать, або те князья с божией помощью иудино войско побили и самого Иудушку убили насмерть. Благодарение Господу або не стал кару держать до Страшного суда, або ныне честными православными руцами порешил сего гада. Бо и исчо сказывают персидский шах Аббас у города Суфьяна побил весною стотысячное турское войско, верно без твоих мануфактур выделки пищалей и пушек не обошлось. Хучь, по правде сказать, турских людишек персияне ранее побили, чем шамхал нашего воеводу Бутурлина предательски убил, бо все равно вижу в победе суфьяновой провидение Господне".

— Большое дело исполнил князь Телятевский. Борис Федорович, мыслю надобно Тарки брать под нашу руку. Как Шах-Аббас турского султана побил, так под себя возьмет весь Кавказ, або ежели наша крепость стоять станет в старом шамхальстве, то он с русским царем воевать не будет. Вели боярин основать на берегу Хвалынского моря в удобном месте новую крепость, а Тарки пожечь да разрушить. Такоже надобно приказать Терскому казачьему войску полк поставить в новой крепости и объявить те земли дареными гребенцам под рукой Московского государя. А воеводе князю Телятевскому не позднее марта вернуться к Москве с войском.

Золото. Открытие месторождения открывало два пути. Отдать добычу в частные руки? И тогда вместо строительства предприятий и торговли деловые люди станут деньги в землю закапывать. Организовывать государственный прииск, но денег придется вложить без счету. Охрана, добытчики, снабжение, перевозка. Хотя судя по тому, что мне миасское золото вспомнилось, как и колымское, до которого ещё далеко, месторождение богатое. Значит, драгоценный металл имеет смысл добывать государевой монополией. Сейчас все серебро и золото привозное. Пуд импортного золота стоит три тысячи триста рублей, пуд серебра четыреста пятьдесят. Коли месторождение такое богатое как помнится, любые затраты окупятся. Что же дам задание Приказу Казанского дворца на организацию прииска.

В конце января к Москве пришло новое посольство от турецкого султана. После череды пышных приемов и приватных переговоров состоялось обсуждение предложений султана.

— Сказывай, Борис Федорович каково решение султана на наши посулы?

— Султан согласен отдать Азов в обмен на прекращение поставок оружия в Персию. От тебя государь требует шертование на мир с Крымским ханом и свободный проход Казыева улуса, коли султан призовет их в поход.

— А чего за улус такой?

— Малые ногаи рекомые. Тама три орды: Наврузская в шесть тысяч казанов, по-нашему семей, Бестинеевская в пять тысяч, Касаевская орда в три тысячи казанов. Меж собою не ладят. Враги заволжской Большой Ногайской орды. Кочуют по степи промеж рек Кубань, Дон и Волга. К кому ближе стоят тому и присягают. Внегда турский султан в прежние времена на Астрахань походом шел, оне ему вельми ладились помогать. С крымскими ханами войной на Русь хаживали. Два лета назад послов посылали на Москву от бия Баран-Гази, желал он под руку царя прийти, но за две других орды шерти не давал. Опосля вроде как передумал. Ноне жмутся к Азову под руку султанову. Мыслю коли мы крепость на Дону возьмем себе, оне уйдут к крымскому хану кочевать.

— Чего султан согласился? Жалко небось крепость.

— Султан юнец. В Царьграде все решает свита: мамка евоная, великий визирь, або и янычары слово свое рекут. У турской державы едва пятнадцатилетняя война с Дунайской монархией окончилась, по весне о прошлом годе персы их сильно побили, ты уж ведаешь, еще на полуденном берегу Русского моря нищий пророк чорных людишек поднял, сказывают у него войска с полсотни тысяч, а тута мы с пушками да пищалями для персиян. Они верно от того и Кавказ весь Персии уступили або наши пушки лучшие помогли.

— А чего Шах-Аббас скажет, внегда мы ему оружие боле торговать не станем?

— Да ему боле и не нать. Он и так ужо столько накупил, казна небось пустая. Коли мы с Великой Портой станем дружны, то Крымский царь на наши земли не пойдет, к тому ж мы его и крепостью Азовом подопрем от дурости. А без добычи Крыму не жить. Оне ноли на польские земли пойдут, нам с того польза. И торговое докончание, кое при царе Федоре Иоанновиче заключили, подтверждает султан.

— Надо соглашаться. Рядись Борис Федорович, дабы как лед с Дона сошел, Азов нам отдали не затягивая. На том стой. Коли согласится посол, утвердим докончание. Ежели возьмем миром Азов, то получим в сердце Дикого поля крепость сильную, как и собирались. Строить не надо, токмо усилим.

Наконец пришла весна семь тысяч сто шестнадцатого года. Сколько лет потрачено на подготовку к войне со Швецией, и вот оно время. Да, по-хорошему, нужен еще год, но терпеть, уже нету мочи. Хочется свершений.

В зиму по снегу на санях в село Луское, что в ста двадцати верстах от Ивангорода, из Москвы и других городов свозились пушки большого наряда, под стрелецкую охрану новгородского полка.

К началу мая по однопутной железной дороге, пешком и оконь в Новгороде собиралось русское войско. Рисковать понапрасну не хотелось и не смотря на то, что силы у шведов ограничены и, не считая гарнизонов в городах и местечках, выставить в поле король Карл может максимум пятнадцать тысяч воинов, у большого торгового города собиралась семидесятитысячная армия. Двадцать полков стрельцов нового строя, пятнадцать тысяч стрельцов старого уложения, десять тысяч рейтар, пятнадцать тысяч лучшего дворянского ополчения и десять тысяч служилых татар.

Конечно, Карл IX знал о военных приготовлениях, но по сообщениям разведчиков войско из Швеции в Ругодивскую землю еще не пришло. Очевидно, шведский король думал, что русские воинские люди завязнут под крепостями и у него будет время в нужный момент перевезти армию по морю и дать генеральное сражение. Но я собирался применить концепцию, которую разрабатывали лучшие умы германского генерального штаба при подготовке Первой Мировой войны. "Blitzkrieg" Молниеносная война — такого здесь еще не знают.

В середине мая, армия выступила к Ивангороду и пришла под его стены через две недели. Конница блокировала крепость Ругодив, стоящую на левом берегу реки Наровы немного раньше. Я оставил пятнадцать тысяч стрельцов со всем Большим нарядом под командой воеводы князя Федора Ивановича Мстиславского осаждать Ругодив-Нарву, а сам с остальной армией, минуя небольшие рыцарские замки, спешно отправился к Ревелю. Да, в Ругодивской земле множество небольших крепостей, но все они построены во времена Ливонского ордена, имеют высокие и тонкие стены, что не является неодолимым препятствием для гаубицы калибром двадцать четыре вершка, метающей ядро весом сорок безменов. А у стен Нарвы сейчас готовилась к стрельбе батарея из тридцати шести верховых и огненных пушек, метавших снаряды от одного до восьми пудов.

Основными опорными пунктами шведской Эстляндии были Нарва — довольно сильная крепость, и очень сильная крепость Ревель с сорока шестью оборонительными башнями и тремя земляными бастионами, которую, войско Ивана Грозного взять не смогло двумя осадами.

Через неделю под стены приморского города явилась пятидесяти пяти тысячная русская армия.

Ближе к вечеру состоялся военный совет, на котором присутствовал я сам, Первый воевода большого полка боярин князь Андрей Андреевич Телятевский, Второй воевода большого полка окольничий Иван Иванович Годунов, и еще более двадцати воевод.

— Воевода князь Андрей Андреевич доложи нам, какова защита у осажденного города.

— Как повелишь государь. Ревель суть морской город и сильная крепость. С закатной стороны Вышгород — старый замок. Со стороны супротив высокого холма Тынисмяги, три земляных насыпи с пушками по фрязской манере устроенных. С той стороны брать город и думать нечего. На полуночь стены сходятся углом с сильной пушечной башней, большим войском подойти не способно. Самое ладное место для штурма, коли с восхода приступать, хучь вправду сказать, тама устроены еще башни снаружи стен на проездных воротах, ано мню все одно самое слабое место. Но без большого наряду нам город не поять, або ты государь велел самые сильные верховые пушки оставить на Ругодив. Оне тама седьмицы с три провозятся.