В трубке раздался далекий рев, потом кто-то очень громко потребовал закрыть строй щитами.

— Александр, — процедил Годарт, — сколько тварей ты туда отправил?

Я пересчитал метки.

— Точного числа нет, — признался я и чуть отодвинул телефон от уха. — Много.

Годарт громко выругался, хорошо, что по-прусски. На русском часть слов звучала бы невежливо даже в нашей семье.

— Отводите войска! — рявкнул он кому-то рядом, наконец приняв решение. — Всем подразделениям отойти от крепости!

— Вот и славно, — сказал я, видя, как человеческие метки начали отходить.

— Мы позже поговорим, — пообещал Годарт, тяжело дыша после бега.

— Записывайся заранее, батяня, — предложил я и отключился.

Самое интересное, насколько удобно работать, когда есть спутниковая связь. Раньше так нельзя было, каждая страна чтила свою приватность, но благодаря Российской Империи был разработан один протокол на случай тотального вторжения. Тогда вся приватность спадает, и каждая страна получает полный доступ ко всем спутникам. Кроме того, там еще были и военные наработки. В общем, иногда людям нужно осознание, что можно потерять вообще всё, прежде чем они начнут работать как одна команда.

Ладно, с этим разобрались. Осталось понять, где я нужен дальше. И только я об этом подумал, как мой телефон звякнул, и я увидел оповещение о прямой трансляции.

Императрица решила обратиться к народу. Это было уже интересно…

Где-то над просторами Российской Империи

Город Петербург

За последние дни Елизавета Петровна успела возненавидеть собственный кабинет.

Стол ее раздражал, кресло тоже. Даже портрет одного из предков начал смотреть на нее с укором, хотя покойный Император при жизни просидел на троне четыре месяца, после чего подавился костью на охоте и избавился от государственных забот самым надежным способом. Хотя Лиза подозревала, что это тоже был Бухич, которому в тот раз очень быстро надоело сидеть на троне.

Лиза несколько раз ловила себя на мысли, что пора вернуть власть дочери. Ведь корона Ольге очень шла. Приказы она отдавала правильные. В Совете умела одним взглядом заставить старых князей вспомнить, что перед ними Императрица, а свои жалобы они могут оставить дома рядом с ночным горшком. Была лишь одна проблема, Ольга терпеть не могла править.

Лиза свою дочь любила, а потому решила дать ей еще неделю отдыха, ну может, две. Пусть поспит до обеда, поездит по гостям, закроет пару Разломов для настроения. Корона никуда не убежит, к сожалению.

Кто же знал, что всё начнется именно сейчас? Поэтому про кабинет пришлось забыть.

Императрица сейчас стояла на носу боевого дирижабля, положив ладонь на ограждение. Флагман шел на предельной скорости. Корпус отзывался на работу двигателей мелкой дрожью, силовой купол потрескивал над головой. По обе стороны держались еще четыре корабля, а за ними растянулась группа сопровождения. Внизу мелькали леса и города. Люди где-то прятались в убежищах, а где-то уже выходили наружу, потому что очередная точка вторжения успела погаснуть. Армия работала, гвардии Родов тоже. Если подумать, в Российской Империи всё проходило замечательно. Больших потерь пока удалось избежать. Несколько разрушенных поселков, поврежденные опорные пункты… раненые. Погибшие тоже были, но цифры выглядели скромно для нападения, которое охватило всю планету. Зато сейчас работали вообще все. Армия поднята, флот тоже в воздухе. Железные дороги перевозили войска без расписания. Лекари Андросовых разъехались по госпиталям, артефакторные заводы выдавали накопители прямо со сборочных линий. Даже Тайная канцелярия приносила определенную пользу.

Новый его глава, широко известный в узких кругах герцог Хрулев Василий Петрович, сдал свои прежние полномочия главного Истребителя Империи не менее известному Архипу Емельяновичу Глыбе. В данный момент старый солдат матюкался, но сидел в штабе, распределяя разведданные. После второго звонка Лизы он перестал спрашивать, почему приказы исходят одновременно от Императрицы, Галактионовых и какого-то Ликвидатора в рабочем комбинезоне. Тем более, что всех их он прекрасно знал, поэтому ничему не удивлялся, просто уточнял. Умный мужик!

Финансовая часть выглядела еще хуже. Каждая минута этой войны откусывала от казны такой кусок, что министр финансов уже дважды просил принести ему лекарство от сердца. Заряды для тяжелых орудий стоили денег. Люди уставали, а механизмы ломались. Резервные машины выходили из ангаров, в которых должны были спокойно простоять еще лет десять, а ведь не прошло еще и часа. Вот что значит работа на запредельной скорости.

Отдельной строкой шли «Левиафаны» Сандра. Сумму за один спецбоеприпас для суперорудия, опробованных ранее на экспериментальной «Акуле», и поставленные сейчас на эти летающие чудовища, Лиза помнила до последней копейки. После первого счета она решила, что Анна случайно поставила лишний ноль. Но Анна ничего и никогда случайно не ставила.

Меньше чем за час «Левиафаны» сделали под пять выстрелов каждый. Итого тридцать боеприпасов. Министр финансов об этом пока не знал, пускай поживет еще немного. Правда, картинка того стоила.

Шесть темных богов появились возле крупного промышленного города. Убивать людей они не стали, а решили, что сначала приведут армию. Они отгородились общим куполом, поставили опоры будущего перехода и начали призыв. Действовали они грамотно. Если бы они успели открыть дорогу, через нее прошли бы сотни тысяч существ. Следом появились бы крепости, алтари, новые порталы, и город пришлось бы выжигать вместе с окрестностями.

Имперское командование отправило туда «Левиафанов». Первые два расстреляли купол в упор и заставили его упасть, третий пробил уже внутренний слой защиты. Остальные вошли в открывшуюся дыру и разорвали защиту изнутри окончательно.

Лиза смотрела трансляцию лично. Особенно ей понравились лица богов. В первую секунду они еще сохраняли величие. Потом увидели, как к ним через обломки купола идут пять Абсолютов Империи с оружием, закупленным у Галактионова как раз для таких случаев.

Темные боги попытались закончить ритуал, но зря, сражение легким не получилось. Один Абсолют лишился руки, двоим прожгли доспехи до тела. Город накрыло ударной волной, у нескольких заводов посыпались окна. Четверых богов уничтожили, двое сбежали.

Именно за ними сейчас шла имперская эскадра.

— Ваше Императорское Величество, первая цель сменила свое направление, — доложил стоявший позади офицер связи, прижимая пальцы к виску. — Уходит к старой крепости Рода Вяземских.

— Значит, там есть подходящий источник, — Лиза развернула над ограждением карту и увеличила нужный участок. — Передайте Вяземским, чтобы вывели людей и не пытались защищать свое имущество.

Связист на секунду прикрыл глаза.

— Глава Рода отказывается уходить, — передал он ответ, опустив руку. — Утверждает, что крепость пережила шесть войн.

— Седьмую он точно не переживет, — Лиза ткнула пальцем в метку цели. — Скажите князю, что после победы Империя оплатит камень. Если он останется внутри, оплатим похороны. Но на похоронах казна сэкономит.

Офицер кашлянул в кулак и снова включил связь.

Вторая цель двигалась севернее. Бог потерял часть оболочки, но продолжал тащить за собой чужую энергию. Видимо, он надеялся найти спокойное место и начать ритуал заново. Ничего он уже не начнет, как и остальные.

Лиза понятия не имела, откуда взялась такая уверенность. Земля была открыта, враги приходили десятками. Где-то защитники наверняка допускали ошибки, а за первой волной могла появиться вторая. Но планета всё равно выстоит.

Возможно, всё дело было в Бездне. Та однажды сообщила, что девичник будет проходить на Земле. Бездна редко отказывалась от своих планов, особенно когда речь шла о выпивке, музыке и возможности напугать половину приглашенных. Вряд ли она собиралась танцевать на пепелище. Мысль получилась глупой, зато работала.