— Хорошо, — произнес Викэль, с трудом растягивая рот в улыбке и еле удерживаясь от того, чтобы не спрятаться за аристократическую спину конкурента. Он бы лучше встретился в темном переулке с еще одной бандой грабителей или убийц, чем стоять сейчас здесь и ждать очередного несчастного случая, отреагировать на который может не успеть.

— А я ранен! — пискнул кто-то из толпы солдат, сообщая это отнюдь не для ушей дочери командующего, а для непосредственного начальства. Уж очень хотелось полентяйничать в лазарете, пока остальные чинят забор в непосредственной близости от леди-несчастья.

— Где? — с загоревшимися глазами, радуясь, что сможет продемонстрировать навыки врачевания, поинтересовалась Мирабэль. — Где раненый? У меня есть с собой все необходимые травы.

— Само пройдет! — тут же завопил солдат. — Это просто царапина! Я о гвоздь зацепился! — Он резво спрятался за спины товарищей.

Наблюдая эту сценку, Генри Вейлен хохотнул, прикрыв рот рукой. Он подошел к Мирабэль и сказал:

— Не беспокойся о солдате, девочка. Его лечение — не твоя обязанность. Наши лекари тоже должны за что-то жалованье получать.

Мирабэль расстроенно вздохнула. У нее опять не получилось продемонстрировать всем, что и она не лишена талантов. А ей так хотелось стать кому-то нужной. Она жалостливо посмотрела на Яго и робко поинтересовалась:

— А вы не шутили насчет ужина? Это было приглашение или вы просто пытались отделаться от тролля?

Инкуб, естественно, просто пытался отвадить от себя тролля, но честно признаваться сейчас в этом посчитал невежливым. Он не мог еще больше расстроить бедную девушку, которая, как он думал, только чудом не пострадала от случайного выстрела катапульты. Поэтому Яго произнес:

— Я действительно приглашаю вас на ужин. Возле главной площади есть прекрасное местечко с нормальной едой. Я за вами зайду, Мира. В семь подойдет?

— Можно обращаться ко мне на «ты», — радостно улыбнулась эльфийка. — Буду ждать.

Эльен и Викэль тем временем готовы были придушить этого наглого инкуба. Он уводит у них из-под носа невесту!

— Могу я к вам присоединиться, чтобы отпраздновать свое спасение из-под забора? — поинтересовался Черный, нагло напрашиваясь третьим.

— И я! Мне тоже есть что отметить, — быстро вставил Белый.

Мирабэль радостно улыбнулась. Впервые ее не пытались избегать!

— Конечно, я буду рада видеть вас всех, — ответила она. — Яго, вы же не возражаете против того, чтобы поужинать с друзьями?

— «Ты», — исправил инкуб. — Естественно, я не возражаю. — Яго посмотрел на эльфов и подумал: «Еще бы мне возражать! На мне же тогда попытаются поставить пару-тройку магических опытов по превращению в какое-нибудь насекомое… или захотят проверить заточку меча».

— Жду вас всех в семь вечера. Мой дом третий от главной площади по улице Цитадельной, — сказала Мирабэль и поспешила к выходу. Надо же было еще перерыть весь гардероб и найти что-нибудь приличное из одежды для ужина! То, что до него еще почти десять часов, эльфийку не смущало. Абсолютно целых вещей в ее шкафах из-за постоянных несчастных случаев просто не было, так что придется еще платье зашивать или нести специалисту по бытовой магии. В общем, найдется чем заняться. Как бы времени еще хватило!

Едва девушка скрылась за забором, Викэль ехидно хмыкнул, обращаясь к Эльену:

— Слышал, а мы с тобой, оказывается, друзья! Наша невеста собралась поужинать в дружеской компании!

— Да ладно, — отмахнулся Белый. — Я стерплю такое оскорбление. Пусть она считает, что ты, как и Яго, мой друг. Лишь бы себя тоже не причислила всего-навсего к моим друзьям!

— Многовато нас для романтического свидания, — задумчиво произнес Черный и со значением посмотрел на инкуба, а затем перевел взгляд на основного конкурента.

— Учти! — тут же отозвался Эльен. — У меня крепкий магический щит! Запаришься пробивать. С магией ты не в ладах, а оружием это сделать тем более невозможно. Я вообще удивлен, что у тебя хватило знаний во время падения забора поставить такой же щит, как у меня.

— А я его и не ставил, — честно признался Викэль. — Он сам каким-то образом появился.

Эльен удивленно похлопал ресницами. Вот у него почему-то заклинания сами собой без усилий не срабатывают! Он не представлял, каким образом маг может создать что-то без необходимых знаний. А у Викэля все выходит инстинктивно. Одно расстройство.

— Ладно, — подытожил Черный. — Главное, что сегодня живы остались и не стали посмешищем всего города из-за какой-то нелепости.

— День еще не закончен, — «с оптимизмом» отозвался Эльен. — Так что не загадывай.

— Да что вы так расстроились из-за случайного выстрела катапульты? — с удивлением посмотрел на них Яго. — Эльен, ты же не суеверный. А тут одно маленькое происшествие — и ты уже решил, что весь день пойдет наперекосяк! Викэль в открытую хмыкнул.

— Вечером сам убедишься, что беда никогда не приходит одна, — сказал он инкубу и вышел с плаца через пролом в заборе, который еще не успели заделать.

Яго только недоуменно пожал плечами, глядя ему вслед.

Викэль, Яго и Эльен встретились у дома Мирабэль ровно в семь часов вечера. Черный и Белый были нарядно одеты и тщательно причесаны. Инкубу даже неудобно стало за свой повседневный камзол темно-коричневого цвета и взъерошенную шевелюру. Викэль остался верен себе и пришел в черном, за спиной у него привычно висел в ножнах меч. С ним он не захотел расстаться, даже отправляясь на свидание. Эльен предпочел ярко-голубой камзол, подчеркивающий цвет его глаз. Оружия у него не было, зато в руках красовался огромный букет экзотических цветов, заставивший Викэля досадливо поморщиться. Черноволосый эльф сам до такого не додумался и сейчас ругал себя. Утешение было одно: Яго тоже пришел с пустыми руками.

Викэль решительно дернул за шнурок небольшого, но неожиданно громкого колокольчика, висящего на ограде. Буквально тут же Мирабэль открыла дверь. Конечно, стоило бы немного выждать, но эльфийка не утерпела. Она вот уже десять минут топталась возле выхода, волнуясь, что из троих ее новых приятелей ни один не явится.

— О! А я как раз проходила мимо дверей, — сделала Мирабэль попытку скрыть свое нетерпение.

Эльен скептически выгнул бровь, Викэль постарался удержать каменное выражение лица, а Яго тактично отвернулся и хмыкнул, замаскировав звук под кашель.

— Это тебе. — Белый протянул букет эльфийке. — Желтые цветы как раз под цвет твоего… гм… платья. — Заминка в словах вышла из-за того, что эльф не знал, как лучше назвать наряд Мирабэль неопределенного фасона. Это походило на широкий мешок, подпоясанный шнурком, к которому по какой-то нелепой прихоти пришили короткие, до локтя, рукавчики. В понимании эльфийки это был шикарный наряд, хотя бы из-за цвета. Остальные ее вещи были почти такие же по фасону, но мрачных, практичных оттенков.

— Спасибо! — Мирабель расплылась в счастливой улыбке. — Это так мило с твоей стороны.

Она прижала букет к груди и вдохнула аромат цветов. Нежные лепестки действительно сливались с ее платьем и чудесно пахли. Девушке никогда раньше не дарили цветов. Она была на седьмом небе и не сводила с Эльена благодарного взгляда. Белый даже немного смутился от такого внимания. А тут еще конкурент подлил масла в огонь, прошептав ему на ухо:

— Мило. Не боишься, что теперь всю неделю тебе на голову будут сыпаться цветочные горшки?

Эльен почувствовал себя еще хуже и передернул плечами. От дождя из цветочных горшков ему, конечно, ничего не сделается, но ведь упасть может и что-то другое — дракон, например…

— Ставь цветы в воду и пойдем, — сказал Эльен Мирабэль немного резче, чем хотел.

Но эльфийка ничуть не обиделась. Ее взгляд не стал холоднее, а глаза все так же нежно смотрели на нового друга. Мирабэль не хотелось расставаться с первым в ее жизни букетом, но здравый смысл победил, и она побрела в дом искать вазу. Первые четыре, попавшиеся ей на глаза, были безжалостно забракованы, как недостаточно красивые для такого прелестного букета. Лишь пятая ваза, старинная, эльфийской работы, удовлетворяла требованиям Мирабэль.