— Так вы что, такой компанией искали не меня?! — оскорбилась Вэль, до которой начало доходить, что Мире уделяют слишком много внимания.

— Вас магистр Тираэль ищет и несколько отрядов солдат, предоставленных в его распоряжение, — нашел возможным объяснить лорд Этэль. — Он методично прочесывает город вместе с несколькими коллегами, не входящими в состав Совета. Правитель поручил вашу поимку ему. Сейчас мы сдадим вас Тираэлю с рук на руки.

— О! А я в таком виде! — ужаснулась алорка и попыталась вытрясти перья из волос. — Не везет мне сегодня.

Среди солдат раздались сдержанные смешки, да и сам лорд Этэль улыбнулся.

— Мы даже знаем почему! — раздался из толпы солдат чей-то смелый голос- Все бы преступники решались покинуть страну в обществе леди Мирабэль!

Вэль удивленно осмотрела свою коллегу по неудавшемуся побегу из Морении. Особенно ее смутили темные волосы, проглядывающие из разноцветной массы перьев.

— Это не может быть леди-несчастье! — громко и неделикатно во всеуслышание заявила она. — Мне говорили, что Мирабэль — рыжая!

— Была, — подтвердил лорд Этэль, — пока Тираэль не наложил на нее иллюзию. Извини, моя девочка, — обратился он к Мире, — это была вынужденная мера. Мне сегодня даже пришлось специально оглашать солдатам описание дочери. Хотя многие уже видели ее в лазарете.

— С некоторыми чуть сердечный приступ не приключился, — осторожно хохотнул Викэль.

— Снимайте уж иллюзию, — попросил чей-то голос из толпы. — А то у нас условный рефлекс по спасению лучше срабатывал на рыжие волосы.

— Тираэль скоро снимет, — пообещал лорд Этэль, прекрасно понимая солдат. Все-таки, узрев единственные в своем роде рыжие волосы Миры, у них больше шансов вовремя избежать очередной неприятности, чем шарахаясь от каждой черноволосой эльфийки.

— А как я сейчас выгляжу? — растерянно спросила Мира у отца, теребя свой локон. Она не заметила никаких изменений в своей внешности, так как иллюзию видели только окружающие, но не она.

Командующий замялся, помянув Тираэля недобрым словом. Вот как он сейчас объяснит дочери, что магистр ее хорошенечко изуродовал? Викэль с Эльеном тоже не спешили ему на помощь. Даже солдаты молчали, ожидая, что скажет командор.

— Тираэль тебе потом опишет, — нашел выход лорд Этэль и мстительно улыбнулся, представив, сколько раз после этого магистру придется запнуться на ровном месте. Если его, конечно, после такого рассказа не будет ждать что похуже…

Мира согласно кивнула. Внешность ее сейчас волновала меньше, чем здоровье бедного Яго, который по ее вине сломал руку. Да и дракона надо освободить. Алорка должна успеть отменить указ до полудня.

— Не обижайся на Эльена и Викэля, — попросил лорд Этэль. — Они ни в чем не виноваты. Оба старались с тобой подружиться. Да, по приказанию, но ведь они отнеслись к тебе лучше, чем все остальное население столицы. Они искренне о тебе беспокоились.

Мира ничего не стала отвечать на эту тираду. Она еще думала, что ей теперь делать и как вести себя с обоими магами. Но первый гнев на них уже прошел, и девушка была в состоянии оценить поведение Эльена и Викэля непредвзято. В их любовь она, конечно, не верила, но вот в некоторое дружелюбие по отношению к ней… возможно.

— Давайте скорее отведем алорскую магичку на плац к дракону, — сменил тему Эльен, боясь, что дело может сложиться не в их с Викэлем пользу. Вот останутся оба без защиты магии…

Лорд Этэль согласно кивнул и дал сигнал солдатам разворачиваться и двигаться как можно быстрее на плац. Решение личных вопросов подождет.

— Вик, катастрофа! — вопил кто-то за дверью.

Черный даже догадывался кто. Только Эльен имел наглость так его звать. Он неохотно поднял голову с диванчика в гостиной, где недавно уснул. Спальню он использовал в основном в качестве склада. Сейчас, по его прикидкам, время приближалось к полуночи. Викэль ругнулся. Вечно этот Эльен полуночничает сам и ему мешает лечь пораньше, хотя знает, что Викэль встает с рассветом. Это уже превращается в дурную привычку.

— Открывай, катастрофа! — не сдавался голос за дверью.

Викэль медленно и неохотно сел. Ну почему бы его соседям не выскочить и не отлупить Белого за крики в столь позднее время? Так не хочется идти открывать. Но нет, соседи почему-то терпят. Скорее всего, как и Эльен, считают, что это будет недостойно аристократов — идти выяснять отношения. Или не хотят связываться с магом, известным всем своими шуточками? А может, боятся, что на защиту гостя выйдет он сам? Эх, надо было плакат написать над дверью: «За избиение гостей, которых принесло ко мне после девяти вечера, вам ничего не будет!» Или можно еще короче и крупнее: «Бей их, вражин! Спать мешают!» Нет. А вдруг это окажется Тираэль? Лучше так: «Отлупите блондина, если увидите под дверью». Но только Викэль сомневался, что его добропорядочные высокомерные соседи примут это за руководство к действию.

— Вик, проснись немедленно! — надрывался Эльен, голося, казалось, на полквартала. — Сейчас магией разнесу дверь в щепки!

Вот это уже было серьезно. Дверь Викэлю было жалко. Это же потом новую устанавливать, замки подбирать, да и кривотолки пойдут. У него потом все знакомые будут интересоваться, что так срочно понадобилось блондину у него ночью, раз он решил выбить дверь. Хорошо еще, если предположат, что они просто не поделили любовницу. Но он боялся, что фантазия у его знакомых гораздо более богатая. Замаешься отшучиваться.

Викэль поднялся и, шлепая босыми ногами по холодному полу, резво поспешил к дверям. А вдруг у Эльена действительно уже лопнуло терпение? Он быстро создал над головой небольшой магический огонек и в его свете отпер замки. Дверь тут же распахнулась, и на пороге показался взволнованный Эльен. Он запросто отпихнул Викэля с дороги и просочился в прихожую, а затем и в гостиную. Закрывать за ним дверь он предоставил Черному, вызвав на его лице недовольную гримасу.

Викэль тоже прошел в гостиную и обнаружил, что Белый уже по-хозяйски расположился в кресле и даже успел стянуть с журнального столика рюмку с недопитым бренди. Бутылка тоже перекочевала поближе к наглому гостю. Эльен одним глотком осушил рюмку и налил себе еще, Черный и слова не успел сказать. Да и связываться с Элье-ном бесполезно. Викэль молча достал себе из шкафчика вторую рюмку, отобрал у Белого бутылку, налил из нее немного и сел на диван, сохранивший еще отпечаток его тела. Пить пока не стал, решил подождать, пока не узнает новости, вызвавшие столь бурную реакцию у Эльена. А между тем тот отмерил себе новую порцию бренди и только тогда поднял взгляд.

— Чего там опять случилось? — зевая, поинтересовался Викэль.

— Катастрофа!

— Я это уже слышал. А поточнее нельзя?

— У правителя появилась новая идея по полезному применению свойств Миры! И она совсем не сочетается с нашей целью!

— Какая идея? — насторожился Викэль.

— Правитель хочет на пару месяцев отправить Миру в Алорию в качестве посла! Решил таким образом втихаря отомстить за проблемы с драконом и с призрачными сущностями. Вэль призналась, что они тоже ее рук дело. Тираэль допросил алорку с помощью магии и выяснил, что она шпионка и ей нужно было выкрасть у него один полезный артефакт. Ссориться в открытую и объявлять войну Бертрам не хочет, а вот прислать к ним в отместку ходячую катастрофу… Правитель не собирается объявлять, что поймал их шпионку, он даже посла Анориэля попробует убедить, что его тетка попросту куда-то исчезла, уехала.

— А что с ней будет?

— Да какая разница?! Посидит в тюрьме, или Бертрам придумает еще что-нибудь поинтереснее. Главное, как мы будем ухаживать за Мирой? Время-то идет! — эмоционально воскликнул Эльен.

— Придется тоже ехать в Алорию, — вынес решение Викэль.

— Думаешь, нас выпустят? — поинтересовался Эльен.

— Думаю, еще и вещи помогут собрать, — ухмыльнулся Викэль. — Сам подумай. Мира и сама по себе катастрофа, а если с нами, да при соперничестве…