Около двух часов езды. Вот он — поганый замок-бордель, где сейчас находится моя жена. Ещё немного и увижу её! Держись, родная! Я близко!
Под жалами взведённых арбалетов меня повели по коридорам Харии. Всё в золоте, кричащая роскошь на каждом шагу, а стены увешаны порнографическими картинами на любой вкус извращенцев. Но вызывали омерзение даже не они, а воздух, несмотря на благовония, пропитанный чем-то смрадным, противоестественным, словно дышишь в нужнике запущенного привокзального туалета. Гнилое место, где нет ничего человеческого — только грязная похоть и боль жертв трупным запахом шибали в ноздри. Судя по реакции конвоиров — я один чувствовал это. Ничего! Придёт время — спалю, к чертям собачьим! По камню раскатаю! Дышать, падлы, будете чёрным дымом! Главное сейчас — спасти Фаннорию!
Большой зал… За столом сидят Пириасс и Веблия, расслабленно попивая вино. Что и требовалось доказать! Это всё ведьма задумала!
— О! — воскликнул ублюдок. — Не побоялся! Ну, что ж! Я тоже сдержу своё слово! Приз сюда!
Открылась небольшая дверь и двое дюжих молодчиков внесли стул, к которому была привязана Фанни, явно со следами побоев.
— Кусалась, рыпалась, — с улыбочкой пояснил он, — совсем забыла, как нужно вести себя с хозяином — вот и пришлось утихомирить.
— Илий! Уходи! — крикнула Фаннория с болью в голосе. — Они…
— Заткните ей рот! — приказала Веблия.
Я было дёрнулся в сторону жены, но громкий окрик Пириасса остановил меня:
— Ещё один шаг, шут, и ты увидишь своего ребёнка, вываливающегося из распоротого живота этой сучки!
Остановился. Попытался немного успокоиться и унять дрожь.
— Ты звал на поединок! Не пора ли начинать? — сказал как можно безразличнее.
— Рано, Илий, — ответила за него Первая Советница, а потом обратилась к своему подельнику. — Разрешишь мне тут немного поэкспериментировать?
— Всё для тебя, сладкая!
Пириасс встал и, подойдя к ведьме сзади, лизнул её шею, запустив руку в глубокое декольте, отчего Веблия блаженно застонала и выгнулась кошкой.
Нашли друг друга, два отморозка! Как же мерзко на них смотреть!
— Только совокупляться при мне не надо! Стошнит! — честно признался я.
— Не волнуйся, — обнадёжила ведьма. — К этому моменту ты будешь мёртв. Если кто и увидит, то только твоя бабёнка… А может, даже и поучаствует с нами! Но ты прав, пора переходить к делу.
После этого она взяла со стола плоский, молочно-белый камень размером с пачку сигарет и, приблизившись ко мне, стала что-то бормотать. Камень стал наливаться красным…
Вот оно! Не ошибся! Хочет и мою душу забрать! Быстро перешёл в состояние Шурсы, привычно наблюдая за линиями Творца в своём теле со стороны, и тут же ощутил, как тоненькие щупальца, вылетающие из Камня Душ, впиваются в моего “аватара” заставляя того тускнеть на глазах. Чёрт! Артефакту пофиг на мою магическую инертность! Сосёт, гад, энергию, как пиявка кровь! Что делать? Отсасывать обратно! Вспомнил, как глушил “прослушку” и поступил так же. Прикоснулся к одному и щупалец и поскользил к источнику бед. Неудача! Энергия стала уходить ещё быстрее, а я упёрся в край камня, понимая, что начинаю распадаться, как личность. Ещё немного и… Уже из последних сил сделал то, что запрещали мне мои учителя — стал корёжить земными частицами сущего всё в округе. Раздавшиеся вопли дали ясно понять, что двигаюсь в верном направлении! Получайте, сволочи! Камня на камне не оставлю целым! И пусть Фанни погибнет со всеми, но это лучше, чем быть изувеченной рабыней! К чёрту этот мир! Пусть его покроют безжизненные льды, чем будут населять Пириассы с Веблиями!
Внезапно связь с камнем прервалась. Немного придя в себя, я вышел из состояния Шурсы, пошатываясь от усталости, посмотрел вокруг себя. Фаннория без сознания. Харийский подонок и ведьма хоть ещё стоят на ногах, но тоже не лучше меня. Пол, стены, потолок бугрятся наростами, которые дышат, словно живые.
— Что это? — истерично заверещала Веблия.
— Я тоже подготовился, мразь! Не ожидала?
— Как? Ты не мог! Камень Душ уничтоже… Ан, нет! — прислушавшись к чему-то, довольно закончила она.
— Настало время поединка, — обратился я к Пириассу.
Но ему не суждено было случиться. Вбежал десяток стражников, обеспокоенных происходящим в зале.
— Стреляйте! — завопил Харийский, харкая кровью.
Приказ был исполнен чётко. Несколько арбалетных болтов почти пробили тело насквозь. Глядя на их окровавленные наконечники, высунувшиеся из моей груди, я хотел было возмутиться, но голова закружилась и…
… Холод пронзает до костей. Ветер жёсткими ледяными крупинками сдирает кожу. С трудом поднимаюсь, осматриваясь по сторонам. Кругом лишь снежная пустыня и ничего более. Сам стою голый, чувствуя, как превращаюсь в замороженную глыбу.
— Ну, ты и натворил там! — раздался позади меня знакомый голос. — Похлеще, чем в поединке со мной!
— Ситгульвердам?! Это не Земля!
— Знаю. Мёртвый мир. Заскочили на минуточку. Хотел ещё раз напомнить, чтобы собрался при переходе. Несколько минут ты, точно, будешь частично сегодняшним собой, а дальше не знаю. По моим подсчётам, вряд ли больше. Постарайся использовать время с умом.
— Несколько минут? При прошлом перемещении я хрен знает сколько себя по кусочкам восстанавливал и то, благодаря Кортинару.
— Забудь! Первый раз всегда так! Межмирье привыкает к новому существу, раскладывает и собирает заново, делая частью себя. Сам вспоминаю свои муки: повторно ни за что не согласился бы — чуть с ума не сошёл! Теперь будет немного неприятно, но не более. И воскрешать тебя не надо — в своём здоровом теле окажешься. Ладно! Пора, пока совсем не замёрзли! Удачи, обезьянка! И помни про договор!
Лёгкий тычок в бок заставляет открыть глаза.
— Очнись! — недовольно сказал Сергеич. — Нашёл когда спать! Чуть автомат за борт не уронил!
— А? Чего? — помотал я очумевшей головой, удивляясь собственному неожиданному “залёту”.
— Ничего! Вставит тебе Сергеич звездюлей по приезду — правильно сделает! Могу и от себя “отвесить в граммах”! — добавил Болт, держась за станину пулемёта, установленного в джипе. — Чтоб неповадно было! Смотри в оба — хреновая зона впереди.
Хотел ответить, но понял, что не могу — всё плывёт и подташнивает. Явно заболел или траванулся. От малярии не должен — привит. Скорее всего, алкашка местная “сдетонировала”, когда оклемаюсь, то обязательно схожу в городок и Н’гомбо морду набью за торговлю откровенной дрянью.
Следующие пять минут дороги дались особенно тяжело, заставив собрать все внутренние резервы и силу воли в один кулак. Ещё не хватало на самом опасном участке отключиться. Вот и он… Раздолбанные джипы, покрытые молодой порослью, были, как пограничные столбы, напоминанием для особо беспечных.
— Стойте! — неожиданно даже для самого себя заорал я, ощутив приступ сильной паники. — Стоять! Засада!
Водила нашей головной машины ударил по тормозам, а за нами встали как вкопанные и остальные.
— Ты чего?! — набросился на меня Сергеич. — Совсем долбанулся?
— Нет… Не знаю… Засада. Там точно засада! Когда отключился, то словно в кино видел, как на фугасах подрываемся! Сразу за поворотом! Не спрашивай — сам охреневаю, но знаю, что уцелеешь только ты.
— “Голова”, ответь “Первому”! — раздалось в рации. — Почему задержка?
— “Первый” у Ильи видения, что за поворотом засада. Он явно болен.
— Нет! — выхватив рацию из рук друга, стал доказывать я командиру группы. — Чертовщина? Сам так думаю, но отчего-то полностью уверен в своих словах.
— Я б проверил… — задумчиво сказал Болт. — Видел в Чечне пару раз подобное. Вначале ржали над сумасшедшими, а потом “двухсотых” грузили.
— Принято. Проверяйте!
— Не дай бог, допился до “белочки” — лично под зад коленом попру из отряда! Никакие взятки не помогут! — зло ответил Сергеич.
— Выезжаем из поворота и стопоримся! — не стал реагировать на его тон, понимая правоту. — По минам на дороге стрелять бесполезно, но я помню откуда нас во сне хреначили. Болт, ты правую сторону из пулемёта фигачишь, а остальные лево берут. Ориентиры дам. Подствольники приготовьте.
