Произнеся это, она повесила трубку, и я, пожав плечами, кинул телефон на кровать. Сорок четвёртого, м-да… Непривычно звучит, но тут в году только четыре месяца, которые местные называют четвертями. При этом год вроде как начинается с первого марта по-нашему. Хорошо хоть часов в сутках двадцать четыре, как на Земле, и по шестьдесят минут в каждом, иначе я бы точно свихнулся.

[1] Имеется в виду пример, суть которого заключается в следующем: согласно квантовой механике, если над ядром атома не производится наблюдение, то его состояние описывается смешением двух состояний — распавшегося ядра и нераспавшегося ядра, следовательно, кот, сидящий в ящике и олицетворяющий ядро атома, и жив, и мёртв одновременно. Если же ящик открыть, то экспериментатор может увидеть только какое-нибудь одно конкретное состояние — «ядро распалось, кот мёртв» или «ядро не распалось, кот жив»

[2] Мейн-ку́н (англ. Maine Coon) — порода крупных кошек, которая произошла от кошек штата Мэн на северо-востоке США. Аборигенная порода кошек Северной Америки.

Я вздохнул, посмотрел на ящик с котом и ненадолго задумался. Не, а ведь как интересно оно получается. Сай словно бы знал, что я сначала прослушаю его послание и лишь потом вытащу из коробки кота. Лартос был настолько уверен в том, что я не кретин, или он мог заглядывать в недалекое будущее? Впрочем, какая разница?

Поднявшись с кровати, я прошёл к посудному шкафу, достал нож и направился к переноске. Сделав надрез в основании большого пальца левой руки и убедившись, что крови вытекает достаточно, я сдвинул замки, внутренне собрался и быстро открыл крышку.

Кот и правда оказался котом. Живым и очень даже здоровым. Размерами и грязно рыжим окрасом он мало отличался от своих дальних родственников с московских помоек, но все, что произошло дальше, удивило даже меня.

В тот момент, когда я открыл ящик, силуэт животного словно размазался. Мгновенно подстроившись под наружное освещение и слившись по цвету со стенками ящика, кот пулей рванулся на волю, и мне, с моей нереальной реакцией, стоило огромного труда поймать этого гада за шкирку.

Подняв яростно шипящего шерга над полом, я на мгновение замешкался, прикидывая, как лучше напоить его кровью, и кот этим тут же воспользовался. Не переставая шипеть, этот упырь извернулся, и вцепился в мое предплечье! Всеми четырьмя лапами, как какая-то гребаная обезьяна!

Да, наверное, у меня теперешнего болевой порог значительно выше, чем у обычных людей, но ощущения были не самые позитивные. Когти шерга мгновенно разорвали ничем не прикрытую кожу, из ран хлынула кровь, и мне стоило огромного труда, удержать эту заразу в руке. Удержать и не убить, усилием воли придавив в себе это желание.

Не останавливаясь на достигнутом, кот рванулся повторно, и вцепился зубами в запястье. Это оказалось последней каплей.

Взвыв от чудовищной боли, я резко шагнул вбок и, взмахнув рукой, приложил животное о стену. Бил не сильно, чтобы не убить, хотя желание было только такое. Впрочем, хватило и этого. Шипение тут же оборвалось. Зубы шерга разжались, тело обмякло, и я быстро сорвал все его лапы с руки. Стараясь при этом дышать через раз и грубо матерясь от досады.

Избавившись от когтей, я решил, что крови этот гад уже налакался достаточно, и отшвырнул его в сторону, от греха.

Приложившись всем телом о пол, кот громко клацнул зубами, извернулся и вскочил на ноги, как ни в чем не бывало. Тут же найдя меня взглядом, он прижал к башке свои куцые уши, ударил хвостом и угрожающе зарычал.

— Уже боюсь, — сквозь зубы процедил я. — Пшел вон! И на глаза мне лучше не попадайся! А то еще прибью ненароком.

Хвостатый поганец все понял прекрасно. Опалив меня ненавидящим взглядом, он оскалился и исчез. Силуэт кота словно размазался, стал прозрачным и пропал окончательно. Не знаю… Возможно, мне показалось, но скалился шерг издевательски. Так, словно поле боя осталось за ним.

Досадно, но с этим было сложно поспорить. Какой-то драный кошак нанес мне ущерба больше, чем трое вооруженных бойцов. Нет, понятно, что от него я ничего такого не ждал, но успокаивать себя можно сколько угодно. Правая рука болела нещадно, крови уже натекла целая лужа, и нужно было срочно что-нибудь предпринять.

Быстро пройдя в душевую, я сунул руку под холодную воду, смыл кровь и обмотал предплечье двумя полотенцами. Заметив и правильно истолковав эти телодвижения, Алиса предложила мне бинт, и операцию пришлось повторить.

Плотно обложив руку предложенными медицинскими тряпками и остановив кровь, я обмотал предплечье бинтом. Затем поблагодарил нейросеть, вернулся в комнату и тут вдруг понял, насколько проголодался.

Ну да… Очевидно включился процесс восстановления, организму потребовалась энергия и он прямо мне об этом говорит. Пожав плечами, я подобрал с пола оба пакета с едой и выложил из них на стол все лотки и контейнеры.

Упаковка местной еды по большей части была произведена из уже знакомой плотной бумаги. Все подписано и в местах разрыва обозначено пунктирными линиями. Вот только некоторые названия слегка настораживали, поскольку мозг выдавал какие-то жуткие аналогии. Нет, ну вот что, скажите, может лежать в контейнере с надписью «Обожженный тюлень»? Возможно, это какой-то аналог хот-дога?

С сомнением оглядев все этикетки, я уже собирался усесться за стол, но вспомнил что я не один, выругался, вздохнул и направился к посудному шкафу. Вытащив из него две тарелки: мелкую и глубокую, я отложил их в сторону, затем достал из холодильника два полукилограммовых брикета и сунул их в «микроволновку». Пока кошачья еда размораживалась, налил воды в глубокую миску, и отнёс ее в дальний угол комнаты к входу в санузел. Дождавшись, когда мясо и рыба разморозились, я положил их в тарелку и отнёс туда же — к воде. Скептически оглядев получившийся натюрморт, отошёл на пять шагов и громко произнёс:

— Иди жри!

Нет, понятно, в фамильяры[1] мне достался поганец, каких поискать, но морить его голодом было бы свинством. К тому же ничего страшного не случилось. Ну повздорили, с кем не бывает. Только любая ссора должна закончиться миром. Нам же теперь друг без друга никак, вот и не стоит драматизировать мелочи.

Кот, очевидно, был точно такого же мнения. Он появился через пару секунд и тут же принялся за еду. Спокойно, словно ничего не случилось. Запечатление прошло успешно? Сай сказал, что после этого шерг будет слушать мои команды, вот только не уточнил, насколько буквально он будет их понимать.

— Ты это… ешь и пей, сколько захочешь, — на всякий случай пояснил я. — Никто на тебя не обидится, если что-то останется.

При этих словах кот как-то странно на меня посмотрел, фыркнул и продолжил набивать своё брюхо. Я пожал плечами, прошёл к столу и последовал примеру хвостатого.

Местная еда оказалась на удивление вкусной. Нет, понятно, что все в этом мире условно. Искусственно рождённого воина, могли намеренно сделать всеядным и хорошо восприимчивым к любой незамысловатой еде. Это всего лишь логика выживания. Солдаты должны получать удовольствие от еды, поскольку хорошее настроение и самочувствие позитивно влияют на боевой дух. Так что есть я, наверное, могу все, что предложат. Особенно, когда этого требует организм.

К слову, «обожжённым тюленем» тут называли котлеты с острой подливой. По вкусу — не отличить от говядины, и в душе не имею, откуда там взялся тюлень. Впрочем, говядины там тоже никакой нет. Искусственное мясо — это продукт переработки органики, и лучше не думать из чего его производят. Впрочем, какая мне разница? Главное, что оно съедобно и вкусно, а остальное не важно.

Чувство голода прошло, когда на столе осталась только бутылка сладкой воды. При этом я мог спокойно ещё что-нибудь съесть, но решил, что на сегодня мне уже хватит. Больше трех килограммов еды за один присест… На Земле бы после такого количества меня бы, наверное, сутки мутило. А здесь ничего так — просто поужинал, и рука уже совсем не болит.