Время привычно замедлилось. Две ярко-алые нити бессильно растворились в силуэте чудовища. Боль рванула левую руку, а затем в меня прилетел лазерный импульс.

В этот раз все выглядело как в фантастическом фильме. По глазам ударила вспышка, в воздухе мелькнул голубой росчерк луча, и я, понимая, что такое пережить не получится, третий раз нажал на спусковую скобу.

Без толку… Нить плазмы в который уже раз растворилась в защите урода, я выругался с досады и… тут до меня дошло!

Юки! Моя драгоценная Юки! Смогла отразить лазерный луч!

Второго выстрела уже не случится! Батарею нужно сменить, а быстро это не сделать. Я за это время пять раз успею перезарядить пистолет. Он знает это не хуже меня.

Видя, что я продолжаю стоять на ногах, и прекрасно понимая существующие расклады, монстр бросил пушку и, сорвав с пояса меч, побежал на меня. При этом на его физиономии не дрогнул и мускул. Видимо, от сарха в нем еще что-то осталось…

Бегущий с мечом терминатор не самое приятное зрелище, особенно когда его целью являешься ты. Сорок разделяющих нас шагов он пробежал за три с половиной секунды. За это время я успел дострелять оставшиеся патроны, убрать в кобуру пистолет и снять с пояса меч. Лазер и плазма улетели в Изнанку, перезарядить оружие не получится, остались только клинки.

Все закончится быстро и ни о каком фехтовании речь не идет. В этом плане средневековые поединки были на порядок честнее. Каждый боец понимал, на что он способен, и примерно знал, чего ожидать от соперника. Здесь все решат физика и искины.

Уклониться в таком бою можно только теоретически. Когда скорости у обоих бойцов запредельные, а разумы объединены с искусственными интеллектами, ты просто не успеешь уйти от удара. Впрочем, конструкция доспеха позволит парировать любую атаку. Еще есть вариант — сбежать, но этого я делать не собираюсь.

Все произошло за мгновение. Подбегая, гигант вскинул меч и нанес косой рубящий, целя мне в основание шеи. Понимая, что он меня просто раздавит, я резко ушел вправо и выставил блок. Туша чудовища частично перекрыла обзор, клинки столкнулись, хрустнуло и… Юки снова оказалась сильнее! Меч предателя переломился! Обломок зацепил плечо, а в следующий миг сильнейший удар отбросил меня назад.

С физикой не поспорить. Когда противник намного тяжелее тебя, столкновения с ним чреваты. Впрочем, никакого значимого ущерба не было. Доспех выдержал этот удар. Перед глазами мелькнул текущий туман, противно заныли поврежденные ребра и я, прокатившись по крыше, ударился о толстую стальную трубу. В следующее мгновение противник атаковал меня снова.

Пробежав по инерции пару шагов, он развернулся и прыгнул, занося обломок меча, но это был жест отчаяния. Тут не Средневековье, а я не упавший с коня рыцарь, и добить меня так не получится. Когда твой искин всухую сливает искину противника, ты не сможешь пробить броню. Можешь только подохнуть!

Откатившись вбок, я вскочил на ноги и одновременно с этим коротко пробил снизу вверх. Сильнейший удар в грудь снова отбросил меня назад, обломок скрежетнул по броне, но за мгновение до этого правая рука урода отделилась от тела. Не обращая внимания на жуткую рану, монстр снова бросился на меня и напоролся на встречный удар.

Меч без труда разрубил правый наплеч и глубоко вошел в плоть. Мерзко хрустнули кости, на забрало плеснула красная кровь, в грудь ударил кулак тяжело раненого чудовища, и меня снова отшвырнуло назад.

Не удержав равновесия, я упал на пятую точку, совершил кувырок и вскочил на ноги, готовый к следующей атаке. Только ее уже не последовало.

Верид выглядел страшно. Без руки, с наполовину отрубленным плечом, он медленно шел на меня, заливая все вокруг кровью, и было видно, что жить ему осталось недолго.

Какой-то гребаный сюр… Лазерные пушки, пистолеты, стреляющие плазмой… Там внизу за туманом стоят настоящие космические корабли, в двухстах метрах слева высится противокосмическая установка, а у меня в руке меч… Не средневековый, да, но все равно это какое-то странное будущее…

Выругавшись от этих ассоциаций, я шагнул навстречу противнику. Наши взгляды встретились, и бесстрастную физиономию умирающего исказила кривая улыбка.

— Ты опоздал, ведомый, — сипло прошептал он. — Ритуал завершен. Проводник скоро придет…

После этих слов из глотки Верида хлынула кровь, глаза предателя остекленели, и он завалился к моим ногам.

— М-да… Вот и поговорили… — негромко произнес я и, повесив на пояс меч, быстро перезарядил пистолет.

Какое-то гребаное фэнтези с блэкджеком и ритуалами. Сюда еще кто-то должен прийти? О чем этот урод говорил?

На крыше все оставалось по-прежнему: коричневый цветок, столб желтого дыма и переплетение металлических труб. Все плохие подохли, но дерьмо продолжается и непонятно чего ожидать. По логике нужно как-то убрать этот дым для того, чтобы Нима разнесла этот чертов кристалл. Пока сюда не пришел тот, о ком говорил этот дохлый предатель. Только как это сделать? И какого хрена должен думать один только я⁈

— Эй, красавица, — я тяжело вздохнул, глядя на лежащий передо мной труп. — Ты ничего не хочешь сказать?

— Я не знаю, — неуверенно произнесла Юки. — Но мне кажется, что кристалл Посланника Императора лишился рассудка вместе с хозяином. Такого не может быть, но…

— Да плевать мне на его кристалл, — не дал ей договорить я. — С тобой-то все, надеюсь, в порядке? А то натворила чудес и молчишь…

— Я рада, что ты жив, — Юки усмехнулась в ответ. — Со мной все в порядке, но ты же хотел что-то другое спросить?

— Ты знаешь, как это остановить, — поинтересовался я, глядя на ретранслятор. Затем перевел взгляд на труп: — И еще… Как ты думаешь, о каком проводнике говорил этот урод?

— По второму вопросу ответа нет, — в голосе Юки послышались нотки тревоги. — Но думаю, тебе стоит поторопиться. Есть вероятность, что сюда и правда кто-то придёт.

— Поторопиться куда⁈ — с досадой выдохнул я. — Ты же не ответила на первый вопрос.

— А ты разве не видишь, где находится Сай? — скопировав тон, язвительно ответила девушка. — Или, по-твоему, он там сидит просто так?

— Сай? — я поморщился, посмотрел на ретранслятор и хмыкнул.

Кот сидел на постаменте и спокойно смотрел на кристалл. Странно, что я сразу его не увидел. Впрочем, в голове такая каша, что не разглядишь и медведя. М-да… Интересно, а почему он сам меня не позвал?

Почувствовав мой взгляд, Сай обернулся и протяжно мяукнул.

— Да понял уже, — я кивнул и быстро пошел к ретранслятору.

Всем привет! Спасибо за комментарии к предыдущей главе =) Финальная глава и небольшое послесловие на пару абзацев 17го. Не будем отступать от традиций =)

Вблизи кристалл был похож на огромный стеклянный чан, в который залили коричневый кисель. Высотой метра три, и столько же в ширину. Гладкий. Без граней и трещин. Ничем не закреплен. Стоит на серебристой квадратной платформе

Я ни хрена не понимаю в радиотехнике, но мне почему-то казалось, что эта хрень должна быть как-то соединена с другим оборудованием. Похоже здание подо мной представляет собой огромную плату, на которой установлен этот кристалл. Здесь на крыше только он и антенны, опоры которых и являются тем самым «соединением». Впрочем, пусть об этом думает кто-то другой, у меня есть дела поважнее.

Подойдя, я поправил на поясе меч, посмотрел на кота и мысленно уточнил:

— И? Какие будут идеи? Что я должен с ним сделать?

Сай ничего не ответил. Он перевел взгляд на кристалл, зарычал и два раза махнул в воздухе лапой.

— Ты предлагаешь его разбить? — кивнув на кристалл, произнес я. — Хорошо, давай попробуем. Только сомневаюсь, что это получится…

Подобрав кота, я усадил его себе на плечо, а затем вытащил пистолет и выстрелил в середину кристалла. Без толку… Плазма словно впиталась в коричневое стекло, не оставив даже царапины. Ничего другого я и не ожидал.