— Ещё не так много времени прошло, — немного удивился Роман, — чтобы случилось что-то новенькое… Впрочем, отработал пару новых технологий — будет чем козырнуть на учёбе. Удачно так получилось, моя начальница Тори Инскип (ты с ней знакома) обещала присвоить моим работам статус исследований. Так что дела идут…

— А с Верой как у тебя?

— С Верой… — Роман невесело усмехнулся и сказал тихо:

— Застукала нас Вера с леди Инскип… Сложно сейчас сказать…

Истинный Травиц, подумала Карина. У них и родители всю жизнь прожили весело, свободно и весьма скандально… Да и сейчас ведут себя так же, где-то в Дюпоне, среди всей этой богемы…

— Расскажешь? — с надеждой спросила Карина.

— Хочешь?

— Конечно! Кто из вас первым решил сблизиться?

Карина действительно хорошо помнила Тори Инскип — тонкую, высокую брюнетку с большими раскосыми глазами, которыми та внимательно ощупывала особенности фигуры Романа… Травиц была почти уверена, что это когда-нибудь случится… Ну, так и случилось же.

— Признаюсь, что я, — сказал Роман. — Постоянно за руку её брал, да пару раз за коленку потрогал. Потом как-то раз на вечеринке, может быть, чуть откровеннее потанцевали, чем следовало бы… Она ведь тоже не совсем уж чтобы свободная.

— Понятно, — засмеялась Карина. — Потом по обычной схеме: объятия в тёмной аллее, лёгкое сопротивление для порядка, но вскоре все равно оба счастливы… Наверняка ты начал со своей обычной фишки — сначала куни, не снимая одежды, чтобы сломить окончательно, а потом уже всё остальное?

— Не угадала! Самая обычная классика. Она лежала на спине с поднятыми ножками в тот раз… Кстати, Вера именно в такой позиции нас и увидела — тут уже опытами по работе не прикроешься… Не очень хорошо получилось, действительно.

— А Веру нельзя было пригласить на помощь?

— Ну, она ж не такая, как ты… Мой намёк она восприняла как оскорбление. Кстати, Тори тоже была не в восторге, когда я сказал ей об этом… Странные вы существа — женщины. Вера, например, в открытую мне говорила, что не имела бы ничего против, если у меня параллельно с ней был бы мужчина.

— Но ты же…

— Ни в коем случае! Даже пробовать не буду. Это не моё, и ты это знаешь.

— Знаю. И опять буду говорить, что ты просто не понимаешь, от чего отказываешься!

— Понимаю, — почти сердито сказал Роман, который терпеть не мог шуток на эту тему. — Вот опять ваши женские странности. А Тори, кстати, вместе со своим другом практикуют брать к себе третьим кого-нибудь из трансов. Любого типа причём.

— Весело у вас там, как всегда, — искренне сказала Карина, разглаживая ладонями голые бёдра и думая, что надо обязательно после этого разговора позвонить либо рыжебородому Сергею, либо чернокожему Джону… Жаль, что нельзя обоим сразу — они друг друга терпеть не могут, даже как-то подрались… из-за неё, из-за Карины, кстати. Казалось бы, что толку драться — всё равно Карина будет спать и с тем, и с другим, окончательный выбор делать не станет, и оба они это понимают… А все равно дерутся. А Карине это приятно, как ни странно — вот тоже решила удивить сплетней братишку. Впрочем, он не удивился, воспринял это их поведение как само собой разумеющееся… Можно было, конечно, встретиться с Электрой — девчонка совсем извелась, пока Карина была в отъезде, но Травиц сегодня хотела мужской член — любого цвета, но непременно толстый и длинный. Более того — она прямо-таки нуждалась в нём.

— А у вас нет? — спросил Роман.

— Что «нет»?

— Невесело?

— Да как тебе сказать?.. Бывает даже слишком.

— Что-то случилось?

— Есть немного.

— Что именно?

— Помнишь, я тебе похвасталась самым необычным опытом в моей жизни?

— Конечно.

— Про него стало известно моему начальству.

— Ну, это действительно не очень приятно… Плохо, я бы даже сказал. Это сильно может повлиять на твою репутацию?

— Не хотела бы проверять, насколько. Теперь мне дают задание, от которого я бы с удовольствием отказалась, но шеф делает нехорошие намёки. Лёгкий служебный шантаж.

— Давно тебе говорил: бросай свою полицию, забудь сектор Морган и лети к нам на Чандрасекар. Лучшее место во Вселенной. Никакой преступности и вечное лето. Все молоды и счастливы. Работы много, и притом интересной. А что касается всего остального — так ты сама видела: тут такая карусель, что даже я — и то слыву за закоренелого девственника. Если тут вдруг про кого-то узнали бы, что у него состоялось приключение, подобное твоему, то он немедленно стал бы популярнейшей личностью — в хорошем смысле этого слова…

Карина думала над подобными словами брата не раз и не два. Она была на Чандрасекаре и знала, что все это правда. Но подобное место — не для неё. Рай может подождать, пока не все негодяи в аду. Да она и сама негодяйка. Убийца и насильница. Вот отправит негодяев в ад столько, сколько сможет, и сама потом последует за ними туда же… С Романом они, конечно, откровенны до предела… Но даже Роману не надо знать о том, что у Карины становится влажно внизу, когда она видит рядом с собой корчащегося в мучениях мерзавца со вспоротым животом, из которого лезут наружу петли кишок.

— Задание очень жёсткое, да? — спросил Роман, пока Карина молчала.

— Довольно-таки. И касается оно ботаники, как ни странно.

— Вот даже как? — удивился Роман. — Расскажи.

Карина рассказала всё, что знала от шефа.

— Пока понятно лишь одно, — сказал Роман. — Хлорофилл вместо гемоглобина. Такую задачку я смог бы решить сам на практике за три-четыре дня. Но потом меня бы отправили в бессрочную ссылку.

— А если только «на кончике пера», без опытов над людьми?

— Если у меня останутся добрые отношения с леди Инскип, тогда конечно. Без неё я и в теорию не полезу.

— Постарайся сохранить эти отношения, Роман. И вот ещё — а если обратный случай? Допустим, привезу я к тебе трансформанта — ты сможешь восстановить ему исходный метаболизм?

— Мало исходных данных, сестра… Когда ты хочешь приехать?

— Может быть, когда выполню задание… Через месяц, наверное.

— Ну, это значит — опять через год или два.

— А ты бы хотел, чтобы я приехала?

— Конечно. Я по тебе скучаю.

А пропади оно всё пропадом, решила Карина. Неужели Дарич не даст мне три дня отпуска перед командировкой? Даст, конечно. И даже с билетом посодействует — куда он денется?

— Я тоже по тебе соскучилась, — честно сказала Карина. — Так что жди на неделе.

— Поверю, когда визу откроешь.

— К вам теперь виза нужна? — удивилась Карина.

— Теперь — да. А то твоя клиентура и до нас добралась. Пришлось принять меры.

— Может, оно и к лучшему. У вас там слишком хорошо, чтобы ещё всякий сброд приезжал.

— Вот и я о том же… Когда, говоришь, тебя ждать?

— Завтра скажу точно… Пока, Роми! Целую.

— Пока, сестрёнка.

• • •

После разговора с братом, который, как обычно, оставил привычное ощущение чистой любви и лёгкой грусти, Карина окончательно уверила себя в том, что предложение шефа надо принимать в любом случае, даже если бы не было этого служебного шантажа. Мотивация, чёрт бы её подрал…

Но это — завтра. Сейчас лейтенант Травиц не на службе, и потому есть смысл немного развлечься. Сергей ответил сразу, словно бы ждал этого предложения, но до ночи было ещё далеко, и потому программу развлечений они решили обсудить чуть позже. Карина открыла шкафчик, выбрала коробку лёгкого короткого платья, которое после нажатия кнопки распустилось сверху вниз, словно огромный зеленоватый бутон, который с лёгким шелестом обволок её голое тело. Вечер был теплым, поэтому Карина даже не подумала ни о белье, ни — тем более — о чулках. Хотя нет, именно о чулках (вернее, об одном чулке) она и думала, когда остановила скутер возле небольшого и не особенно приметного здания управы города Светлограда, располагавшегося между спортивным центром и рестораном медленного питания. Кому надо — тот знал, где обитают чиновники, а всем остальным этого и знать было не нужно — всё равно бы он не смог пройти внутрь. Карине же достаточно было приложить ладонь в любом месте силового поля, ограждающего холл сразу же за входной дверью.