— Я бы не сбрасывал со счетов и наши шкурные интересы, — заметил старший гайдзин. — Да, если нет противоречий собственным интересам, этика приветствуется. Если же твоя доброта начинает вредить тебе самому… выводы очевидны.

— «Ничего личного, только бизнес»? — оживился Решетников.

— В точку.

— Ну тогда самое время сыграть открытыми картами. Как насчёт взаимной откровенности? Не хотите обозначить свои истинные намерения более прозрачно?

— Почему вы считаете, что у нас есть ещё какие-то цели? Кроме возврата долга?

— Рискну предположить, что я ненамного моложе вас. Да, я не имею вашего опыта в крупном бизнесе, но кое-что видел, кое-где тоже учился. В наши с вами годы все отлично знают, что намерения делятся на декларируемые и настоящие. Хорошо, когда эти пункты совпадают, — светловолосый, не мигая, смотрел через стол. — К сожалению, не наш случай. Я знаю, что ваша текущая декларация служит прикрытием, реальные цели иные.

— Вообще-то мы это прямо обозначали через посредника! — кредитор резко сдал назад и указал на продолжающего потеть жениха финансистки. — Вы сейчас с видом первооткрывателя транслируете нам нашу же коммуникацию!

— Прошу простить за неуклюжесть, я честно предупредил, что на вашем уровне в переговорах новичок. Поговорим открыто?

Там же, через некоторое время.

— … Вы абсолютно случайно угадали алгоритмы, которые будут оптимальными даже не столько на технике сегодняшнего дня? А на аппаратных решениях предполагаемого следующего поколения? — заёмщик иронично посмотрел поверх бокала с апельсиновым соком.

Заокеанские гости в итоге вслух признали, что кредит — лишь предлог, потом без затей перешли к цели своего визита. Архитектуру бизнеса киберстрахования они видели по-своему, бизнес-идея входила в топ-пять их текущих корпоративных проектов.

Единственный момент — главная роль первого игрока. Нет, Решетникова на эту позицию никто не звал (о таком и речи не было), но вот в таинственную группу каких-то консультантов-аналитиков его пытались затащить уже примерно четверть часа как. Самыми разными способами, в том числе — не совсем парламентскими.

— Мне надоело, — уронил Такидзиро по-японски и продолжил по-английски. — Господа, давайте уважать друг друга.

—???

— Я не обязан перед вами отчитываться, раз. Два: как монетизировать свою интеллектуальную собственность, поверьте, я отлично представляю и без вашей помощи, — стажёр логистики упёр в висок указательный палец. — Три: без вас я — собственник или совладелец топового бизнеса, у вас же — наёмный персонал, один из многих. Какой выбор сделали бы вы на моем месте?

— Сколько-то кварталов, а то и полугодий у вас уйдёт на шлифовку софта и комплексов управляющих команд, несмотря на всю вашу персональную гениальность, — по ту сторону стола никто не смутился. — Причём техника уже сегодня у нас лучше, чем у вас, дальше разрыв будет лишь нарастать.

— Очень смелое заявление. Я бы не был столь категоричен в оценках.

— Мы не позволим кому-то опередить нас в этой отрасли в ближайшую пятилетку, а на более длинные горизонты планирование не распространяется. У вас что, совсем нет амбиций инженера⁈ Ладно, деньги и влияние; но как насчёт оставить след в научном направлении⁈

— Для таких амбиций у него есть я, — лучезарно улыбнулась во все тридцать два Ута, врезаясь в беседу по-японски, но вовремя. — Такидзиро-кун, переведи им, пожалуйста. Также скажи, что я ваш разговор поняла полностью, но не могу разговаривать, как ты.

Светловолосый добросовестно сделал, как просят.

— Моя фамилия Уэки, вы, видимо, пропустили мимо ушей, — продолжила айтишница. — Я — родная дочь второго главного разработчика Мацусита-корп, Уэки Юо.

Кредиторы переглянулись, по их лбам пролегли морщины. Возникло впечатление, что они сейчас что-то обсуждают мысленно, не открывая ртов.

Занятно Ута-тян взвинтила ставки на ровном месте, хмыкнула мысленно Хьюга. Пожалуй, в профессиональных кругах репутация её отца простирается даже за океан, в том числе известен он и этими самыми своими научными амбициями.

Сюда же: иностранцам наши тёрки снаружи не видны. Они абсолютно искренне могут считать, что Мацусита плюс Йокогама — это не то, что происходит, а добровольный альянс на почве японского национального коллективизма. Попытка выиграть у них в долгую за счёт укрупнения и централизации, в том числе — отраслевых разработчиков.

Ха, вот было бы здорово, если б третьими в нашем междусобойчике стали Мицубиси. Эти б сейчас ещё сильнее заёрзали — додумать интересную мысль до конца у Хину не вышло, поскольку та сторона наконец закончила переглядываться:

— Вы понимаете, что на каком-то этапе в случае системных прорывов вы становитесь интересом уже не таких, как мы? Не частных структур? А государственных? Господин Решетников, я сейчас откровенен сверх отпущенного лимита, рассчитываю на ваше понимание.

Теперь карты точно брошены полностью, подумала Хину. Видимо, действительно поджимает отраслевая гонка, если пошла такая откровенность. Хорошо, с каждым годом у нас как у себя дома они всё меньше и меньше. А то хоть Принцессу Акисино поддерживать начинай.

— Интерес заграничных государственных структур — не та причина, о которой я вообще буду думать, — Такидзиро в ответ развеселился до неприличия. — Даже если, как вы намекаете, они меня готовы записать во враги номер один. Для начала, мне полностью запрещён выезд из страны.

— Вы нас недооцениваете.

— Вы нас тоже, Япония всё же не Буркина-Фасо. Я знаю не понаслышке, о чём говорю, поверьте.

Все дружно помолчали.

Уэки прижималась к Решетникову плечом; Хаяси полировала не предвещающим хорошего взглядом жениха; Моэко поедала третий фруктовый салат, запивая томатным органиком.

— Это был ваш окончательный ответ нам, господин Решетников? — та сторона всё же поставила недвусмысленную точку, снова демонстрируя те самые истинные намерения.

— Я бы разделил вопросы, — качнулся вперёд-назад светловолосый. — Возврат кредита и совместная разработка. Кредит вам будет возвращён минимум на четверть раньше того срока, что прописан в договоре со мной.

— Мы не сомневаемся по первому пункту. Что по второму?

— Второго пункта не существует. Решетников Такидзиро на данный момент — снабженец Департамента Логистики в корпорации Йокогама, точка. Для ваших амбициозных задач вам лучше искать людей с профильным образованием и в других местах.

В принципе, логично, подумала пловчиха. Жених финансистки наверняка слил весь реальный расклад, то-то эти не удивились.

— Жаль. — Гости затеяли подниматься.

Кавасима Ран, старательно избегая встречаться взглядом с младшей Хаяси, пожал иностранцам руки и засобирался куда-то в сторону второго выхода.

— Подождите меня на площадке, пожалуйста, — бросила Хонока и решительно направилась за ним. — Три минуты, я очень быстро.

В следующую секунду ладони гайдзинов повисли в воздухе.

— Извините, я японец. У нас не жмут рук. — Такидзиро попрощался безукоризненным японским поклоном, чужой этикет демонстративно проигнорировав.

Через пару минут возле вертолёта Моэко спросила:

— К чему такая бесцеремонная демонстрация, Такидзиро-кун? Мог бы и потискать их ладошки, а так словно оплевал при всех.

— Я очень не люблю, когда в обёртку добра начинают заворачивать нелицеприятные вещи.

На памяти Хину Решетников таким собранным бывал редко (примерно никогда, если ориентироваться на опыт их близкого общения).

— Ты всё сказал и сделал супер, — серьёзно заявила жмущаяся к нему айтишница. — Горжусь тобой.

— Спасибо. — По светловолосому было не понять, случайно он в этот момент шагнул в сторону или преднамеренно.

Повторять попытку взять его под руку Ута не стала — от здания к ним спешила Хонока. Одна, без жениха.

— Хреново быть женщиной, проявляющей инициативу, — сказала Уэки.