— Вас больше никто и никогда не потревожит от меня, во всяком случае, с подобными просьбами.

— Вы поэтому отошли и разговариваете со мной один на один?

— Да. Мне почему-то это показалось важным.

— Спасибо. Хорошего дня, — а последнее прозвучало где-то даже дружелюбно.

— Взаимно. — Мая тоже поклонился, несмотря на то, что изображение погасло где-то половину секунды назад.

— Всё? — дочь от нетерпения едва чечётку каблуками не выбивала. — Мы можем ехать?

— Да. — Миёси-старший протянул гаджет двумя руками хозяину и опять качнулся вперёд в жесте вежливости. — Благодарю за неоценимую помощь, Решетников-сан. Я рад иметь такого друга семьи, хотя изначально мы знакомы не напрямую.

Последнее он выдал на автомате, по привычке зашивая сразу два смысла: в самом деле спасибо — первое, и я буду не в восторге, если у тебя с моей дочерью окажется что-то больше дружбы — это второе.

Светловолосый, которого другие почему-то считали неотёсанным, этикет в ответ выдержал до половинки толщины волоса:

— Не стоит благодарности. Вы наверняка согласитесь с высоты прожитых лет, что в жизни случаются моменты, когда материальное утрачивает значение.

— Пожалуй. Но что тогда остаётся?

Бойцы с грохотом отодвигали крышку над лестницей.

— Одним словом не ответишь, — вздохнул стажёр. — Где-то приходилось встречать формулировку, что любовь — это совпадение трёх пунктов, здесь, здесь, и здесь. — Он по очереди коснулся лба, сердца и паха.

— Умно, — согласился оябун.

— Ответ, что остаётся: видимо, если исключить меркантильные моменты, остаётся сердце, — пожал плечами Такидзиро и направился вверх.

Моэко отодвинула удивившегося отца и взбежала по лестнице вслед за подзащитным.

А она и двигаться стала иначе с этим своим спортом в бассейне, машинально отметил глава Эдогава-кай. Стремительнее, легче, изящнее. Если бы сегодняшний результат по сбросу веса, да раньше на несколько лет — каких бы вершин в каратэ-до девочка могла достичь. Или в смежной дисциплине, эх-х.

То, что дочь может оказаться равнодушной к достижениям на ниве большого спорта, оябуну в голову не пришло.

— Держи. — Ута поставила на стол перед Хонокой чашку и собственноручно налила в неё из заварника. — Чего-нибудь покрепче капнуть? — в собственном кабинете у главной айтишницы корпорации горячительное, разумеется, имелось.

— Нет. Хотя погоди. Давай.

Уэки наклонилась, извлекла из приставной тумбы три бутылки и бухнула их перед подругой:

— Арманьяк. Виски. Текила. Выбирай.

— А нашего ничего нет? — Хаяси скрутила пробку с Хосе Куэрво и принюхалась.

— Не держу. Сама нальёшь или за тобой поухаживать?

— Сама. — Финансистка запрокинула голову и сделала пару глотков прямо из горлышка. — Фуф-ф-ф. На, можешь закрывать, мне хватит.

— Полегчало?

— Ну, как сказать, — Хонока уныло покосилась в окно. — С другой стороны, бывало и хуже. Кстати, отчего это ты такая серьёзная весь вечер? Как подменили.

— Даже дураки не всегда веселы! — жизнерадостно ухмыльнулась Уэки. — А у нас вроде как полон воз проблем. — И дальше, без паузы. — Так и будешь голову в песок прятать или честно себе признаешься?

— В чём? — Хаяси добросовестно изумилась.

— В том, от мысли о чём старательно отворачиваешься.

— Ну подскажи, раз такая умная, — глава секретариата финансов устроилась поудобнее. — А ведь работает, — в следующую секунду она задумчиво покосилась на бутылку. — И настроение поднялось, и мозги включились.

— Главное — с этим делом не частить, — назидательно заметила айтишница. — А то привыкнешь к градусу и твоя жизнь стремительно покатится вниз.

— Кто б говорил. Так на что ты хотела меня развернуть?

— Ты втрескалась, но старательно изображаешь страуса. Причём именно в разговоре с собой.

— Не дури, — Хаяси отмахнулась. — Я и раньше бы так не сказала, будем откровенны, а уж после того, что он вытворил… Этот второй паспорт — ну что ему стоило предупредить заранее? В итоге выглядели идиотами оба, зато стажёр на коне.

Её лицо покраснело, в глазах появился блеск.

— Я не о Ране, — покачала головой Ута. — Там как раз понятно. Голый расчёт с обеих сторон, и у тебя, и у него, о любви речь изначально не шла.

— О ком тогда? — Хонока переводила ленивый взгляд с арманьяка на виски.

— О Решетникове.

В кабинете повисла мёртвая тишина.

— Ты же сейчас пошутила? — жёстко, как с чужим человеком либо как будто во время конфликта уточнила Хаяси.

— Ага, — без паузы легко согласилась Уэки. — Можешь закрывать глаза и дальше, тебе жить. Конечно, я пошутила.

— Стоп, сдай назад… Ты же это всё сейчас не просто так затеяла, — финансист как кивнула на заставленный бутылками стол. — Чего добиваешься?

— Да ничего, — из серьёзной айтишница превратилась в себя обычную и потянулась к виски. — Пожалуй, тоже глоточек употреблю.

— Стерва. — Без перехода бросила Хонока, когда Ута закончила запивать шот чаем. — А ведь было так хорошо до этого твоего резюме.

— Если человек болен, ему бы лучше к врачу. А игнор болезни, как показал опыт Хьюга Хироя, только усугубит. То, что ты в душе кое по ком сохнешь с того самого восемьдесят третьего этажа, положительного тебе лично не добавляет. Особенно с учётом нынешних корпоративных войнушек.

— Ты давно догадалась?

— Да.

— Это сценарий без окончания, — финансистка тоже стала серьёзной. — Поэтому тупик, отсюда безнадёга. Он мне не пара, никогда ею не станет по техническим причинам, но сердцу не прикажешь, демоны дери… Как думаешь, кроме тебя ещё кто-то видит?

— Это твоё интересное поползновение? Из-за которого ты сама себя оттаскиваешь за намордник?

— Да.

— Нет, никто не видит. Надо тебя хорошо и близко знать, чтоб сообразить, а с этим у остальных напряжёнка.

— Думаешь?

— Уверена. С границами личности у тебя, в отличие от соображалки, полный порядок — дистанцию держишь на автомате со всеми. Чужие не разберутся, а близких в этом здании кроме меня у тебя нет и никогда не было.

— Как делить будем?

Топ-менеджеры три удара сердца мерились взглядами.

— Ты сейчас о чём? — сделала легкомысленное лицо Ута, даже глазами похлопала. — Ты ж свою кандидатуру авансом снимаешь.

— Я о твоём предложении ему на тебе жениться, за границей. Насчёт кандидатуры — ну, есть и другие варианты отношений, не только брак. — Хонока запнулась, покраснела сильнее, но договорила до конца и не опустила глаз.

— А-а-а, ты об этом… Никак не будем делить, это не вещь: моё это моё, если он согласится. Ты же всё равно против правил не пойдёшь? Замуж за полукровку точно не выйдешь, за границей тоже жить не будешь. Для тебя вариант без перспективы, сама сказала. Чего сейчас себе противоречишь?

— Продолжай.

— А всё. Остаётся только по-дружески перепихнуться — так ты знаешь, я к этому спокойно. Я не ханжа — и сама могу, и… — айтишница насмешливо смотрела на подругу. — И тебя не ограничиваю.

— Для чего тогда ты эту тему подняла? — пронзительно глядя в переносицу, потребовала Хаяси. — Спать ты и тройником готова, замуж — я тебе не конкурент, к чему был разговор?

— Чтоб убедиться, что я не ошиблась, — спокойно ответила Ута. — И у тебя действительно то, что я думаю.

— Убедилась?

— Да. Ты реально мочишь корки последнее время потому, что сама себя разрываешь на две половинки. Как говорится, конфликт интересов и принципов, пха-ха-ха. В одной и той же голове.

— Стерва.

— Угу, но, в отличие от тебя, я — добрая стерва. А ты злая. И у меня есть хотя бы теоретический вариант, где-то даже вполне рабочий! В потенциале.

— По конкретной персоне на известном поле конкурируем дальше добросовестно, без подстав, согласна?

— Да, мы с тобой друг другу близкие, а мужиков ещё может быть много. Согласна. К тому же, ты знаешь мои взгляды: зачем конкурировать, если можно… совместить.