Он двинулся вперед размеренным шагом. Стражи расступились, словно вода перед кораблем.

— Доброй ночи, господа. — Алисия выдвинулась вслед за Джино.

Цокот ее каблуков по каменным плитам эхом отражался от стен, постепенно затихая в темноте коридора. Холодный воздух, казалось, потянулся следом за ней, унося остатки ее присутствия.

— Рано радуетесь! — топнула ногой Элизабет, когда пара ушла. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. — Я останусь на стене и докажу, что вы оба — убийцы!

Она еще некоторое время смотрела в коридор, где они скрылись, рассеянно поглаживая бесполезную теперь Цепь искренности. Металл остыл, став холодным как лед.

Почему артефакт подвел ее? Неужели Джино с Алисией действительно говорили правду?

Нет… Она не могла ошибиться, эти двое точно были хладнокровными и жестокими убийцами. Возможно проблема в цепи, она сломана.

— Джулио, отправь этот артефакт в гильдию чароплетов на экспертизу. Пусть разберутся, почему он последнее время неисправно работает, — бросила она помощнику и направилась к выходу.

— Будет исполнено, мисс, — быстро ответил молодой дознаватель. Он тут же побежал подбирать цепь на полу.

Что касается виновников их прибытия сюда, то из всей троицы в коридоре остался лишь Горшок. Он медленно поднялся на ноги. Его колени болели и дрожали от долгого стояния на камнях.

Восстановив равновесие, он сделал неуверенный шаг к выходу, как вдруг почувствовал, что тяжелая рука легла ему на плечо.

— А ты куда собрался? — прогудел над ухом голос надзирателя Горро. От его дыхания пахнуло чесноком и элем. — Членам Фарша запрещено пить на службе. Ты нарушил правила, значит будешь отбывать наказание.

Горшок застыл. В его глазах мелькнуло непонимание, сменившееся горькой усмешкой. Те, кто пытались его убить, ушли безнаказанными, а его сейчас накажут за глоток выпивки?

— Пойдем, — Горро потянул его за собой. Его пальцы впились в плечо Горшка как железные клещи. — Месяц будешь чистить отхожие места…

«Надоедливая ищейка!» — возвращался Джино из дальних коридоров Стены. Взявшаяся вдруг из ниоткуда дознавательница уже дважды допросила его за сутки. Вот же назойливая.

Впрочем, через несколько секунд он успешно забыл о ней. Эта так называемая Элизабет Леттервиль ни капли не беспокоила его. Он уже потерял отца, зрение, служит в отряде смертников на Стене, разве может какое-то расследование ухудшить его положение?

Джино усмехнулся. Сейчас его тревожила совсем другая вещь. Странное поведение Алисии. События во время боя с Гором и в коридоре никак не складывались в цельную картину.

Наследница Дома Крулл всегда держалась холодно и надменно, но при этом у нее всегда были благородные намерения в отношении людей. Она считала своим долгом защищать их от химер.

Однако, сегодня вдруг ни с того ни с сего настойчиво пыталась убить Горшка. Даже если принять во внимание, что он преступник, раньше она ограничилась бы каким-нибудь наказанием, но точно не убийством. А еще ее холод спонтанно менялся на обольстительность. Словно это были два разных человека в одном теле.

Поведение девушки для него стало загадкой.

Джино уже подошел к казармам «Фарша» и до него донесся приглушенный гул голосов. Бойцы отряда собрались небольшой группой возле длинного деревянного стола, оживленно обсуждая что-то, но при его приближении мгновенно притихли.

Один из новобранцев, торопливо вскочил и вытянулся по струнке, словно ожидал немедленного приказа. Вслед за ним остальные новички повели себя также.

— Расслабьтесь, — бросил Джино, не останавливаясь. Его голос прозвучал спокойно, но сдержанно.

Он пошел дальше, улавливая по пути обрывки разговоров.

— … я говорю, это не просто удача. Он реально сильнее Гора, — шептал один из бойцов, сжимая в руках жетон-рацию.

— Да, я тоже слышал про это. Говорят командир один на один завалил Гора, а отряд звездный практиков прибыл уже на все готовое, — ответил другой, озираясь по сторонам.

Да, их отношение к нему разительно поменялось после недавнего боя. Джино даже чувствовал, что некоторых новичков бросает в дрожь в его присутствии. Как никак они подвергали сомнению его авторитет.

Но он предпочел никак не реагировать на это.

Подойдя к своей комнате, Джино открыл скрипучую дверь и шагнул внутрь. Тусклый свет от единственного эфирного фонаря освещал просторную комнату, где стояли только кровать, стол и небольшой сундук.

На спинке стула висела старая кожаная куртка отца. Джино медленно провел пальцами по потрепанному материалу, чувствуя тепло, словно исходящее из самой ткани.

Терпя боль в раненном плече, он снял костяные доспехи. Затем он надел куртку, запахнув её на груди. Она была немного велика, но это не имело значения. Главное было то насколько уютно он в ней себя чувствовал.

В сравнении с твердыми доспехами он будто окунулся в мягкую перину. И разница была настолько сильной, что он только сейчас заметил насколько устал за это время. Сознание буквально проваливалось в сон, и если бы не его волевые усилия, он бы прямо сейчас упал на кровать, отрубившись.

С момента начала дежурства он ведь так ни разу и не сомкнул глаз. Лишь благодаря поддержке культивации, он сохранял свою бодрость. Но даже так, долго это продолжаться не сможет.

У физического тела есть предел, и в итоге придется передохнуть. Благо дежурство закончилось. Поработает с рунами сегодня ночью у Доси, а затем выспится как следует.

Перед уходом он заглянул в общий зал, где Рори, скрестив руки, о чем-то разговаривал с Фредом Большеголовым.

Это напомнило кое о чем. А именно о том, как шайка этого картофельноголового нарушила его приказ на Стене и повела себя как трусы. Из-за них взвод городских стражей погиб, так как им не хватило людей для формирования защитной формации.

Завидев командира, Фред вздрогнул и замолчал.

— Рори, — окликнул Джино, привлекая внимание заместителя. — Большеголового и его шайку подвергнуть наказанию. Вычесть все боевые заслуги, и на месяц круглосуточных дежурств на стене.

Вслед за этой фразой он отправил старику через эфирную энергию мыслеобразы всех людей, которых он имел ввиду.

— Будет исполнено, командир, — послушно кивнул Рори.

Фред Большеголовый и его прихвостни, резко побледнев и с застывшими взглядами провожали юного командира.

Но он даже не удостоил их взглядом, спокойно идя дальше к выходу.

Спустя полчаса у входа в лазарет Дома Грейс его встретила хмурая Николь. Ее изумрудные глаза метали молнии.

— Явился наконец! — блондинка уперла руки в бока. — Я ждала тебя сразу после боя. Где ты пропадал столько времени?

— Прости, были неотложные дела, — Джино виновато улыбнулся. — Допрос в службе безопасности, знаешь ли…

— Допрос? — брови Николь взлетели вверх. — Когда ты в таком ужасном состоянии… Они там совсем оборзели?

— Ну, для них видимо я выглядел еще тем живчиком. Особенно для Элизабет, — ухмыльнулся Джино.

— Ну да, они же не люди. Все что шевелится для них еще живое. А что касается Леттервиль, так это и подавно неважно. Учитывая, что она некромант, — с отвращением выплюнула Николь. Целители недолюбливали некромантов из-за того, что их пути культивации были полной противположностью друг другу. — А теперь марш в процедурную!

В светлой комнате пахло целебными травами. Джино послушно лег на кушетку и снял куртку. Николь активировала эфирное зрение, и ее лицо стало еще мрачнее.

— Третий уровень облачной ступени, — пробормотала она. — Когда ты успел прорваться? А, неважно… — она покачала головой. — Лучше посмотри, во что ты превратил свои меридианы! После прорыва эфирное тело обновляется, и твои каналы должны быть как новые, но ты каким-то образом умудрился довести их до состояния дырявых и проржавевших труб… Ума не приложу как ты это сделал. Для этого нужно прям обладать талантом причинять себе вред.

Джино задумался. Сестра была права. Он совершил прорыв, и этот прорыв должен был восстановить его эфирное тело, но из-за того, что он пропускал всю входящую энергию прорыва через каналы для усиления Черного вихря, он не получил эффект обновления. Но по-другой в той ситуация было никак.