Очередная неделя подходила к концу, я считала оставшиеся дни — в лаундан обещал вернуться Рандольф. Насовсем…

Мелодичный перезвон возвестил о визите гостя. Я обернулась к двери, ожидая доклада слуги. В гостиную, где я сидела, попивая чай и лениво просматривая свои рисунки, большей частью недорисованные, вошел Карл — наш второй «запяточный» лакей, во время отсутствия поездок, они с Михелем выполняли обязанности обычных слуг.

— Мастер Корнелиус Фрек, — доложил он.

— А леди Мора?

— Отдыхает, миледи, — почему-то шепотом сообщил Карл.

— Тогда не мешайте ей отдыхать, — так же шепотом ответила я, — проводите, пожалуйста, Мастера Фрека сюда.

— Леди Элен! — Мастер Корнелиус склонился к моей руке.

— Мастер Фрек! Очень рада вас видеть! Вы так надолго покинули нас! Как дела у леди Магдалин? Я очень скучала без вас обоих!

— О, леди Элен! Судя по вашему напору, про здоровье вас можно не спрашивать? — как всегда с легкой иронией ответил Мастер Корнелиус, — А я как раз по поручению Магдалин. Она завтра, наконец-то, возвращается в наш дом и очень хотела бы видеть вас и леди Мору на чаепитии.

— Благодарю! Очень рада, мы непременно будем! — решила я не посвящать Мастера Корнелиуса в наши домашние «разборки».

— О, леди Элен, а это что? — выхватил он из кучи рисунков один и повернул его ко мне. У меня слегка перехватило дыхание… Это был один из моих домашних тайных рисунков, и изображена на нем была Петропавловка… На фоне голубого неба… Видя мое смущение, Мастер Корнелиус продолжил:

— Я видел это здание, и я бывал в этом городе… Вы ведь знаете, где я служу?

— Да, муж немного просветил меня…

С тихим шорохом упала завеса неслышимости, и щелкнули, блокируясь, замки на дверях.

— А теперь мы можем поговорить откровенно, — уселся рядом со мной Мастер Корнелиус.

— Не буду скрывать, подозрение, что вы из другого мира, возникло у меня почти сразу, и ваш муж подтвердил это… Нет, не беспокойтесь, для всех остальных ваша маскировка великолепна… Просто некоторые движения, некоторое своеобразное построение фраз… Если бы я не встречал этого в вашем мире, я бы ни за что не догадался… А потом ваш муж, уж простите, но он просил держать это в тайне, обратился ко мне с просьбой попытаться найти ваш мир, в смысле город и время… Он рассказал мне про ваши воспоминания и сны… Ох, не сердитесь на него, леди Элен. Он очень переживает за вас и еще… Еще боится, что как вы неожиданно появились в его жизни, так же неожиданно и исчезните…

— Нет, я не исчезну… Но мне бы очень хотелось знать… Мастер Корнелиус, ведь, если вы теперь знаете из какого я мира, и, если вы ходите по этим, как их, порталам, то, значит, и я могу вернуться туда?

— Все не так просто, дорогая моя леди Элен… Судя по тому, что рассказал ваш муж… Какой у вас там шел год?

— Две тысячи четырнадцатый….

— Так я и думал! Вы перенеслись не только в пространстве, вы умудрились перенестись еще и во времени! При перемещении по порталам мы попадаем в вашем мире в тысяча восемьсот шестьдесят четвертый год!

— Ох, блин… — прошептала я совсем не в соответствии со статусом леди…

— К тому же до сих пор через порталы перемещались только магически-одаренные люди…

— Значит, никакой надежды?

— Ну, что вы, леди Элен! Наши опыты и изыскания продолжаются! Значит теперь, раз у вас получилось переместиться еще и по времени, мы добавим в наши опыты еще одну составляющую! Не теряйте надежды, дорогая моя! Ведь вы же не завтра собирались вернуться?

— Завтра нет… — я была несколько… Да, какое несколько! Я была полностью оглоушена свалившимся на меня известием!

— Леди Элен, попейте чаю, — подлил в мою чашку Мастер Корнелиус, — я обещаю вас держать в курсе всех новостей… А сейчас нам пора открывать двери. Вы готовы?

— Да, открывайте…

— Ах, леди Элен! Мастер Фрек! Очень рада вас видеть! Там что-то с замком случилось… — ворвалась в гостиную леди Мора.

— Леди Мора, присаживайтесь. Мастер Корнелиус заехал передать нам приглашение на чай от леди Магдалин! Она завтра возвращается и послезавтра ждет нас с вами!

— О! Это просто замечательно!

— Леди Элен! Разрешите на этом откланяться, я заехал к вам по пути домой…

— Да, конечно, Мастер Корнелиус, я очень признательна вам за визит и приглашение… Передайте, пожалуйста, леди Магдалин, что мы непременно будем!

А послезавтра все пошло наперекосяк! Но, впрочем, другого я уже и не ожидала… Утром госпожа Лурис осведомилась, нужна ли нам карета, и может ли она ею воспользоваться для поездки в город — необходимо было пополнить запасы. Мы с леди Морой собирались ехать на бричке, и поэтому с легким сердцем я отпустила карету, а с ней и Антуана…

Ближе к полудню из соседней деревни прибежал мальчонка с известием, что у Карла, который, как оказалось, был из этой деревни, рожает жена! Я отпустила Карла…

— Лошадь возьми! — напутствовала я его…

— Можно? Правда?

— Да! Быстрей давай!

Незадолго до назначенного срока выезда в гости, я как раз возвращалась из сада, Михель запряг последнюю лошадь из нашей конюшни в бричку… «Что такое не везет, и как с ним бороться…» Я подхожу к лестнице, Михель гордо сидя на козлах, подает бричку к крыльцу, ко мне с громким писком подлетает очередной посланник, лошадь шарахается, колесо слетает… Михель выбирается из любимой клумбы Порха…

— Михель! Цел?

— Да цел, цел, Ваша Милость… Пока Порх вот это не увидел… — он обходит бричку и видит колесо… Вернее, не видит колеса… То, что он сказал после этого, явно не было предназначено для женских ушек… Михель виновато посмотрел на меня и покраснел. А мне вдруг стало очень весело!

— Ох, Ваша Милость, простите… Я сейчас все исправлю!

— Не торопись! Мы прогуляемся пешком! Селин! — взбегала я уже по лестнице, открывая на ходу письмо от мужа.

— Да, Миледи! — Селин последовала за мной на второй этаж.

— Пусть Капа поможет мне переодеться, а сама беги к леди Море и передай ей, что транспорта больше нет, и мы идем в гости пешком! И ждать я никого не буду!

Если не считать кряхтения и ворчания леди Моры, то до домика четы Фриков мы добрались без приключений. Леди Магдалин была очень рада нас видеть, так же, как и мы ее. Чай, как всегда, был великолепен, мы весело болтали о всяких пустяках…

Ох, леди! — вдруг встрепенулась леди Магдалин, — Я же привезла последние модные журналы!

Моментально чашки, конфеты и пирожки были сдвинуты, а мы с увлечением начали разглядывать красочные картинки… Надо же, леди Анине удалось пропихнуть несколько новых фасонов — узнала я свои зарисовки…

Какой-то листочек спланировал со стола, леди Мора чуть повернулась и наклонилась за ним… О! Нет! Листочек-то она достала, но вот выпрямиться уже не смогла… Кое-как мы с Магдалин помогли ей добраться до диванчика и пристроиться на нем.

— И что теперь делать? — горестно спросила Магдалин, — Корнелиус вернется только завтра! Я, конечно, натру ей спину целебной мазью, но мне ни поднять, ни переодеть ее!

— Не волнуйтесь, Магдалин! Я сейчас дойду до усадьбы и пришлю бричку. Михель наверняка уже починил ее!

— Вы пойдете одна? Может быть я…

— Нет, нет, оставайтесь с вашей пациенткой! Здесь совсем недалеко, я добегу!

Тайлах в ста от дома меня нагнал лорд Виктор:

— Леди Элен! Постойте! Что случилось? Почему вы одна?

— О, добрый день лорд Виктор! Просто у леди Моры очередной приступ радикулита, а мы сегодня, как назло, оказались без транспорта! Вот я и иду в усадьбу, что бы прислать за ней бричку…

— Так, может, я схожу, а вы подождете у леди Магдалин?

— Нет, нет, что вы! Слушать еще с полкруга стенания леди Моры! Это выше моих сил!

— Тогда позвольте вас сопровождать?

— Хм, — бросила я на него оценивающий взгляд, — позволяю…