А потом была поездка в такси до городского вокзала, и осознание, своей собственной глупости: вот что стоило мне на том же такси в этот самый Булат-Оле доехать? Всяко и комфортнее и быстрее вышло бы. И на полицейских мониторах номера такси никакого удивления не вызовут. Но своей спутнице говорить уже ничего не стал. А чтобы с боевого настроя не сбивать. А вы про что подумали?

В автобусной кассе сразу попросили билеты на задние места, там окна у автобуса поменьше. Хотя, в этом автобусе, в отличие от того же такси, на окнах шторы есть. А еще мы с собой плотные пледы прихватили, чтобы закутаться до самой макушки. Ну, и конечно, защитным кремом от солнца очень густо намазались. В сочетании с тем, что день сегодня пасмурный, так вообще никаких хлопот возникнуть не должно.

Ну, вот, покатили уже!

В город, намеченный нами с Варварой в качестве места для нашей операции, прибыли точно по графику, а конкретно, в густеющих сумерках. Весь путь, под покачивание салона автобуса и басовитое гудение его двигателя, проделали в сонном состоянии, закуклившись в одинаковые пледы в бежево-серо-стальную клетку. Символика пока, скажем, так себе, нисколько почти не напоминает знаменитый, воспетый многими всемирно прославленными бардами тартан шотландских кланов, но ведь и мы пока, в качестве клана только в самом начале своего пути находимся. Не клан, а лишь его личинка. Кстати, очень символично, на мой взгляд, личинки, они того, закукливаются. А мы себе уже и цвета будущего клана случайно выбрали. Внезапно сам себя поймал на мысли, что на полном серьезе обдумываю весь этот бред с кланом и цветом его пледов. Мания величия? Пока мы с Варварой по факту лишь абсолютно бесправный практически новорожденный птенец вампирского рода, не входящего даже в десятку сильных на Руси, и его наставница в первых шагах его становления кровососом, она же надсмотрщица со своими серьезными тараканами в голове, а туда же….

Вокзал. Сумерки способны скрыть часть убожества и разрухи, здесь творящейся в последние десятилетия, но не способны скрыть ароматы над всем этим витающие. Тот конкретный случай, когда обостренное вампирское обоняние, дающее возможность преследовать жертву по ее свежим следам, не благо, а сущее проклятие. Один застарелый запах мочи, возникший в результате перевода вокзального туалета на платную основу, чего стоит. Колхозники из пригородов, у которых просто не было денег, чтобы платить этакие немыслимые суммы в десять рублей, точнее не было воспитания, чтобы вообще платить за такое природное дело, просто и незамысливо пометили все хоть сколько-нибудь укромные уголки сего здания, и, судя по всему, продолжают регулярно обновлять пометки по сию пору. И нет, мне не нужно было обходить весь этот вокзал, чтобы понять, что конкретно тут происходит. Посетив один подобный вокзал нашей цветущей и необъятной, можно считать, что побывал почти на всех. Этакая блиц-экскурсия на тему победы рыночных отношений над здравым смыслом. Впрочем, чего я разоряюсь? Мы же сюда буквально на один денек заглянули.

Вот как бы теперь еще донести до моей спутницы, упорно считающей себя в нашем дуэте главной, необходимость кое-что предпринять, прежде чем приступать к выполнению запланированной главной цели. Вот очень-очень надо! Этот ритуал воззвания к силам мира еще из прошлой моей жизни. Необходимо пожертвовать миру что-то, что считаешь для себя очень дорогим и важным, действительная цена вещи не имеет значения, хотя, скорее всего, самородок размером с конскую голову тоже отлично подойдет. Так вот, жертвуешь и искренне надеешься, что в ближайшее время мир что-то исправит из происходящих вокруг тебя случайных событий исключительно с твоей максимальной выгодой.

Хм. Как-то не совсем понятно выходит. Попробую на реальном примере пояснить. Тоже из прошлой жизни, что совершенно понятно, раз в этой такой ритуал совершенно незаслуженно не используется. Так вот, был у нас в отряде боец. Так-то ничем особенным и непримечательный, но чуйкой на опасности обладал… не у всякого матерого дикого зверя такая имеется. И вот он в одно прекрасное, совершенно безоблачное утро вдруг подорвался этот ритуал проводить. А через два дня нас на боевую операцию кинули, где этот боец получил прямо себе в грудь три фута закаленной стали на дубовом древке. Спросите, в чем смысл поведанной истории? А смысл в единственной фразе, сказанной нашим отрядным целителем, когда он этого парня практически с того света вытянул: «Повезло тебе, Фока, еще бы на пару волосков в сторону наконечник прошел, и никакая магия тебе бы уже не потребовалась».

Так вот, в этот раз я сам, лично, внезапно ощутил жгучую, насущную потребность в этом ритуале. А может, без всяких ритуальных подходов, просто сообщить своей спутнице о возникшей потребности? Она же реально всю войну прошла, должна же иметь понятие о такой чуйке?

— Значит, как я поняла, тебе нужно место, чтобы без помех со стороны окружающих, просто спалить небольшой горючий предмет? И на этом все? — Варвара, казалось, совсем моим внезапным заскокам не удивилась. А еще бывшая пламенная комсомолка!

— Именно так. Только чтобы больше вот вообще никто в поле зрения в это время не мелькал, кроме тех на кого благословение накладываться будет. Это важно. Иначе эффект просто размажется.

— Не слыхала про подобный ритуал, ну, да чего в нашем мире не бывает. Тогда нам лучше для этого в сквер Маяковского идти. Местные, как стемнеет, там очень побаиваются ходить. — И вот откуда у вампирессы, которая в основном только по ночам промышляет, такие познания в особенностях менталитета жителей чужого города, контролируемого вообще родом, считающимся враждебным? Впрочем, может, как раз фишка именно в этом? Мало ли какие им там лекции в родовом гнезде читают. Меня самого в то гнездо только через год в первый раз допустят. Если выживу, конечно, за этот самый год.

Сквер, как сквер. Деревья. Шелестят. И ни одной живой души. Даже хулиганов, и тех не наблюдается. Прямо на дорожке полил бензином из предусмотрительно захваченного с собой в дорогу бутылька некую белую вышитую тряпицу, имеющую претензию платком именоваться, и поджег, не теряя понапрасну времени. Прощай, моя первая любовь, Светка Мухина. Когда ты подарила мне в шестом классе на двадцать третье февраля этот, тобой лично вышитый лоскуток, я был вне себя от счастья. Через год ты уже с восьмиклассником Борискиным под ручку гуляла, но твой подарок я бережно хранил до сегодняшнего дня. Ностальгия от первой любви….

— Все! Я готов. — Повернулся я в сторону Варвары, едва угасли последние отблески пламени. Идем в жилой сектор и действуем по намеченному плану?

— Да. Ты впереди. Идешь, стараясь это делать показательно максимально незаметно. Ну, там от угла к углу перебегаешь и в подворотнях ненадолго застываешь. Я в отдалении следом под Отводом глаз за тобой пойду. Будем надеяться, что такое подозрительное передвижение одного из Ночного племени привлечет к себе достаточное внимание какого-нибудь их патруля.

Так и двинулся. Правда, первое время, в моменты встреч с загулявшими прохожими форменным идиотом, а не крадущимся вампиром себя ощущал. Пока после пары часов таких вот трепыханий не выдержал. Там, как раз на пределе моего не прокачанного восприятия один нетрезвый мэн до дому, до хаты возвращался. Вот по нему-то преднамеренно расфокусированным Зовом и ударил. Ну, должны же здесь хоть какие-нибудь патрульные от вампиров, защищающих свою территорию и свои, так сказать, стада, бродить. Ну, а если и в этом случае никакой реакции от местного рода не последует, то хоть подкреплюсь. Преподам, так сказать, этому выпивохе урок, что гулять по ночным улицам для обычного, ничем не выдающегося гражданина — явление небезопасное. Хотя, понятное дело, до конца его выпивать я не буду. Не то, чтобы это на вражеской территории для меня запрещено, но смысла большого не вижу, человеческую жизнь губить, когда я до этого самого момента их, в основном, спасать пытался.