— Я семейный доктор, Селия, и умею принимать роды, так что об этом не беспокойтесь. Давайте кое-что выясним, а потом назначим плановые приемы и позаботимся о вас.

Доктор задал несколько вопросов, потом вышел поговорить с Лейси и вернулся с бланками для Медикэйд^[8] и орегонской программы «Здоровый ребенок», которые Селии надо было заполнить.

— Давайте выясним предполагаемую дату родов. — Он запустил программу на своем компьютере. — Вы помните дату последних месячных?

— Нет. Но я знаю день, когда это случилось.

Селия назвала дату, и доктор ввел информацию в программу.

— Ваш ребенок родится одиннадцатого декабря.

Прямо перед Рождеством. Каким-то образом точная дата сделала все более реальным, и более пугающим.

— Селия, вам нужна информация об альтернативах? Особенно в подобных обстоятельствах. У вас достаточно маленький срок, еще можно сделать выбор.

— Вы имеете в виду аборт?

— Это один из вариантов. Большинство людей не считают аборт грехом, если женщину изнасиловали.

— Я никогда не смогу этого сделать.

— Очень хорошо. Остальные варианты — оставлять ребенка или отдавать на усыновление — можно обсудить позже. Идем назначим вам прием, а потом можете взять эти бумаги домой и заполнить. Если хотите, я поручу Лейси отправить их за вас.

Селия и доктор Вернон подошли к двери кабинета. Если бы она была смелее, то обняла бы его за его доброту, но вместо этого только сказала:

— Спасибо вам.

— Сожалею, что вам пришлось столкнуться с такими трудностями. Прошу, помните, что вы не одиноки. Мы вам поможем. — Он похлопал ее по спине и открыл дверь. — Лейси, нам нужно записать эту юную леди на официальный прием, а когда она принесет эти бланки, отправь их как можно скорее.

Поведение Лейси изменилось, и она согласилась без колебаний.

Доктор Вернон повернулся к своему кабинету, а Селия подошла к стойке.

— Можете принести их в ближайшие пару дней?

Селия кивнула.

— Тогда давайте запишем вас куда-нибудь на следующую неделю. — Лейси улыбнулась Селии и вручила ей направление на прием. — Дайте мне знать, если вам что-то понадобится.

Селия вышла из клиники. Она знала, что выглядит ужасно. Глаза опухли, как облака, что лениво нависали над головой, но ей было все равно. Когда она шла к дому Нэнси, ее сердце переполняла благодарность — благодарность к доктору Вернону и даже к Лейси. Она была рада, что решила приехать в Систерс. Селия посмотрела на далекие горы. Три сестры. Вера, Надежда и Сострадание. Может, они и правда приглядывают за ней?

Селия вошла в дом через дверь в кухне и услышала, что звонит телефон. Нэнси нигде не было видно. Она было решила не брать трубку, но что, если это Нэнси пытается с ней связаться?

— Алло.

— Селия, это Сайлас.

— Привет, Сайлас. Кажется, Нэнси нет дома.

— Ничего страшного. Я звоню тебе.

Селия не сдержала улыбку.

— Ох. Что такое?

— Ты свободна сегодня вечером, и я подумал, что мы могли бы сходить в кино в Б-бенде. Не знаю точно, что там идет, но ты м-можешь выбрать.

— Звучит здорово.

— Хорошо. Давай поедем пораньше и поедим.

Они договорились о времени и попрощались.

Это походило на настоящее свидание с понравившимся мальчиком. Насыщенный день спутал ее мысли. Кто же она — девушка, которая собирается на свидание с юношей, который ей нравится, или испуганная будущая мать-одиночка с ребенком, которому она должна найти счастливую безопасную семью?

И то, и другое. Но она понимала, что может наступить время, когда эти две Селии не смогут сосуществовать.

Она достала из ящика ручку и пошла к себе в комнату заполнять бланки. Днем она позаботилась о Селии, которой не хотела быть, а вечером приложит все усилия, чтобы быть юной Селией, которая все больше влюбляется в привлекательного лесничего.

Самым лучшим в свидании с Сайласом была нормальность. Сайлас заехал за ней, они поели такос в маленьком ресторанчике в центре Бенда и посмотрели незапоминающийся фильм с Томом Крузом. Потом они разговаривали о работе Сайласа и туристе, которого пришлось спасать, и когда Селия сказала, что ей хотелось бы увидеть это место, Сайлас предложил сходить туда в следующие выходные. Селия рассказала ему, что приехала в Орегон, потому что ее мама говорила, что это ее любимое место. Она не стала рассказывать, как и почему выбрала Систерс. Они не держались за руки и не поцеловались на прощание.

Это было идеальное свидание.

В Чикаго Селия не ходила на свидания. Она три раза меняла школу и потому ей было сложно заводить дружбу с новыми людьми. Однажды парень по имени Бралон пригласил ее в место под названием «Остров обезьян» поиграть в игровые автоматы и поесть хот-догов с ним и компанией его друзей. Но Селия оказалась таким ужасным игроком, что остальные большую часть времени смеялись над ней. После окончания школы ее соседка, Кэссиди, постоянно пыталась познакомить ее с друзьями парней, с которыми встречалась, но после двух-трех вечеров с любителями распускать руки, которые к тому же слишком много пили, Селия сказала Кэссиди, что больше не заинтересована в свиданиях.

И только укладываясь спать, она подумала, что, возможно, нравится Сайласу вовсе не в том смысле, который сама вкладывала в это слово. Было так приятно находиться с человеком, с которым спокойно и от которого не приходится отбиваться. Она решила не волноваться о том, что он чувствует. Если ему нужна только дружба, она согласна. Ей не помешает друг, и она подозревала, что Сайласу тоже.

— Людный день? — Эллис вошел в галерею из коридора, ведущего на стоянку за зданием.

— Не слишком, — широко улыбнулась Селия. — Но качество важнее количества, верно?

Эллис улыбнулся в ответ и осмотрел помещение, пытаясь определить, что продано. Его взгляд остановился на пустом месте на стене.

— Ты продала «Резвую аппалузу»?

— Они даже не торговались.

Когда Селия начала работать на Эллиса, он объяснил ей, что цены установлены таким образом, чтобы оставалось пространство для маневра, если людям захочется поторговаться. Он всегда готов был уступить пятнадцать процентов.

— Ты получила за нее восемнадцать сотен?

— Ага.

Селия гордилась собой. Она и до этого продавала, но до сегодняшнего дня ничего дороже нескольких сотен долларов.

— Хорошая работа, юная леди. Думаю, тебе нужно дать больше часов. Кстати. Моя жена на пару недель уезжает в Южную Каролину навестить сестру. Я подумал, что мог бы полететь и провести с ней несколько дней. Если ты считаешь, что справишься и с работой, и с огородом Нэнси. Не хочу отнимать у нее твою помощь.

— Если это всего на несколько дней, мы можем все уладить. Я могу работать в огороде утром, до открытия.

— Это будут длинные дни для тебя, но я уже много лет не ездил с ней. И я подумал, что тебе не помешают дополнительные деньги.

Тут он был прав. Селия не знала, в ребенке ли дело или во вкусной еде Нэнси, а может в сочетании этих двух фактов, но ее джинсы определенно стали теснее, чем были, когда она приехала в Орегон.

— Это было бы здорово. — Селия достала из-под прилавка свою сумочку. — Я бы повесила другую картину, но не знала, какую вы захотите.

— Я, наверное, позвоню Нику и спрошу, не хочет ли он принести еще картину.

Николас Хеггерти и был автором «Резвой аппалузы». Он писал пейзажи и животных, но они были немного абстрактными и неожиданных цветов. Внезапно Селия поняла.

— Это он нарисовал свинью в пансионе?

Эллис выглядел довольным.

— Он. У тебя хороший глаз.

— Она мне очень понравилась.

— Послушай, Селия. Раз ты выручила полную цену, я дам тебе бонус за эту продажу.