Озвучьте свой выбор»

— Вольный путешественник. — произнёс я, и улыбнулся. Не знаю, что я только что выиграл, но конечный результат будет явно в мою пользу. И даже не в мою, а в пользу людей. Потому что всю портальную площадку покрывала сеть огненных линий.

— Вот так, суки! — произнёс я. — Хрен вам, прямо по всей физиономии!

Зона искусственного гравитационного сдвига.

Один из главных серверов искусственного интеллекта класса абсолют получил крайне противоречивую информацию. Новость, в целом, была из разряда положительных, если бы не одно НО. У абсолюта появился доступ к центральному узлу "Транспортной сети", но он был минимальным, а значит бесполезным.

Предстояло разобраться, почему так произошло, и кто в этом виноват. А это означало лишь одно — придётся задействовать резервные мощности и вводить в игру спящих агентов…

Чёрный мутант уже набирал высоту, когда мне прилетело очередное сообщение от игры:

« Прогресс: 3 из 4

Количество противников: 1

Фракция "Агрессия" выбыла с арены»

Новость порадовала, но и заставила напрячься. А вдруг мои товарищи вступили в бой, и сейчас их убивают одного за другим? Чёрт, а ведь я даже не могу отправить на разведку Дракона, он просто заблудится к хренам в этой темноте.

«Драк, передай соплеменнику, чтобы ускорился. Возможно нашим необходима помощь»

«Передал» — тут же сообщил питомец, и мутант подо мной начал интенсивнее махать крыльями.

Расстояние до позиций моих бойцов преодолели за считанные минуты. За время полёта меня один раз чуть не сорвало с крылатого зверя, но я только крепче вцепился в шею мутанта. Быстрей, быстрей! Лишь бы успеть!

Оказалось, что я зря так спешил. К счастью, на моих бойцов никто не нападал. Да и некому было, оставшиеся в живых представители фракции "Свобода" сами вышли к моим бойцам с поднятыми руками. Два лейтенанта и полковник. Приземлившись, я выслушал доклад Вадима, и пошёл знакомиться с пленниками. Каково же было моё удивление, когда среди троицы я узнал Бабосса.

— Приветствую тебя, брат. Мы ждали твоего возвращения! — приветливо улыбаясь, помахал мне рукой старый знакомый.

— И вам не хворать, дети Света. — слегка растерялся я от такого приветствия. Взяв себя в руки, уточнил: — С какой целью ждали меня?

— Хотели спросить, что за договорённость у тебя с Даггаром. — вновь улыбнулся Бабос.

— И вы готовы принять все те проблемы, что получите вместе с интересующей вас информацией? — поинтересовался я с усмешкой.

— А у тебя имеются с этим проблемы, брат? — к разговору присоединился второй сектант, похоже главный в этой троице. — Только не говори, что не знаешь о фракции Даггара. Ведь они в твоём подчинении, верно?

— Первая и самая главная проблема, это требование уничтожить всю фракцию "Эмао". Если не успею сделать это в течение тридцати дней, умру окончательной смертью. — ответил я на первый вопрос, напрочь проигнорировав второй, про даггарцев. И ведь никто не упрекнёт меня во лжи, подобный договор имел место быть.

— Брат, да ты смертник. — с сочувствием произнёс сектант. — Что ж, мы услышали, что хотели. Как полковник фракции "Свобода", я и мои братья подчиняемся фракции "Руссы".

Хлопок, и все трое детей света исчезли. А секундой позже перед моими глазами появилось сообщение:

« Прогресс: 4 из 4

Количество противников: 0

Фракция "Свобода" выбыла с арены.

Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты подтвердил звание полковника.

Перенос группы "Руссы" временно заблокирован по техническим причинам»

— Командир, это куда они свалили? — раздался за спиной голос Вадима.

— Домой, куда же ещё. — ответил я, шагая вперёд, к костру. Опустившись на полуразвалившийся бетонный блок, жестом пригласил капитана присаживаться напротив. — Чего стоишь, в ногах правды нет. Всё равно для нас, кроме аборигенов и хищников, других противников здесь нет.

— Я так понимаю, ты хочешь рассказать что-то важное.

— Угадал. Не одному же мне секреты секретничать.

Остаток ночи прошёл спокойно. Единственное неудобство, которое грозило перерасти в настоящую проблему — отсутствие пищи. Постоянное напряжение и бои в течение предыдущего дня изрядно вымотали нас, и теперь организмы требовали восстановить потраченные ресурсы. Поэтому, едва местное солнце озарило небосвод, наш сильно поредевший отряд покинул облюбованный двор. Мы отправились на поиски добычи. Оба наших мутанта были весьма этому рады. Им, в отличие от нас, требовалось в разы больше пищи, особенно собрату Дракона. Шутка ли, питомцы за сутки отмахали крыльями добрые полсотни километров. Чудо ещё, что они не покусились на трупы противников.

— Командир, нам следует двигаться подальше от центра, а мы, судя по всему, наоборот, движемся к нему. — почти шёпотом, чтобы не слышали остальные бойцы, обратился ко мне Вадим.

— Километра два, почти по прямой, будет небольшая река. Уверен, там мы точно добудем пропитание. — успокоил я здоровяка. — И ещё у меня есть одна задумка, скорее даже пожелание, но я пока не буду его озвучивать. Не хочу спугнуть удачу.

К воде вышли через четверть часа, по пути не встретив ни одного живого существа. Вышли грамотно, разделившись на пары и растянувшись на добрых пару сотен метров вдоль берега. Питомцы к тому времени предупредили, что сил на полёты у них нет, и никто за это не осудил мутантов. Если бы не звери, ещё неизвестно, удалось бы нам победить в испытании полковников.

У воды нам наконец улыбнулась удача. На противоположном берегу было целое стадо рогатых зверей, очень сильно напоминающих земных буйволов. Здоровенные, каждый за тонну, эти травоядные при виде нас ни чуть не испугались. Ещё бы, река широкая, порядка семидесяти метров. Пришлось показать наивным зверям, что мы очень голодны и настроены крайне решительно.

Залп из семи плазмометов не оставил зверью ни единого шанса, и через минуту на берегу осталось лежать шесть туш. Остальные, увидев, как их товарищей прошивают насквозь огненные шарики, с рёвом ломанулись прочь. Те звери, в кого мы всё же попали, уже не подавали признаков жизни. Ещё бы, тут от одного болевого шока можно копыта откинуть. Это ж считай что что из авиационной пушки прилетело…

— Ну и как мы до них будем добираться? — поинтересовался у меня капитан, когда мы рассматривали нашу добычу. — Мосты все разрушены, а у меня что-то нет желания лезть в воду.

— Придётся вновь использовать авиацию. — улыбнувшись, ответил я. — Правда, сначала дадим летунам как следует насытиться. Драк, готовы с соплеменником к короткому полёту?

— Трах тебе в док, друг! Готовы. — прорычал питомец.

— Тогда чего ждёте? Живее на другой берег, пока убоина не остыла!

Через полтора часа мы, соорудив из каменных блоков мангал, жарили на прутьях мясо. Даже фильтры бронешлемов не справлялись с одуряюще аппетитным ароматом готовящейся пищи, из-за чего мы все давились слюной.

Чуть в стороне, сытые и довольные, отдыхали чёрные мутанты. Питомцы на двоих сожрали целую тушу, и ещё три перенесли на нашу сторону. Так что вопрос с приёмом пищи был решён. Впрочем, с водой тоже — в реке она оказалась чистой и вкусной.

Гости пожаловали, когда мы уже утолили жажду с голодом и отдыхали. Три человека. Два старика, и один молодой паренёк, сильно хромающий на одну ногу. Глядя на парламентёров, я не сдержался от смеха — до того они нелепо выглядели. Ты смотри, отправили на переговоры тех, кого не жалко. Впрочем, что мне известно о взаимоотношениях игроков и местных жителей? Ничего.

— Вадим, сиди я их сам встречу. С Драком. — жестом остановив капитана, обратился к питомцу: — Пошли, друг, поговорим с потомками тех, кто заварил всю эту кашу с аномалией.

«Друг, какие-то они больные. Мы не заразимся от этих аборигенов?»