— Рассредоточились. — приказал я. — Громыхало, открывай. Бандерлоги.

Едва произнёс ключ-активатор, кожа разом стала твёрдой. Хорошо, теперь я должен выдержать попадание в бронескаф оборонительной турели. Во всяком случае выжить. Майор, надо же, закрыл меня своей фигурой, и только после приложил руку к электронной панели замка. Щелчок, гул сервомоторов, и створки шлюза разъехались в разные стороны.

— Добро пожаловать на борт, майор Громыхало. — раздался из-за дверей голос, прозвучавший скорее всего из динамиков. — Прошу подтверждения, что сопровождающие тебя люди не являются врагами.

— Двое — мои люди, с ними офицер, старше меня по званию — проскрежетал в ответ киборг. — Мазут, что происходит? Почему ты начал убивать членов команды? Почему открыт шлюз?

— Приказ майора Валерина. Держать открытыми шлюзы всех кораблей, и не впускать никого на борт до его особого распоряжения. Согласно директиве номер два, я обязан был подчиниться.

— Я, майор Громыхало, отменяю все распоряжения Валерона. Как старший офицер, заявляю подтпротокол, что желаю переложить всю ответственность за корабль старшему по званию, полковнику Базилевскому.

— Практически даром в руки. — пробормотал я. — Можно было метнуться сюда без каких либо напрягов, а мы тут надрывались, рисковали своими, хм, жизнями.

— Для подтверждения смены командира корабля необходимо пройти в центр управления. — сообщил корабельный ИИ. Именно в этот момент я понял, что впереди ловушка.

— Всем, слушайте меня внимательно. — произнёс я почти шёпотом по внутренней связи группы. — Это ловушка, настроенная на меня. Громыхало, мне необходимо подключиться к системе связи, через которую с нами общается искин. Но так, чтобы он не понял этого. И пусть кто-нибудь из бойцов изображает меня, то есть командира.

— Полковник, следуйте за мной. — тут же сориентировался Громыхало, изобразив лёгкий поклон перед одним из подчинённых. Боец не ударил в грязь лицом, и тут же присоединился к игре. Так мы и зашагали — майор с подчинённым впереди, мы со вторым бойцом сзади, чуть поодаль.

Место, где можно подключиться к одной из систем, сопряжённых с главным искином судна, попалось через полторы минуты, когда мы вышли из узкого технического коридора в один из осевых. Тут лежало порядка десяти тел киборгов, а одна из стенных панелей была вскрыта. За ней виднелись несколько толстых силовых кабелей, среди которых имелись и нужные мне. А дальше всё завертелось. Из динамика на стене раздался голос Мазута:

— Офицеры, вы находитесь под прицелом автоматических турелей активной обороны. Отдайте мне полковника Базилевского, и никто не пострадает.

Я начал двигаться, когда искин только произносил первое слово. Боялся, что он начнёт стрелять сразу, без предупреждения, но у меня получилось выкроить пару секунд. Этого хватило, чтобы добежать до вскрытой на стене ниши, и буквально втиснуться в щель между внешней обшивкой и основной стеной. Потому что через секунду в коридоре стало по-настоящему жарко.

— Синий или красный. — прошипел я, выбирая, по какому кабелю нанести удар. Чёрт, явно красный важнее, он только один. С силой вонзив в него раскалённый клинок, выкрикнул: — Ра!

Разряд энергии, пробив сквозь клинок, раскалённым шилом вонзился в мои нервы, стремительно распространяясь по всей нервной системе. Не в силах противостоять адской боли, я заорал, забился, словно бешенный зверь в клетке. Где-то на периферии сознания проскользнула мысль — как бы не переломать себе руки-ноги, но я тут же потерял её, вместе с сознанием…

Очнулся от монотонного голоса, бубнившего раз за разом:

— … корабельный искин третьего поколения, запрашиваю разрешение на тестирование всех систем корабля. Капитан, назовите себя. Я — корабельный искин третьего поколения, запрашиваю разрешение на тестирование всех систем корабля.

— Слышишь меня? — попытался крикнуть я, но получился лишь хриплый шёпот. Однако, к моему удивлению, меня услышали.

— Да, слышу, капитан. Назовите себя.

— Андрей Базилевский.

— Принято. Капитан Базилевский, прошу разрешения на тестирование всех систем корабля.

— Сколько это займёт времени? — спросился, а сам наконец-то разлепил веки. И ничуть не удивился, когда увидел перед своими глазами системное сообщение:

«Старший администратор АндрейБазилевский, ты уничтожил окончательной смертью аватару Даггара. Искин класса абсолют, имя Даггар, понёс критические повреждения (до 40% от общей целостности).

Получен кластер условно неразумного вещества.

Искин класса абсолют, имя Даггар, переходит под контроль неизвестного…

Протез (не идентифицирован) поглотил и трансмутировал частицу Даггара. Слияние биомеханического протеза с усилениями золотого ранга завершено.

Фракция "Руссы" разблокировала контроль над искусственными звёздами системы "А-один"»

— Вот чуял же, что не всё так просто. — проворчал я, выбираясь из узкого пространства между стеной и панелями. — Эгей, искин, как твоё имя?

— Капитан Андрей Базилевский, пять минут назад я был сброшен до заводских настроек. По протоколу вы должны дать мне имя.

— Значит будешь откликаться на… Ох ты ж язь-карась! — само вырвалось у меня, когда я увидел то, что осталось от моих спутников. Огнём сразу из трёх турелей майора и двух киборгов буквально разорвало на куски.

— Капитан, вы не можете дать мне двойное имя. — вновь прозвучал голос ИИ, отвлекая меня от кровавого зрелища. — Предлагаю сократить хотя бы до Язькарась.

— Что? Отставить! Будешь отзываться на имя Витор. Повтори!

До центра управления линкора — рубкой такое помещение язык не поворачивался назвать, добирался минут десять. Глядя на длину главного осевого коридора, я подумал, что здесь можно разместить туеву кучу всего полезного, и преспокойно отправляться сквозь неисследованный космос на поиски новых планет, пригодных для жизни. Подальше от всех Эмао и прочих содружеств.

В центре управления меня ждал сюрприз, в виде уже знакомой серебристой капле. От неё в разные стороны отходили такие же серебристые жгуты, концы которых уходили под приборные доски, в вентиляционные шахты, и крепились непосредственно к бронекапсуле с главным искином. Я приблизился к активному веществу, и погрузил в него руки. Чёрт, для меня это уже рутинная работа, а ведь мне ничего не известно о процессах, происходящих внутри этой металлической капли. Да и плевать, главное результат. Например эту каплю направим на укрепление корпуса линкора, а то нам ещё поднимать эту махину в открытый космос.

Закончив с живым металлом, наконец-то занялся главным искином. Приказал направить ремонтных дроидов и роботов-уборщиков на устранение неполадок и наведение порядка на судне. Выругался, узнав, что ни тех, ни других на борту попросту нет.

— Тогда проведи полную диагностику судна, а я пока прогуляюсь наружу, приглашу свою команду на борт. Да, пароль для прохода на борт — мы руссы. Запомнил?

— Да, капитан.

— Отлично. — я окинул взглядом большое круглое помещение. Так, теперь надо подготовиться к взлёту, и ничего не забыть. — Виктор, сколько ещё продлится диагностика?

— Тридцать стандартных часов, капитан.

— Приемлемо. Да, что по топливу, вооружению и продуктовым запасам на корабле? Проверь в первую очередь и сразу доложи. Тая, дай Витору разрешение на передачу данных.

«Уже открыла, Кэп» — прозвучал в голове голос личного искина.

— Запасов топливных стержней хватит на четыре прыжка через подпространство и автономную работу судна на девяносто стандартных суток. — доложил ИИ линкора. — Вооружение энергетическое, завязано на реактор. На два боя топлива хватит. Продуктовый запас практически кончился, остались лишь НЗ для штурмовых отрядов — восемьсот суточных рационов питания.

— Хм, могло быть и хуже. Что-то ещё добудем в жилых модулях даггарцев.