Австро-Венгерская Империя. Столица.

Хруст костей и запах человеческой крови в последнее время уже приелся Архимагистру. Ему сильно не нравилось выполнять грязную работу, но сегодня был особый случай.

Виктор Цейр —лучший боевик рода и повелитель сразу трех стихий. Для того чтобы разгромить всю гвардию Императора, хватило бы и десятка магистров, но рисковать не стоило. Сегодняшний день всё изменит. Переворот обязан состояться!

— Ещё одна запертая дверь. Крысы предпочитают прятаться, — небрежно произнес Макс, — Эх, а я-то надеялся, что хоть сегодня мне удастся вдоволь повеселиться. С тех пор, как я попал в этот мир, ещё не встретил ни одного достойного его представителя.

— Ну что ты там возишься, Макс? — спросил кто-то из его спутников.

— Э? — слегка удивился Макс, — Эти черви сообразили поставить магический блок на замок!

— Хм. Неужели Император умудрился найти и переманить на свою сторону каких-то самоучек? Как же это жалко выглядит… — с безразличием в глазах произнес Виктор и подошёл ближе к массивной двери.

— Позвольте мне — подобострастно проговорил один из его подчиненных.

— Нет на это времени — ответил Цейр и приложил руку к препятствию. В то же мгновение грянул взрыв и массивная конструкция разлетелась в щепки.

За дверью скрывался полукруглый зал. Идеальное место для засады… Несколько уровней позволяли обстреливать атакующих сразу со всех сторон. Что охрана Императора и сделала. Глупо и предсказуемо.

Залп из новейшего огнестрела ударил с верхних уровней, как только группа магов оказалась внутри. Ничего мощнее и эффективнее человечество ещё не придумало…

Вот только ни один из снарядов так и не долетел до своей цели. Пули горели в воздухе, оставляя после себя только запах перегретого металла. Часть рикошетила от невидимых барьеров и улетала обратно. Сверху слышались болезненные стоны раненых.

— Скопище неудачников, — с нескрываемым презрением, произнес командир отряда, — Хватит уже развлекаться с ними. Времени в обрез.

Маги принялись за работу. Рутинную, но необходимую. По верхнему ярусу прошлась волна пламени. Кто-то из магистров решил сработать по площади и сэкономить время. Но были и те, кто наслаждался процессом. Убивал противников одного за другим неспеша, внимательно разглядывая последствия своих способностей, словно изучали их. Только вот они делали это далеко не в первый раз. Виктор прекрасно понимал, что для многих это было всего лишь развлечением.

Когда они закончили, десятки переломанных трупов были разбросаны по всему залу. Воняло горелым мясом и вековой пылью от обрушившихся перекрытий.

— Идем дальше — приказал Цейр, стараясь не наступать в лужи крови.

Уничтожив очередную группу защитников, отряд двинулся дальше. Теперь охрана Императора стала встречаться гораздо чаще, но все они были лишь пылью, насекомыми перед магистрами магии. Штурмовики шли, весело переговариваясь между собой, словно их целью была прогулка по летнему саду, а не свержение Императора.

Новое препятствие возникло на перекрёстке коридоров. Препятствие имело вид сурового воина с новейшей многозарядной винтовкой в руках. Дуло смотрело прямо в лицо магам, а те безразлично смотрели в ответ. Времени у гвардейца хватило всего на один выстрел. Бессмысленный и бесполезный.

Волна воздуха впечатала охранника в стену раздробив его тело. Брызнула кровь, оставив на стене неопрятное пятно.

— Ого! А он мне напомнил комара сейчас, — весело бросил Макс.

— Ага. Только упитанного такого, уже успевшего напиться крови… много крови. У нас в Сибири такие водятся.

— Да черт тебя подери! Юра, ты зачем так шмякнул его об стену?! — недовольно воскликнул один из магов, —Ты посмотри, он мне ботинки испоганил. У нас на Черкизовском они под семьсот баксов бы стоили!

— Ну и? Так то у нас, а здесь можешь всё что вздумается и так забрать. Разве кто-то тебе хоть слово скажет? — пожал плечами Юра.

— Да понятно это всё, я эти так и отработал. Просто новые разнашивать не хочется. Это знаешь сколько мороки? Опять мозоли…

— Пфф, вот беда, — идущие рядом маги хихикнули и без особых усилий испепелили очередную партию охранников, попытавшихся их остановить.

Пройдя через несколько однообразных залов, они попали в узкий коридор, где на них направили неизвестные паровые пушки.

— Выглядят устрашающе, — с интересом произнёс Макс, — Что-то новенькое?

— Ага. Похоже нас ждали, — улыбнулся Юра и вышел вперёд, — Подождем когда выстрелят?

— Да не, не стоит, а то командир уже злиться начинает. Мы и вправду слегка задержались.

— Ну тогда…

Маг решил испытать в бою что-нибудь новенькое. По полу от него побежал холодок покрывая камни инеем. Соприкасаясь с людьми, холод превращал их ноги в лёд до самых колен. Бегающие туда-сюда защитники примерзали к полу прямо на ходу. Крики боли раздались вдоль всего коридора, от чего маги начали злорадно улыбаться. Крики быстро переросли в ужасающие вопли, а потом всё так же быстро прекратилось. Защитников дворца не стало.

— А вот это было весело, — один из магов похлопал своего товарища по плечу, — Я бы даже сказал эффектно.

— Мне тоже понравилось, — присоединился к ним ещё один.

— Тише. Не слышно ничего из-за вашей болтовни, — произнес Виктор и достал из кармана небольшой связной амулет, — Надо узнать, как там обстановка снаружи. Что-то странное мне чудится.

За пределами дворца шёл бой. Зарево пожаров и магические вспышки виднелись из многочисленных окон. Однако, главу группы штурмовиков интересовало другое.

— Точно. Земля дрожит… — подтвердил его подозрения один из магистров.

— Думаешь землетрясение? — безразлично спросил молчавший до этого времени брюнет в элегантном костюме по последней столичной моде.

— Нет конечно. Похоже погиб один из наших.

— И как же они умудрились, интересно?

— Да хрен их знает, — отозвался Юра, — Судя по цвету зарева, водянка какая-то легла. Наверное из Васвари кто-то. Они никогда меры не знали.

— Всё в порядке, — открывая глаза и убирая амулет, произнёс Архимагистр, — Всё-таки я был прав, этот царственный засранец умудрился собрать под своим крылом кучку отбросов. Ну что ж, так будет даже интересней. Но вот куда вы смотрели всё это время, господа? Большой вопрос... — с упреком обратился Виктор к своим подчиненным.

Двое рядом стоявших магов переглянулись, но решили ничего ему не отвечать, надеясь на лучшее, но это был не тот случай. Командир отряда обвел всех тяжёлым взглядом и неприязненно поморщился.

— Ладно, позже это обсудим. Мы уже близко. За теми воротами тронный зал.

— Командир! — донесся приглушенный одеждой голос из артефакта, — К вам выдвинулась группа людей. Довольно странных. Мы их не успели перехватить, у нас бой идет.

Архимагистр ничего не ответил, лишь презрительно фыркнув. С явным раздражением он начал давать указания:

— Вы трое. Оставайтесь здесь для прикрытия. Нам не должны помешать. Иначе случайно можем задеть Императора, а нам его смерть не нужна. Не сейчас… И смотрите не перестарайтесь! Если вдруг один из нас погибнет внутри… В общем, нам дворец нужен, а не его развалины!

Магистры удивленно переглянулись.

— Сразу трое? Думаю и одного было бы достаточно, чтобы остановить жалкую кучку отбросов.

— Делайте, как я сказал! — прошипел Виктор и направился дальше.

Очередные ворота, более массивные, более прочные и укрепленные магией разлетелись вдребезги. Архимаг больше не сдерживал своих сил. Он утомился от похода по лабиринтам этого дворца. А ещё ему наскучило давить людей… Войдя внутрь и осмотревшись, они не обнаружили Императора, даже его охраны не было.

— Ушли? — удивленно спросил Юрий, чем ещё больше разозлил командира — Всё-таки они знали…

— Конечно они знали, болван! Но никуда уйти они не могли. Они точно где-то здесь! — недовольно произнес Виктор и тут же добавил, — Переверните здесь всё, но достаньте мне Императора!