— Ээ… — девушка не знала, что ответить. Но её сопротивления значительно ослабло.

— Вот и славно. Так когда ты мне его вернешь? — задал я следующий вопрос, приобняв её за талию и с ходу принявшись кружиться.

Девушка моментально залилась краской и прямо в танце попыталась слегка отстраниться от меня. Но я лишь ещё сильнее прижал её к себе, не обращая внимания на её усилия.

— «И всё-таки у неё тоже прекрасная фигура.» — не мог не подметить я.

— А можно не так крепко прижимать меня? — тихо проговорила девушка. Анна уже вся покраснела до самой шеи. Это выглядело настолько мило, что я невольно улыбнулся. А ещё на ней были те же духи, что и в библиотеке.

— Можно. Но если только ты перестанешь сопротивляться, — немного наклонившись к её уху, прошептал я.

Девушка глубоко вздохнула и на мгновение прикрыла глаза. Мимо проплывали танцующие пары, музыка звучала по всему залу, а моя партнерша упорно пыталась найти доводы в пользу того, чтобы немного расслабиться.

— По поводу твоего свода правил, извини, я тогда не хотела вместе с ним убегать, — заговорила она, спустя пару секунд. Потуги Анны увенчались успехом и я ощутил что её тело под моими руками перестало напоминать заледеневшую доску. Я тут же выполнил свое обещание и слегка отпустил девушку.

— Так почему просто не вернула его мне? — задал я справедливый вопрос, отчего Аня отвела взгляд в сторону и ничего не ответила. Да уж…

Пока мы танцевали, первое время я смотрел на Аню. А когда начал осматриваться по сторонам, то заметил, как за нами наблюдает Милана, взгляд которой мне показался чересчур подозрительным.

— «А что, если она действительно ревнует?» — подумал я, но тут же отмел подобные мысли.

Мы продолжали кружиться по залу и во время следующего танца в зал начали входить почетные гости. Конечно, императора среди них не было, так как для него были предназначены специальные места, но как я понял, и эти люди тоже были достаточно важными.

В принципе меня это особо не интересовало, но, когда процессия седовласых господ в военных мундирах начала приближаться к нам, я почувствовал внезапное недомогание. Снова накатили те странные чувства, как и в моей казарме.

Заныло плечо, перед глазами появились цветные круги, а весь мир сжался до прически моей партнерши и круга танцующих вокруг людей. Я прикладывал массу усилий, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, но с каждой секундой это давалось мне всё сложнее. Зрение начало сбоить, а голова сама собой пыталась развернуться в сторону проходящих в нескольких метрах от нас гостей.

На одном из этих людей, я увидел ярко выделяющееся пятно. На шее. Под одеждой на груди седого господина с длинными бакенбардами скрывалось что-то ужасное. Что-то настолько опасное, что все люди в этом зале находились под угрозой. Зрение пульсировало красным, в такт странному источнику света.

Я был практически уверен, что источник был тот же самый, но теперь он словно стал больше и ощутимо сильнее.

Аня, видимо почувствовав изменения в моем поведении, с тревогой в глазах посмотрела на меня.

— Волков, что с твоими глазами? — потрясенно прошептала девушка.

— Не знаю, — хрипло ответил я. Владелец странного света, как на зло, остановился неподалёку и принялся наблюдать за танцующими парами, — Плохо...

Возможно, в этот момент я всем весом начал давить на неё. Но, к моему огромному удивлению, она выдержала и даже начала поддерживать меня, постепенно смещаясь к стене во время танца.

Аня не задавала вопросов. Она не возмущалась и даже выглядеть стала гораздо привлекательнее. Девушка кокетливо улыбалась и делала вид, что о чем-то шепчется со мной.

А я в это время с огромным трудом удерживал голову. Вернее её держал мой взгляд, который я не мог оторвать от мужчины с бакенбардами. Пульсация аномалии усиливалась и вместе с ней ухудшалось моё состояние.

Мне уже стало невыносимо плохо. Я тяжело дышал. Амулет притягивал моё внимание и я не понимал как избавиться от этого навязчивого интереса. Глубоко внутри начинала подниматься первобытная паника.

Наверное, так чувствуют себя животные во время лесного пожара. Я готов был бежать, даже не зная что происходит. Аня ловко усадила меня на кушетку под стеной и изобразила робкие объятия.

— Волков, скотина, что с тобой?! — едва слышно прошипела девушка, — Ты мне уже должен вдвое больше, чем я тебе! Что происходит?!

— Белов, — хрипло выдохнул я, — Найди Белова. Срочно!

— Неужели курсант Жилин забыл вам передать моё пожелание, Волков? — раздался такой недовольный и такой родной голос главного куратора откуда-то справа, — Что сложного в понимании фразы: "Я не хочу вас здесь видеть?"

— Куратор... — я попытался встать, но у меня ничего не вышло. Вместо этого я неловко съехал с кушетки и в падении уцепился за форму Белова, притягивая его следом за собой, — Быстрее...

— Ты пьян, Волков? — подозрительно всматриваясь в мои глаза своим глазом, уточнил Андрей Алексеевич. В следующую секунду ожил вставной глаз куратора и меня словно пронзили раскаленной иглой.

— Мужик с бакенбардами, — просипел я, — Опасность.

Не знаю, что именно это было. Боевой опыт Белова, его особое чутьё или привычка быстро принимать решения. Но куратор даже не переспросил, о чем именно я говорю и уверен ли в своих выводах? Он просто развернулся и быстро направился в сторону человека с бакенбардами.

По пути куратор начал раздавать отрывистые команды и в торжественном зале моментально начались непонятные волнения. Отдыхающие и веселящиеся люди внезапно менялись в лице, словно сбрасывая маски, и отправлялись на заранее определённые позиции. Создавалось ощущение, что это был специально отрепетированный военный танец. Настолько всё было чётко и слажено.

Аня начала оглядываться по сторонам, выискивая взглядом мужика с бакенбардами, о котором я говорил. Как ни странно, в помещение оказался единственный человек с подобной внешностью. Перепутать его с кем-то было невозможно. Когда она поняла кого я имел в виду, то удивленно посмотрела на меня.

— Волков, ты сейчас говорил про господина Кривошеина? — осторожно произнесла девушка, словно опасаясь моей неадекватной реакции. Будто я в моём текущем состоянии вообще мог на что-то нормально реагировать, — А ты точно уверен? Он же один из ближайших соратников императора. Если ты ошибся… куратора Белова казнят.

В конце голос Анны предательски дрогнул и стало понятно, что она всерьёз переживает за куратора. Я тоже беспокоится за Белова, но издалека. У меня были немного другие сложности.

Мне было очень хреново. Голова раскалывалась. В глазах не просто всё двоилось, казалось, что всё окружение я видел через толстый кусок мутного стекла. Всё, кроме одного.

Эта вещь притягивала мой взгляд и выглядела настолько яркой, что я просто не мог ошибиться. Я с трудом поднял взляд на Аню и коротко произнес:

— Я не ошибся.

Кривошеина начали окружать и блокировать со всех сторон. Среди студентов откуда-то появилось множество сотрудников КЛиРа. Серые действовали максимально быстро и без всякой суеты.

Мужчина с бакенбардами о чем-то беседовал с мило краснеющей студенткой и снисходительно улыбался своей собеседнице. В какой-то момент Кривошеин начал подозревать неладное, но так и не понял, как оказался в кольце. А когда осознал что произошло, его надменная улыбочка быстро сменилась тревогой. Глаза забегали с одного сотрудника на другого, а на лице появились первые признаки паники.

Представители КЛиРа были похожи на группу опытных загонщиков. В руках десятка оперативников появились раскладные шесты с выжженными на них рунами. На каждом были специальные крепления. И вскоре стало понятно зачем они нужны.

Кольцо вокруг Кривошеина неуклонно сжималось и, как только периметр окончательно замкнулся, прозвучала серия звонких щелчков. Встали на место все крепления и набор странных палок превратился в единую структуру. Но главное было не это.