— Всё взял, матушка, — тряхнув увесистым чемоданом, который не всякий столичный франт смог бы поднять, ответил я, — Не волнуйтесь так!

— Ох, сыночек, ты, главное, нам писать не забывай. Пускай, конечно, у нас и нет магических артефактов связи, а письма в наши края доходят далеко не быстро, но это лучше, чем быть в неведении, —продолжала напутствовать меня матушка, — Самое главное, оповести нас, как доберешься, чтобы мы не переживали. Бумагу и ручку я тебе положила.

— Конечно, мама, — улыбнулся я, — Как только заселюсь, так сразу и сяду за письмо. И отправлю тем же днем. Через неделю уже у вас будет.

В сторону платформы отправления меня провожали всем миром. Даже деревенские пришли. Это было настолько трогательно, что даже у меня вызывало бурю эмоций, хотя обычно я к подобным вещам относился довольно прохладно.

Чтобы не растягивать проводы, я решительно шагнул в сторону железнодорожной станции и на прощание помахал всем рукой. Не оборачиваясь. Потому что на лицо сама собой выползала широкая улыбка.

— «Да не переживайте вы так! Уж я-то со всем справлюсь, вот увидите!» — бодро произнес я про себя. Переживал я не меньше остальных, но испытывал скорее радость и предвкушение, чем бесконечную тревогу, как все мои домочадцы…

Так как собственного транспорта у нас не имелось, а денег на поездку на магическом дилижансе и подавно, я отправился на станцию паровоза, что была неподалеку. Вышел, естественно, сильно заранее, чтобы не опоздать, ведь транспорт останавливался в нашей глуши нечасто и ненадолго.

— О, Семён, а ты это куда намылился? — весело обратился я, к своему старому знакомому, который, оставив за собой шикарный пылевой шлейф, догнал меня на половине пути, — Неужто тоже письмо из Академии получил?

— Ахах, если бы, — не скрывая улыбки, ответил парень. Сёма вообще отличался улыбчивостью и добрым характером, — Да я это, Вас решил проводить, хозяин. Давайте возьму чемодан, дотащу до станции.

— Пф, — фыркнул я, — Да брось ты, я и сам справлюсь. Было бы чего тащить...

Минут десять шли в тишине. Сёма делал вид, что любуется пейзажем, а я только посмеивался про себя.

— Так значит ты решил просто составить мне компанию? — с интересом спросил я. Идти было не так много, но компания никогда не бывает лишней.

— Н-ну да, — робко замялся Семён. Видимо только в этот момент он подумал, что идея навязываться в спутники молодому барину не такая уж блестящая, — Дорога, конечно, не дальняя, и всё же, я подумал вдруг вам станет скучно или помощь какая-никакая понадобиться…

— Или же тебя матушка моя отправила следить за мной? Чтобы убедиться, что всё в порядке? — состроив суровое лицо, произнес я. Деревенский парняга моментально покраснел и забегал глазами из стороны в сторону. Дальше трясти его было глупо. И так всё было понятно.

— Да я... — силился придумать достойный ответ Семён, — Просто...

— Да шучу я, шучу! Не напрягайся ты так, — решив дать парню достойный путь для отступления, легонько хлопнул его по спине я.

— Эх! Завидую я Вашему спокойствию Александр Дмитриевич. Какой же вы… отважный, — не сумев подобрать нужного слова, ответил Сёма первое, что пришло ему в голову.

— Ну это как сказать, — усмехнулся я, —Честно говоря, я и сам слегка нервничаю. Хотя, с другой стороны, чего переживать? Это же центральная Академия Высокой Магии! Там будут лишь благородные и достойные люди. Все сливки высшего общества!

Суть моей фразы собеседник явно уловил не полностью. Часть слов ему была попросту незнакома, но, тем менее, парень счёл нужным добродушно улыбнуться.

— Ну ещё бы, ваше благородие, конечно удастся! Глаза — голубые. Профиль —гордый! Да издали видать, что благородный человек. Без слов понимать будут, что Вы из знатного рода и не меньше благородны всех остальных.

Я только насмешливо хмыкнул в ответ. Глаза — глазами, а вот шевелюра моя точно внимание привлечёт. Не раз от матери слышал, что ничего подобного в столице нет. Потому и отец мой так ей приглянулся.

Пришли на платформу мы раньше времени. Положив на землю свой чемодан, сел на него верхом и задумчиво уставился на железнодорожные рельсы. Семён же остался стоять рядом и заворожённо смотрел куда-то вдаль.

Проследив за его взглядом, я увидел подъезжавший к узловой станции магический дилижанс. Мой знакомый смотрел так, словно видел подобное впервые. Хотя, откровенно говоря, я и сам был поражен красотой и элегантностью проезжего транспорта.

— Неужели это за вами, хозяин? — наконец-то оправившись от ступора, прошептал крестьянин. В его глазах я буквально превратился в недосягаемого небожителя и мне даже жаль было ломать этот образ. Вот только я никогда не признавал ложь. В любом её проявлении.

— Ахах, скажешь тоже! — рассмеялся я, — Не знаю кто к нам пожаловал на этом чуде, но он явно очень богат… Я жду чего попроще.

— Ага. Понятно… — не отрывая глаз от дилижанса, заторможено проговорил Семён.

Спустя несколько секунд после остановки, двери транспорта открылись и оттуда показался человек явно из знатного рода. Одет он был будто с иголочки. Костюм новый и словно бы только что сшитый.

— «Да уж. Вот это и есть знатный и очень богатый человек», — без всякой зависти подумал я. Родители научили меня ценить в первую очередь человека, а не его кошелёк. Хотя иногда мне казалось, что деньги делали жизнь значительно проще. Что думал Сёма осталось загадкой. Скорее всего, в его голове оглушительно звенели цикады, — «И чего он только забыл в нашей глуши»?

После подобных мыслей для меня стало полной неожиданностью то, что я увидел дальше. Так впечатливший меня господин оказался обычным слугой. Прямо на моих глазах он пошире открыл дверь и помог спустится с лестницы какому-то юноше. Вот это поворот! Просто слуга, который выглядел в десятки раз лучше, чем… да чем кто-угодно из нашего поместья. Я чуть было не поперхнулся, а Семён и вовсе попятился назад.

Вышедший юноша это заметил и довольно ухмыльнулся. После, окинув всю местность своим надменным взглядом, парнишка произнес, обращаясь в своему слуге:

— Ну и дыра! Неужели не было более подходящего места для остановки?!

— Прошу прощения, господин. Но ближайшее место для отдыха, будет только через несколько часов. Боюсь нам лучше передохнуть и набраться сил в этом месте, — достаточно уверенно ответил слуга знатного пацана.

— «Набраться сил?» — удивленно подумал я — «А ты устал сидеть?».

— Здесь даже нет ни единого магазина, — скорчив недовольную гримасу, продолжил говорить высокородный мальчишка. Мальчишка... Он вряд ли был сильно младше меня, хотя размерами был вдвое меньше. Следующая фраза благородного вызвала во мне стойкую неприязнь к этому типу, — Хотя, я бы не хотел оставлять свои деньги в этой помойной дыре.

Слегка потянувшись, он начал прогуливаться по платформе и вскоре наткнулся своим взглядом на Семёна, а следом и на меня. Осмотрев нас с ног до головы, он, не скрывая своего отвращения, отвернулся.

— Скукота! — проворчал юный аристократ, — Не дыра, а дырища просто. Как за МКАДом.

Делать на станции было абсолютно нечего и через какое-то время пассажир магического дилижанса снова вернулся к нам. Его слуга куда-то ушел и мальчишка воровато оглянулся, проверяя видит его кто-то или нет.

— А вообще-то, можно и здесь найти развлечение, — негромко произнёс он и я сперва даже не понял, что означали его слова.

Мгновением позже я заметил, как в его руке начало зарождаться тусклое пламя. Малый светильник, как называли его маги. Штука безвредная, если не касается открытой кожи обычного человека. Магам-то ничего, а вот всем остальным не миновать серьёзных ожогов.

Сёма завороженно смотрел на проявление самой настоящей магии и даже не обратил внимания на гадкую усмешку, игравшую на губах благородного. А секунду спустя молодой маг швырнул заклинание прямо в лицо моему спутнику.

Сказать, что я офигел с его выходки — ничего не сказать! Вот так вот просто взять и запустить огненный шар в живого человека! Мой знакомый гарантированно мог лишиться зрения, а лечить его моей семье было невыгодно...по множеству причин.