Приземлившийся драк матерым не был, но и не детеныш. Молодой самец с синей чешуей, только вошедший в силу. Самку, похоже, еще не успел найти, охотится один. Иначе бы напарники уже были мертвы, атакуют пары стремительно и одновременно. Спасло лишь то, что ящер явно предпочел распластанную по камням медузу мелким двуногим.

Хотя даже просто своим приземлением драк наделал дел. Широченные перепончатые крылья шумно хлопнули, хлестнули по земле потоки раскаленного воздуха из бочкообразных утолщений на запястьях. Брака и поднимающегося Логи опрокинуло воздушной волной, протащило по земле. Ящер, не обращая внимания на людей, начал деловито обрывать лапами раскинувшиеся по земле щупальца, по-раповому наклоняя голову.

– Брак, эта сволочь жрет нашу медузу! – голос лысого срывался от напряжения и боли. Приподнявшись на локте, он вперил возмущенный взгляд в драка, обстоятельно хозяйничавшего над полупрозрачной тушей. – Жахни его!

– Тебе с медузой не хватило, решил сдохнуть насовсем? – Брак с трудом привстал на колено. Многострадальный ремешок на протезе наконец не выдержал и лопнул, бесполезная железяка откатилась в сторону обрыва. – Он от жахателя даже не почешется, а нас заметит и сожрет. Сейчас щупальца оборвет, за гребень когтями подцепит и свалит.

– Ну так останови его! Гарпуном жахни. Какого шарга, мы что, впустую корячились? – Логи тяжело поднялся и пошел к Там-Таму. Подобрал, морщась от попавшей на руки слизи, в которой была перепачкана кувалда. С трудом выбил из захвата использованную банку и полез в карман за новой.

– Логи, не вздумай! Только разозлишь.

– Иди к шаргу, ссыкло. – Толстяк выудил из кармана заправленную банку и, чувствуя как немеют горящие огнем пальцы, принялся неловко перезаряжать Там-Там.

Брак лихорадочно соображал. Сейчас драк избавит медузу от лишней тяжести, откромсает щупальца и понесет вкусную тушу в безопасное место, чтобы там спокойно сожрать. Но кто даст гарантии, что перед этим он не обратит внимание на копошащюся неподалеку закуску? Пасть у ящера здоровенная, человека драк такого размера может проглотить в один присест. А даже если не обратит внимания, то утащит медузу, значит все планы покатятся к шаргу. И ведь уже почти получилось, затея с гарпуном сработала идеально, даже несмотря на безрассудство Логи.

Жахнуть гарпуном? Но запасной гарпун остался у обрыва, да и не факт, что сработает. Разве что в голову удачно попасть, но драк это не медуза. На месте не стоит, вертит тупорылой башкой из стороны в сторону, отрывая конечности медузе. Только разозлишь, со все тем же печальным исходом. На других охотников надежды нет, Квок все еще судорожно крутит ворот своего арбалета, разведчицы не видно. Наверняка нырнула вниз с утеса, под защиту скрапперов. Жаль, что остальные охотники остались внизу. Драка они скорее всего заметили, но сделать ничего не могут. Умная тварь выбрала идеальный момент. Сейчас бы оглушили ящера с тяжелых скрапп, после чего добили. Даже без лома, который вряд ли успели перезарядить, тяжелые скраппы жахают страшно. Хмм, жахают…

Брак ухватился за внезапно пришедшую в голову мысль. Покатал в голове так и этак. Может сработать. Точнее, учитывая их ситуацию, это единственное, что может сработать. Если получится, драка удастся здорово шугануть, а может и ранить. От медузы он точно отстанет.

– Логи, ты банку от пилы не просрал? Дай мне.

– Держи, –подошедший толстяк протянул калеке увесистую колбу. Он уже перезарядил кувалду, но отнюдь не горел желанием бежать бить драку морду. Даже с Там-Тамом, слишком уж разные весовые категории. Схарчит и не заметит. – Придумал что?

Брак, не ответил. Достал из сумки последний оставшийся заряд от жахателя. Прикинул две банки друг к другу. Если расположить выходное отверстие малой банки прямо напротив мембраны в большой банке, а потом жахнуть… За результат он поручиться не сможет, но что-то точно произойдет. Главное – не ошибиться.

Сводить заправленные банки напрямую очень опасно, металл нагревается слишком сильно, эйр внутри может рвануть.Парень вытащил из сумки два коротких металлических штыря, наскоро раскалил, прихватил банки по внешним стенкам. Плеснул водой из фляги, кое-как остужая конструкцию. Теперь нажимная пластина.

– Брак, давай быстрее. Сейчас улетит, – рожа нависшего толстяка выглядела жутко, вся левая половина багровая и распухшая, правый глаз смотрит бешено.

– Не отвлекай.

Нужно что-то, что нажмет пластину. Вдавит ее внутрь, запустив процесс. Брак судорожно перебирал содержимое сумки. Штырей не осталось, всякая мелочевка не подойдет, у фляги слишком широкое горлышко, нож… Нож!

Жаль терять мамин подарок, но больше ничего подходящего не было. Раскалив металлический торец рукоятки, Брак с силой приставил ее к пластине, тут же залив остатками воды. Свелось криво и ненадежно, зато банка не успела нагреться настолько сильно, чтобы эйр разогнался.

Получившаяся конструкция поражала своей нелепостью. Две криво сведенные железными штырями разномастные банки, из которых устрашающе торчит лезвие ножа. Логи смотрел с явным сомнением, но Браку было плевать. Он сунул хреновину в руки толстяка и указал в сторону примеривающегося взлететь драка:

– Швыряй. Так сильно, как сможешь. Постарайся не попасть в медузу, нож должен удариться о камень. Потом падай.

Лысый не стал задавать лишних вопросов. Прикинул в руке увесистую болванку, оценил расстояние. Шагов сорок, может больше. Жаль, что левый глаз не видит, сложно оценить расстояние. Толстяк глубоко вдохнул, широко замахнулся и с ревом швырнул уродливую хреновину в сторону драка, после чего кулем упал на живот, закрывая голову руками.

То ли глазомер все же подвел громилу, то ли яд медуз наконец себя проявил, но пролетела болванка едва ли половину расстояния, ткнулась тупым концом в камень и бессильно покатилась по дуге. Калека едва не заплакал от разочарования. Драк, избавив купол от щупалец, уже ухватил коралловый гребень когтями и теперь неспешно расправлял крылья, поводя огромной башкой. Глаза, прикрытые бронированными прозрачными перепонками, внимательно следили за возней двуногих.

Из бочек на запястьях послышался зарождающийся гул. Еще немного, и мощные струи перегретого воздуха подбросят исполина в воздух, вместе с взмахами крыльев потащат ящера в небо. И допустить этого никак нельзя.

Брак покрепче ухватился за жахатель, рывком поднял себя на ногу. Упер приклад в подмышку, и поковылял в сторону ящера. Не так уж и далеко, но это последний шанс, лучше подойти поближе.

Драк уже почти взлетел, когда калека остановился. Тяжело опустился на колено, взвыл из-за впившегося обломка камня. Стараясь не обращать внимания на боль, вскинул Дум-Дум. Прижался щекой к нарисованному на прикладе глазу. Выдохнул, наводя прицел, и жахнул.

Вырвавшийся из ствола сноп голубого света устремился к уже замершей связке банок. Широкой полосой, увлекая за собой мелкие камешки и пыль. Ударил, подбросил, швыряя тяжелую конструкцию прямо на шипящего ящера, который неистово мотал головой от яркой вспышки.

Выстрелив, Брак не стал бороться с отдачей. Завалился от пинка приклада назад, перекатился на живот и замер, закрыв уши и уткнувшись щекой в камень.

Секунду ничего не происходило, парень уже успел подумать, что и в этот раз ничего не вышло. А потом за спиной разом пропали все звуки. Длилось это всего мгновение, после чего по ушам ударил такой оглушительно вибрирующий скрежет, словно миллионы гравок взвыли одновременно. Голубая вспышка затмила солнце, расцветила камни призрачно-синим.

Спину Брака обожгло, по заднице как будто пнул великан. Парня подбросило, приложило об землю, выбив воздух из легких, потащило дальше по камням, немилосердно обдирая лицо и руки. Под конец он уже просто катился, плотно прижав ноги и руки к телу, пригнув голову и молясь всем предкам, чтобы не сорваться с обрыва и не поймать затылком булыжник.

То ли предки действительно приглядывали за своим потомком, то ли калеке просто повезло, но остановился он удачно, даже ничего не переломал. Толстенный плащ не по размеру тоже сыграл свою роль, смягчив самые сильные удары. Мотающий головой Брак попытался приподняться, но подвели предательски дрожащие руки. Когда же удалось наконец выпрямиться на руках, подвел желудок, выплеснув из себя воду вперемешку с остатками полупереваренных медузок.