Поэтому близнецов понять можно, это едва ли не единственный для них шанс опробовать оружие в деле. В противном случае придется ждать Поиска, да и там неизвестно, как все сложится.

К чести мелкотни, разобрались они моментально. Сразу видно влияние Сельмы, старательно вкладывавшей в лохматые головы умение быстро соображать. Первый важно выслушал пояснения Брака, с третьей попытки вставил банку правильным концом и замер в величественной позе. Прильнувшая к длинному окуляру Левая махнула ему рукой, после чего парень неторопливо навел ствол на пирамидку и жахнул.

Голубая вспышка ударила чуть правее, зацепив груду камней самым краем, но этого хватило. Булыжники разметало, часть отправилась в долгий пологий полет в сторону бухты, остальные просто скатились с обрыва. Будто невидимый великан дунул. Отдачей Правого опрокинуло, но жахатель он из рук не выпустил и теперь сидел на заднице с глупой и счастливой улыбкой. Над обрывом кружили потревоженные чайки.

– Мазила! – подбежавшая Левая выхватила оружие из рук брата и торопливо принялась перезаряжать. – Такой момент испоганил.

– Да что ты видела в эту трубу? – обиженно произнес Правый, поднимаясь с камней. – Я на тебя посмотрю, как ты попадешь. Брак, она его точно сломает.

– Не сломаю. А в окуляр все видно, просто глаз второй закрывать не надо. Мне Квок рассказал, пока кое-кто чаек считал. – она ловко сменила банку и теперь пыхтела, взводя тугую пружину. – Брак, я сама. Все правильно теперь?

Калека кивнул и пошел к окуляру. Он давно его заприметил, и все гадал, откуда у Гряземесов такое устройство. Наверняка ведь не слабее того, через который Римма наблюдала за охотой. Если владелец Квок – наверняка притащил с островов, в степи такие просто не делают.

Осмотр вблизи подтвердил мысли Брака. Окуляр явно предназначался для цепов. Картинка в нем приближалась настолько, что можно было разглядеть плавники катранов на выходе из бухты. Разобравшись с треногой, перевел зрительную трубу на груду камней.

– Жахаю! – завопила Левая.

Ее попытка вышла гораздо удачнее. Столб эйра с грохотом ударил прямиком в основание пирамиды, широким веером зашвырнув камни в море. Крупные булыжники летели неохотно, зато всякая мелочевка унеслась со свистом, окончательно расшугав птиц. Одна из чаек, трепыхаясь и истошно вопя, упала вниз. Калека проводил окуляром ее недолгий полет, окончившийся на груде камней, образовавшейся после обвала.

– Вооооооо! – счастливо заорала девчонка. При выстреле ее пошатнуло, но она удержалась. – Добы-ы-ыча!

Она гордо сунула жахатель в руки подошедшего Брака и с вызовом взглянула на брата.

– Ну и кто теперь криворукая? Кто теперь жахатель сломает и на задницу упадет?

– Ты выше и у меня подсмотрела, как жахать правильно. А с чайкой просто повезло, я их первый спугнул.

Голос Первого сквозил обидой на несправедливость этого мира.

– Жалкие оправдания неудачника. Просто признай, что я умнее и лучше во всем. А еще у меня первый трофей, а у тебя сопля из носа торчит, – Левая повернулась к калеке и спросила: – Брак, а из чаек эйносы бывают?

Тот подумал и мотнул головой, убирая пустые банки в сумку:

– Эйносы у всех бывают. Разве что у совсем букашек их нет. Но что они делают у чаек – никто не знает. Может, рыбу помогают искать или прицеливаться, когда гадят. Если узнаешь и научишься использовать – разбогатеешь. Этих тварей на побережье немеряно.

– А такое часто бывает? – Правый утер нос и уточнил: – Ну, когда новые эйносы находят.

– Не очень. Большую часть тех, которыми легко пользоваться, уже давно открыли. Обычно это дело случая, зачастую несчастного.

Брак вспомнил жуткую историю о том, как на Талензе почти поголовно истребили собак, узнав о свойствах их эйносов. Из них можно было изготавливать нюхачи, способные по образцу запаха искать его источники вокруг устройства. Нетрудно представить участь несчастных шавок в захлестнувшем Старый Свет безумии. Все, от искателей сокровищ до стражников, стремились обзавестись нюхачом. От поголовного истребления собак спасло только то, что их к тому времени успели завести на Гардаш, где они расплодились в неосвоенных землях и стремительно дичали.

Пожалуй, не стоит ее сейчас рассказывать. Каждой истории свое время.

Подумав, Брак вспомнил давешнего торговца на красном траке и улыбнулся. Это близнецам точно понравится. Все любят ловких дельцов и необычные штуковины.

У костра все было по-прежнему, разве что угрюмый толстяк сидел надувшийся, как рапа на яйцах, и поминутно ощупывал новую повязку на глазу.

Брак как раз заканчивал рассказывать раскрывшим рты близнецам о необычном эйносе, когда ветер донес со стороны плато гул двигателя. Ярлан подъехал стремительно, умудрившись заякориться на расстоянии вытянутой руки от Квока. Тот даже бровью не повел, продолжая извлекать из инструмента незамысловатую мелодию.

– Готовы? – Старший разведчик даже не стал слезать со скиммера. – Собирайтесь, едем. Багажник почему еще не свели?

Брак пожал плечами. Сорванный багажник это последнее, о чем он думал. Логи с трудом поднялся и болезненно скривился.

– Квок, сведи им багажник по-быстрому. Толстый, что с глазом?

– Я жженку залила. Там совсем все плохо. – Кларита помахала пузырьком. – Совсем чуть чуть.

– Паршиво, он мне нужен свежий. Плесни ему из дальней фляги, на три пальца. – Ярлан уставился на Брака с недоумением. – А ты что стоишь? Иди помогай с багажником и буди скиммер. Не забудьте про защиту, остальные вещи можете оставить.

Когда изрядно повеселевший Логи, скрипя курткой и на ходу натягивая шлем подошел к скиммеру, багажник уже занял свое законное место. Кривовато, но Квок заверил калеку, что этого будет достаточно.

Ярлан остановился рядом, нетерпеливо велел трогаться и следовать за ним. На вопрос калеки о том, куда именно они поедут, он лишь многозначительно улыбнулся и подмигнул сыну.

Брак со вздохом занял свое место за толстяком и вцепился в его куртку, посетовав на отсутствие подножек и ручек.

Логи рванул с места, забыв поднять якорь и разбрасывая снопы искр, но быстро исправился и уверенно повел скиммер вслед за удаляющимся разведчиком.

Квок проводил машины взглядом, хмыкнул и пошел к тарге. Самое время доставать мясо.

– И что это такое? – с недоумением спросил Логи, глядя вниз.

Ярлан привел напарников к широкому и пологому основанию расселины, плавно уходящей куда-то в сторону Подмышки. Спуск был широкий, ровный и прямой, покрытый плотно утрамбованной каменной крошкой и покатыми валунами. Дорога тянулась на сотню шагов, после чего терялась за поворотом.

– Это, мой юный ученик, называется Голая Впадина. – Ярлан многозначительно поднял вверх палец, совершая какие-то манипуляции с баком тяжелого скиммера. – Между прочим, раньше было одним из самых больших ущелий на Плеши.

– А я почему о нем не слышал? – в отличие от Брака, который со стоном сполз со своего места и прихрамывая мерил шагами камень, Логи слезать не спешил. – Я почти все расселины знаю.

– Из-за Южной Подмышки. Ты родился не так давно, вот и не знаешь.

Ярлан закончил с баком, поставил на землю тяжелую канистру и закурил.

– Из этого ущелья раньше был прямой выход в грот. Не слишком широкий, к тому же сквозь сеть пещер. Там шарг ногу сломит, темно и сыро. Но если знать дорогу, скиммеры или небольшая тарга могли проехать прямиком к бухте, минуя Глотку, – он глубоко затянулся и покачал головой. – Скорее всего, именно из-за пещер Подмышка схлопнулась. Хотя кто знает? После тех событий о существовании Впадины предпочитают не вспоминать. Делать здесь нечего, а слухи ходят неприятные.

Напарники по-новому посмотрели на ущелье. Оттуда как-то незаметно потянуло холодным ветерком, донесшим призрачные шепотки. Несмотря на палящее солнце, повеяло потусторонней жутью.

– Сейчас это просто ущелье, пещеры давно недоступны. Вода туда по-прежнему уходит, но протиснуться через завалы невозможно. Проход сначала широкий, но постепенно сужается и ветвится. Большинство ответвлений становятся узкими настолько, что даже пешему невозможно протиснуться, шесть оканчиваются тупиком.