— Марта, — вздохнул Кейн.

— Марта! — возмутился великий и ужасный магистр Арт Тьюринн. Хороший такой дуэт. Дружный!

— Дедушка, выйди на минутку, поговорить надо! — ядовитым тоном произнесла я и рванула на кухню. Как только появился дед, накинулась на него, потребовав объяснений.

— Ну как ты мог!.. Что он здесь делает?

— Кейн помогает мне в исследованиях…

— В исследованиях?! Дедушка, не кажется ли тебе, что среди нас кто-то крайне наивный? Заметь, даже не я!

— Марта, я давно предлагал ему работать вместе, — вздохнул дед. — Он согласился. Кейн Логан — очень у…

— Умный мальчик! — перебила я. — Конечно, умный! Но почему-то мне кажется, этого мальчика интересуют вовсе не высшие сферы, а что-то более приземленное. Вернее, кто-то…

— Марта, что между вами произошло?.

— Ты прекрасно знаешь, что именно! Он ушел, а теперь решил вернуться. Причем, глобально так вернуться… Я встретила его не только в Академии на экзамене, но еще и дома. С подарками! Что теперь думать?

— Для начала успокойся.

— Угу, значит, вообще ничего не думать? Как ты это представляешь?

— Это подарок по случаю поступления в Академию, а Кейн — мой помощник..

— Как же, младший научный сотрудник! Думаешь, мне легко его видеть? Встречаться с ним повсюду? Ты хоть представляешь, что он когда-то значил для меня? Вообще-то, я замуж за него собиралась!

— Знаю, — вздохнул дед. — По этому согласился принять его в нашем доме. Чтобы ты могла еще раз к нему присмотреться.

— Деда! — завопила я. — Почему ты вмешиваешься в мою жизнь? Тебя, вот лично тебя, кто-то просил?!

— Логан заверил меня в том, что его намерения самые серьезные.

— Он что, уже успел тебя в чем-то заверить?!

Дед кивнул. Предатель!

— Внучка! Сдается мне, ты пошла в семью по женской линии, такая же упрямая. Почему бы тебе просто не дать мальчику шанс…

— Отстань от меня! Шанс, говоришь? Сейчас придет Элвар. Одному — шанс, второму шанс. Так у меня быстро все шансы закончатся, и я вместе с ними… Если начнут убивать друг друга — сам разбирайся.

Кинулась в гостиную. Подхватила подарки. Ну и пусть!..

— Марта, — начал было Кейн.

— Не подходи! — рявкнула на него. — Пришел с дедом диаграммы чертить — черти на здоровье. Меня не трогай! За подарок — спасибо. Повод хороший, поэтому принимаю, но больше от тебя ничего не возьму.

В своей комнате упала на кровать. Затем решительно разорвала подарочную бумагу на коробке из “Stockmannа”. Внутри оказался Мр-3 плеер с наушниками, несколько упаковок батареек и целая плеяда музыкальных дисков. Ух ты! Я восхищенно рассматривала фонотеку, что подобрал дед. Riva Starr, Austra, Lana del Rey, Katzenjammer, новые альбомы Adele, Miss Kittin, Mojo Juju. А дедуля ничего такой, продвинутый! И как угадал? Так и быть, не буду злиться на его свадебное бюро…

Открыла второй подарок, чувствуя как замирает вылеченное магом сердце. Внутри был синий платок из тончайшего материала, похожего на шелк. И еще заколка. Ой! Золотая, с россыпью драгоценных камней насыщенного синего цвета. Кажется, сапфиры… Ничего себе комплектик! Выглядел уж точно не как “простой подарок” на поступление, а так, словно Кейн просил прощения таким вот дорогим, но приятным способом. И что теперь делать?

Кое-как достала из упаковки батарейки, засунула в плеер, чувствуя, как дрожат руки. Нет, он точно меня доведет! Либо до ручки, либо до алтаря, пока не решила. Достала первый попавшийся диск. Адель, так Адель. Включила плеер, откинулась на кровать, накрыв голову платком. На грудь положила заколку, попробовав медитировать на новую мантру: “И что теперь делать?”, но ничего не придумала. Будь как будет! Поступила в Академию — отлично. За мной ухаживает Высший Маг Эирианна — замечательно! Маг Абсолюта из другого мира заявил, что меня послало Мироздание — великолепно! Или ситуация разрешиться сама собой, или они поубивают друг друга…

Проснулась от писка электронного будильника. Обзавелась, потому что жить, прислушиваясь к ударам колокола с Ратушной Площади, отмеривающего время, так и не научилась. Ух ты, уже полшестого, скоро придет Элвар, а мне еще собраться. Да и поесть не мешало. Вскочила с кровати, натянула бриджи, пару маек — одну на другую, как любила носить летом, завязала волосы в высокий хвост. На ноги — ботинки в стиле “нападение американской пехоты”. Элвар обещал горы вкупе с тропическим климатом, поэтому оделась соответствующе. Конечно, семейный врач не одобрила бы такого времяпрепровождения после сердечного приступа, но… Я чувствовала себя отдохнувшей. К тому же, Кейн пообещал, что подправил что-то там в моем здоровье и теперь все работает как надо.

Краситься не стала — отвыкла за полгода на Эирианне. Но, может… Косметичка есть, сейчас ка-ак сделаю из себя женщину-вамп! Красные губы, черные “стрелки” на глаза — деда точно удар хватит. И мага заодно… Хотя, его и так удар хватит, без “стрелок” и губ, если узнает, куда я собралась. Вернее, с кем. Точнее — из-за того, что не с ним. Вздохнула, почему-то почувствовав себя виноватой. Надеюсь, Кейн давно ушел домой, нарисовав предостаточно диаграмм и обсудив с дедом проблемы мироздания.

Как бы ни так! Когда через пятнадцать минут я спускалась по лестнице, решив перекусить хлебом с сыром на кухне, маг все так же присутствовал в гостиной. Деда рядом не наблюдалось. Я растерялась. Неужели он меня бросил наедине с Кейном? Сейчас еще Элвар придет, и театр абсурда быстро превратиться в анатомический театр. К тому же, маг глядел на меня с таким лицом… Вернее, не на меня, а на мою одежду. Его внимание привлекли голые плечи и две обтягивающие майки одна на другую. Поднялся на ноги, пошел и встал у меня на путь. Руки не распускал, просто смотрел. Нехорошо, неодобрительно.

— Куда ты собралась? — спросил он.

— На кухню. А, вообще, не твое дело, — довольно вежливо ответила я. — Спасибо за подарок, очень красивый!

Маг кивнул.

— А куда после кухни?..

— Говорю же, не твое дело.

— Я и так знаю. Значит, этот вечер ты пообещала другому? Ну что же, надеюсь, время ты проведешь хорошо. Только, будь добра, переоденься.

— Что тебе не нравится? — удивилась я. — Лето же! Ничего я эдакого не надела. К тому же, ты мне не отец, так что…

Хотела сказать, куда ему идти, но пожалела его нервы. Обошла мужчину, отправилась на кухню, чувствуя взгляд мага на своей попе. Нет, определенно, не отец…

— Друг мой, — донесся веселый голос деда. — Поверь, там, откуда она родом, эта одежда считается приемлемой. Думаю, тебе надо увидеть ее мир своими глазами. Подозреваю, смогу тебя удивить. Может, отправимся сейчас, зачем тянуть время?

Я не слышала, что ответил Кейн, удивленная тем, насколько быстро он вошел в нашу семью. Только что были мы с дедом, а теперь, кажется, привычную жизнь делили на троих.

— Вам повеселиться, — вздохнув, отозвалась из кухни. — Не забывайте о правилах дорожного движения!

Может, деду скучно со мной, вот и завел себе друга? Было бы отлично, если бы своего друга увел сейчас, а то чувство вины сгложет меня окончательно, даже косточек не оставит. Вышла с бутербродом и наткнулась на Кейна. Только что о нем думала!

— Веди себя хорошо, — попросил маг. — Помни о тех, кто ждет тебя дома.

На секунду тронул пальцем мои губы, развернулся и ушел к поджидающему деду. Я растерялась. Стояла, чувствуя тепло его прикосновения, словно он только что меня поцеловал.

— Внучка, мы уходим, — попрощался дед. — До вечера!

В ту же секунду мужчины исчезли, уйдя за Грань. Магический Поток как был спокоен и невозмутим, так и продолжал мирное течение, будто Идущие Сквозь Миры вовсе его не интересовали. На короткое мгновение я пожалела, что не отправилась вместе с ними. Ведь когда-то мечтала, как покажу Кейну свой мир, но дед опередил. Мне оставалась лишь доедать бутерброд и ждать Элвара.

Утро началось так себе, средненько. Проснулась с трудом. В теле — странный пожар, в голове — кроваво-красные отблески последних снов, обрывки горячечных мыслей. Надо же такому присниться! Похоже, вчерашние взгляды и прикосновения мага не прошли бесследно. А, может, у меня слишком долго не было мужчины. После того, чем мы занимались во сне, Кейн, по большому счету, обязан на мне жениться. Ну, или я на нем, потому что в фантазиях вытворяла такое… Ужас, что вытворяла!