— И правда, как будто недавно построили, — вздохнула я. — Кажется, жизнь до сих пор бьет здесь ключом, закроешь глаза и услышишь крики торговцев, звон монет, которыми расплачивались за товар, тягучую как мед песню арабских музыкантов.

— Идемте дальше, — позвал Альберто. — у меня для вас еще один сюрприз.

Мы вышли на улочку с довольно крутым склоном. Карабкаться в гору было трудно, но интересно. Всю дорогу Альберто рассказывал:

— Альбайсин напоминает самостоятельный город с множеством церквей и домов, окруженных садами. Такой тип дома с садом здесь называется «кармен». Видите церковь? Она построена на фундаменте бывшей мечети. Минарет оставлен. Сейчас он служит колокольней. А вот очень интересное место. — Альберто остановился перед огромными воротами, которые закрывали вход в пещеру. — После изгнания морисков из Гранады — напомню, так звали мавров, принявших христианство — часть Альбайсина была заселена цыганами. Они жили в пещерах, вырытых на склоне холма. В настоящее время большинство сохранившихся пещер используются как гаражи, склады, хозяйственные помещения. В некоторых пещерах расположился музей цыганского быта, а также экзотические таверны. В одну из них мы и направляемся.

Ужин был отменный. Но не это главное — Альберто привел нас в такую таверну, где каждый вечер давалось танцевальное шоу.

— На десерт «фламенко», — предупредил Альберто. — То, что вы видели раньше, не идет в никакое сравнение с тем, что вы увидите сегодня.

В зал вышли девушки в юбках с оборками. Став полукругом, они начали танцевать. Танцевали под аккомпанемент аплодисментов, отбивая ритм кастаньетами и каблучками — зрелище фантастическое. Альберто оказался прав — ничего подобного мне видеть не приходилось.

— Вот он дух настоящей Испании. Надо было Куропаткина с собой взять, — пожалела я, что мы не прихватили с собой нашего приятеля.

— Ой, у него своя программа. Думаю, он со своим новым знакомым уже был в подобном заведении, — успокоила меня Алина.

— Но все равно, надо бы с ним хоть раз в три дня встречаться. Сегодня уже поздно, а завтра я его обязательно найду.

Утром следующего дня мы наконец-то встретились с Куропаткиным. Я и Алина входили в ресторан, а он выходил — сытый и оттого весьма довольный.

— Веня! — обрадовалась я.

— О! Вы уже вернулись?

— Как видишь. Не скучал?

— Что вы! Мне здесь так нравится! — заверещал от восторга Куропаткин. — Я счастлив, что вы меня сюда привезли. Мы с Алексеем столько всего увидели.

— Алексей? А где он? Он не завтракает?

— Леша остановился в другой гостинице. Мы встречаемся обычно в центре. Потом идем в какой-нибудь музей или просто гуляем по городу. Так я побежал? — По всему было видно, что он торопится.

— Веня, постой. Мы тебя столько не видели. Все равно музеи открываются не раньше десяти.

— Некогда, — сказал на прощание Веня, приложил руки к груди и испарился.

— Ну что ты его задерживаешь? Не понимаешь, что у него очередное увлечение? — спросила Алина, скроив при этом двусмысленное выражение лица.

Дело в том, что Веня не совсем обычный. Он не увлекается противоположным полом, напротив, в плане любви его интересуют исключительно мужчины.

— Наверное, этот Алексей — щупленький смазливый мальчик, из тех, какие обычно нравятся нашему стилисту, — вздохнула Алина, проводив Куропаткина взглядом. — Бог с ним, пошли завтракать.

Допивая кофе, я вдруг вспомнила, что Алена вчера так и не позвонила.

— Интересно, Алена вчера сходила в гости к Рите Кошевой? — спросила я подругу и полезла в сумку за телефоном, чтобы тут же набрать туристическое агентство. Но мне не пришлось набирать ряд цифр. Телефон запел прямо у меня в руке. — Легка на помине.

— Чтобы потом не пересказывать Алине, я положила телефон на столик и включила «громкую связь».

— Здравствуйте, Марина Владимировна.

— Здравствуй, Алена. Как наши дела? Ты была у Риты Кошевой?

— Была. Я кстати к вам звонила, но отчего-то связи не было.

Я переглянулась с Алиной. Должно быть, Алена звонила в то время, когда мы сидели в таверне, расположенной в пещере.

— Не знаю, насколько вам поможет то, о чем мне удалось узнать. Я представилась вашей подчиненной, сказала, что действую по вашему распоряжению. Рита в восторге от подруги, говорит, что Настя весьма целеустремленная девушка. На пустое времяпровождение никогда не растрачивалась и не растрачивается. Совершенно не тусовочная особа. Наверное, ей вполне хватало тех выходов в свет, к которым обязывает ее работа. С друзьями наблюдается явная напряженка. Рита утверждает, что она единственная ее подруга. Впрочем, не факт, что это так. Рита ведет затворнический образ жизни. Работает дома. Выходит исключительно в магазин и по работе: отнести отчет, получить деньги. Иногда Рита и Настя ходят в кино и на выставки, но не часто, опять же со слов Кошевой. Обожают посиделки вдвоем. Раз в год, в сентябре едут в лес, отдыхают в пансионате — такая у них традиция.

— Алена, нас интересуют не столько подруги, сколько друзья, — напомнила я.

— Друзей так же немного, в основном коллеги по работе. Андрей Жаров — самый преданный и пылкий воздыхатель. Рита хорошего о нем мнения, единственно она отмечает, что парень очень ревнивый. Настю его ревность весьма напрягала, тем более что ее чувства к нему были не такими сильными. Одно время они встречались. Андрей даже жил у Насти. Но потом Настя предложила ему съехать — без обид. К ней приехала в отпуск дальняя родственница с семьей то ли из Магадана, то ли с Сахалина прилетела. Квартирка у Насти небольшая. Короче, на тот период в ней места Андрею не нашлось. Настя сама на кухне спала. А потом Настя стала придумывать разные поводы, чтобы Андрей не вернулся: то хочет ремонт сделать, то ей не здоровиться, то вообще от людей устала. Так их отношения вернулись на стадию букетно-конфетного романа. Наверное, Андрей все понял и на переселение к Насте уже не настаивал. Но отношения они сохранили очень хорошие. Так и продолжают работать в одной программе. Не знаю, насколько такие отношения обоих устраивают — Андрей мало кого подпускает к бывшей подруге, продолжает ревновать.

— Значит, есть к кому. У Насти новый поклонник?

— Рита говорит, что пару раз слышала, как ее подруга договаривалась о встрече с неким Владимиром. Естественно, Кошевая поинтересовалась, кто такой этот Володя. Новый поклонник? «Поклонник», — кивнула Настя и засмеялась. Рита так и не поняла, от чего та засмеялась: от счастья или смешно стало. Объяснять, кто такой Володя, и какие у нее с ним отношения, Настя не захотела, чем весьма обидела подругу. Что интересно, совсем недавно Андрей Жаров тоже заходил к Рите, и тоже выспрашивал о Володе. Рита клянется, что сказала ему то же, что и мне. При этом добавила, что по лицу Жарова она поняла, что парень догадывается, кто такой этот Володя. Впрочем, это понятно, Андрей с Настей проводит времени куда больше, чем Рита.

— Аленочка, а ты бы не могла найти Жарова? Успокой его, скажи, что мы в Испании нашли след Насти и скоро-скоро найдем ее саму. Есть свидетели, которые видели ее в компании с мужчиной. Только смотри, не разжигай в парне ревность, — предостерегла я Алену. — Скажи, что со стороны они на любовников не были похожи, напротив, в ресторане стали ссориться, чем и обратили на себя внимание. Пусть перечислит всех, с кем Настя в последнее время встречалась. Может, он вспомнит коротко стриженого брюнета?

— Хорошо, спрошу его о брюнете, — пообещала Алена. — если только он сегодня в редакции будет.

— Будет, — я была почему-то в этом уверена. — Ты говорила, у него вчера был суд? Из-за элементарной драки два дня не судят.

— Алена, ты сказала Рите об ее испанских родственниках? — спросила Алина.

— О, да! Рита так обрадовалась. Они с мамой ждут родственников в гости.

— А сами не хотят побывать в Испании?

— Им сейчас материальное положение не позволяет бросить все и поехать в Андалусию. Уж лучше они к ним.