Когда Алмазка всё же рискнула показаться ей на глаза, Ксения уже успокоилась. Вернее, не стала радовать ту разбором полётов.

— Я не знала, что он придёт. — Оправдывалась Алмазка. Ксения не стала спорить. Может и правда не знала, Ксения тоже думала, что явится Лука нескоро. Но почему тогда Алмазка была трезвая?

— Таблетка попалась пустая. Наверное, продавец решил на мне сэкономить. Я обычно у другого беру, но у моего в этот раз не было, а нужно было быстро. Вот и всучил, козлина.

И это тоже могло быть правдой.

Ксении было всё равно, правда это или нет. Алмазка её подставила, специально, нет — какая разница? Пусть оправдывается сколько угодно, но она там была и злорадствовала… и Ксения это запомнила.

Пропал шанс провести время с приятным молодым человеком.

Радовало лишь, что и Алмазку Лука игнорировал.

Через несколько дней они увидели его с какой-то курсанткой, парочка воодушевлённо шепталась о чём-то своём за дверью столовой и ничего вокруг не замечала.

Что удивительно, увидели вдвоём. Как-то так вышло, что Алмазка и Ксения шли вместе на ужин, ну, и наткнулись на этих двух. Те даже внимания не обратили, были слишком заняты воркованием. Лука ненавязчиво трогал прядь волос девушки, а она с каждым словом пододвигалась к нему всё ближе.

— Кажется, в этот раз ничья? — Спросила Алмазка, когда они прошли мимо и вошли в столовую.

— Да.

Ксения обсуждать эту тему не желала. Ей было неприятно. Зрелище улыбки на лице Луки, которая предназначалась кому-то другому, неприятно кольнуло где-то глубоко в сердце.

Но ничего, переживёт. Переступит и пойдёт дальше.

Да у неё таких курсантов будет ещё миллион!

А вот у него таких как Ксения — вряд ли.

Почему же эта мысль не утешала?

Ксения так глубоко задумалась о прошлом, что, услыхав смех соседки в коридоре, вздрогнула. К счастью, та с кем-то разговаривала и прошла мимо. Ещё немного можно побыть одной.

Так что же делать?

Ксения вздохнула, посмотрела на пол… а потом легла на спину на серую ворсистую поверхность и раскинула руки в стороны. На пластиковом белом потолке были приклеены схематические наклейки луны и солнца, к которым непроизвольно притягивался взгляд. Ксения уставилась на них и улыбнулась.

А может, ничего не делать? Ну, увидит Лука её, узнает. И что?

Он обязан ей жизнью. Так что он не выдаст. Или выдаст? Два года прошло… за такое время может измениться любой человек.

И всё же — ну что он сделает? Максимум — раскроет её имя. Все узнают, что она притворяется кем-то другим. Ладно. Это сильно усложнит задачу, но можно ведь наврать. Шпрот же сказал — все хотят вернуться. Вспомнить, как это было.

Ксения могла много чего наврать. На случай, если Лука проболтается и выдаст.

Так что? Рискнуть или не стоит?

Врать ведь придётся в любом случае, или руководству экспедиции или Луке. С кем, интересно, проще договориться?

Вот вопрос так вопрос. Может, монетку кинуть?

Ксения никогда не позволяла случаю решать, что и как будет устроено в её жизни. Но сейчас идея довериться судьбе, ну, или случайности, без разницы, казалась очень заманчивой.

Как же хотелось… Ксения закрыла глаза. Как хотелось что-нибудь принять, чтобы мозги перестали скрипеть. И ни о чём не париться…

Бесполезно. Ничего не произойдёт. Нужно решение.

Итак, раз придётся врать, то пусть судьба сама решит, кому и о чём! Не нужно прятаться, не нужно искать встречи с Лукой. Вряд ли он этой самой встрече обрадуется.

Или, может, сделать вид, что она — другой человек?

Ксения изменилась и Лука может её не узнать.

Хм… даже непонятно, радоваться этой мысли или обижаться. Впрочем, конечно, радоваться! Это было бы здорово!

Но по факту она не очень-то изменилась. Похудела, волосы отрастила и перестала красить, но всё это не настолько глобальные изменения, чтобы их заметил мужчина. Ну и всё. Как это поможет стать кем-то другим?

Может, действовать в наглую? Если что — я не та Ксения и всё тут. Не знаю, о чём вы толкуете. Какая ваша знакомая? Что вы вообще городите? Я вас в первый раз вижу! Профессор Даниярко поддержит, ведь не в его интересах, чтобы открылось, как именно Ксения попала в экспедицию. Тогда и его карьере крышка.

Вот это ей нравилось больше. Жёстко, но действенно.

Ага, конечно же! План на двоечку. Голову можно заморочить кому угодно, но не Луке. Зачем ему доказывать кому-то, что это Ксения? Главное, что он сам будет знать правду, и уж тогда-то от неё не отцепится, пока не докопается, к чему это всё.

В конце концов Ксении очень надоело думать. Вот на самом деле. Она убедилась, что иногда бесполезно строить планы. Что всё случается иначе, и строй-не строй, только время потеряешь.

К тому же она проголодалась.

А когда девушка голодная, на её пути лучше не вставать.

Ксения улыбнулась, вскочила и направилась в санузел, к зеркалу. Расчесалась, напевая какую-то полузабытую мелодию, умылась для свежести. Посмотрела на себя.

Нет, она всё-таки красивая. У неё зеленые глаза, такие встречаются редко. Никто из её прошлой тусовки не верил, что это родной цвет. Говорили, она делала коррекцию. Ну и пусть. Носик аккуратный, хотя и слегка курносый. Сейчас, ей — простой девчонке, он идёт куда больше, чем прежней ей — гламурной львице. Губки… обычные. Но когда Ксения улыбается, она становится такой милой… сама бы затискала.

Эта вот внешняя беззащитность и доверчивость настолько отличалась от того, как она себя ощущала, что становилось жутко. Будто снаружи — яркая праздничная упаковка, но ничего хорошего она не скрывает.

Ксения развернулась и пошла в столовую.

В устройстве корабля всё было стандартно. Ну, коридоры она и раньше видела, когда ей показывали каюту, но и кухня, и столовая ничем не отличались от тех, что делают на круизных кораблях. Разве что размером поменьше, да блюда не такие пафосные.

Народу было мало, но он всё же был.

Ксения еле заставила себя не пялиться по сторонам. Она посмотрит на Луку лишь тогда, когда столкнётся с ним. А бегать как таракан в поисках щели она точно не станет.

Ксения прошла в зону раздачи. Сразу было видно, что толком тут ещё ничего не организовано, вернее, кухонные служащие ещё не приступили к работе. Еды было мало и она была по большей части размороженной. Но с некоторых пор Ксения не любила перебирать — что лежало в тарелке, то и ела.

Она взяла поднос, выбрала пару знакомых на вид блюд, и отправилась наливать себе напиток. Какао.

Ксения следила, как в белоснежную кружку набирается бурая жидкость, распространяя вокруг сладкий ванильный аромат. Что-то было притягательное в текущей струйке воды. Какое-то пусть микроскопическое, но волшебство.

— Привет.

Ничего себе! Она дёрнулась и чуть ли не бросилась бежать. Пару секунд не могла толком вздохнуть.

— Ты чего, не узнала меня? Это же я!

Голос знакомый… Наконец, Ксения повернула голову и посмотрела на человека, который к ней подошёл. Фанчик! Тут?!

— Ты?!

— Да, я. — Хмыкнул парень. — Направлен тебе в помощь.

В помощь? Он?!

В этот момент Ксении хотелось убить… Крошку Лу. За то, что та ничего не сказала, не предупредила.

Этот прилипала достал Ксению на Земле, но теперь получалось, что он отправился за ней туда, откуда не сбежать, и намеревается продолжать доставать её в космосе.

Ксения в бессильной злобе смотрела ему в лицо. Довольно симпатичное, надо признать, но эта улыбочка всепонимания и всепрощения вызывала у неё оскомину. Как же он достал! Кто бы знал!

— Так… — Сказала она. И замолчала. Что дальше? Дальше-то что?

Похоже, ей действительно придётся сидеть весь полёт в каюте.

Эта мысль просто взбесила!

Но не могла же Ксения орать на всю столовую или, того хуже, драться? Поэтому она стояла и переваривала бурю негодования в тишине и молчании, и лишь заглянув в неё, можно было бы увидеть весь тот вулкан эмоций, который Ксения при этом испытывала.