Тут с места подпрыгнула Алина и завопила.

— Всё! Я отправила! Всё!

Ксения смотрела на неё, пытаясь понять, о чём речь. Поняла не сразу.

— Отправила послание?

— Ну да! Написала, что если он хочет играть, пусть вначале пришлёт правила! Что за интерес играть с тем, кто понятия не имеет об игре?

Лука улыбнулся.

— Ну, теперь жди ответа.

— Учитывая, сколько уже посланий отправляли. — Алина скисла. — И ни на одно они не ответили.

Тут же раздался звук пришедшего сообщения.

У Ксении чуть челюсть не отвалилась. Лука быстро встал и пересел за пульт управления. Осторожно, будто обращаясь с ядовитой змеёй, открыл сообщение. Оно было текстовым.

«Команда корабля переведена в режим ЧС. Поспешите».

Сообщение пришло от капитана корабля. Судя по всему, он действовал отдельно от Фамилькина, возможно, и без его ведома.

— Что это значит? — Тихо спросила Алина. — Они что? Они улетают?

А Ксения почувствовала, как знакомым спазмом сжимается горло. Будто против её воли запустился процесс, который не остановить. А так не хотелось снова через это проходить!

— Нет, они не улетают. — Твёрдо сказал Лука. — Просто наготове. Успокойтесь!

Если бы Ксения могла! Она опустила голову, а вздохнуть всё никак не получалось.

Лука вернулся к ней и сел рядом. Положил ладонь ей на спину.

— Дыши медленно и глубоко.

Если бы она могла! В глазах уже белые мушки, а воздух в лёгкие всё не поступает.

— В катере есть кислородная маска. Если сейчас не вдохнёшь, я её достану. Но ты можешь, это просто замок, тут.

Ладонь Луки вдруг скользнула вниз и легла Ксении на грудь.

— Просто замок.

Она резко вздохнула, видимо, от неожиданности. Слишком давно к ней не прикасались мужские руки. Разве что врачи… но это же другое.

— А у меня есть то, что тебе надо. — Вдруг раздался издевательский голос Фанчика. — Видишь, какая штучка? Хочешь её?

Он достал из кармана прозрачный пакетик с таблетками. Это не совсем лекарства, пару раз такие ей подгоняла Крошка Лу. В самом начале, когда было так плохо, что Ксения просто не понимала временами, что реальность, а что её жуткие воспоминания. Но как только она пришла в себя достаточно, чтобы отличать явь от вымысла, сразу перестала всё это принимать. Она хотела быть сильной. Даже не для кого-то. В тот особенный момент выбора она решила, что должна быть сильной для себя, для своего будущего, которое однажды наступит.

И нельзя всё пропустить.

— Убери. — Лука невольно подался вперёд. — Или я тебя за борт выкину.

Скорее всего, не выкинул бы, но Фанчик не стал проверять. Сунул пакетик обратно в карман и сказал Ксении.

— Ну, если что, ты знаешь, кого просить.

Стало мерзко до оскомины. Да, она знала. И как же хорошо, что пресекла эту зависимость в самом начале.

— Перетопчешься. — Ответила Ксения.

— Значит, всё в порядке? — Неуверенно уточнила Алина и повернулась к экрану.

— Всё в порядке. — Твёрдо ответил Лука, не отпуская Ксению. Теперь он просто держал руку на её плече, прижимая к себе и не спешил вставать.

— Ну, если всё в порядке, тогда что это такое?

Алина указала пальцем в какую-то точку на экране. И правда, если присмотреться… кажется, там что-то было. Лука отпустил Ксению, они встали, плечом к плечу, и шагнули вперёд. Фанчик тоже придвинулся к экрану с другой стороны.

Перед ними что-то происходило. Недалеко от земного корабля с поверхности планеты будто что-то взлетало. Какой-то другой огромный корабль.

— Что это? — Спросила Ксения.

Таких кораблей не строили на поверхности, это было экономически невыгодно. Их строили на орбите.

Они смотрели как корабль прорывает толщу облаков, которые вспучиваются, как воздушный шар, становятся выше, раздуваются… и рвутся.

Корабль вырвался с поверхности и теперь его было хорошо видно.

— Мать моя женщина! — Прошептала Алина.

Это было нечто странное. Непонятной формы, многоярусное, и всё усыпанное разнообразным оружием. Вокруг корпуса переливалось защитное поле. И этот корабль разворачивался в ошмётках облаков, как огромное неуклюжее животное.

Тут же запиликал вызов.

— Да. — Лука включил видеосвязь. На экране появился Фамилькин, который смотрел не на них, а на экран, широко раскинувшийся над пультом управления кораблём. Рядом с ним стоял побледневший капитан.

— Ты знаешь, что это такое? — Спросил Фамилькин.

— Нет.

— Никто из вас не знает?

Лука посмотрел на Алину, на Ксению. Те, конечно же, пожали плечами. Фанчик тоже покачал головой.

— Никто не знает.

— Так. Мы отправляем на этот новый корабль запрос.

— Что, если он не ответит? — Спросил Лука.

Фамилькин промолчал. Потом отошёл, отдавая кому-то команду.

— Можете повисеть на связи. — Обернулся к экрану капитан. — Так будете в курсе новостей.

— Хорошо.

Лука сел в одно кресло, Алина с Ксенией втиснулись в другое, Фанчик был вынужден стоять.

— Вот эти штуки… они как пушки. Это пушки? — Спросила Алина, показывая на торчащие словно россыпь иголок ежа стволы по бокам корабля.

— Это выглядит как земные пушки, но в космосе такая форма совершенно бессмысленна. — Сказал Лука. — Они не могут стрелять.

— Тогда что…

Пушки вдруг выстрелили. Не вместе. То одна, то другая принималась палить и выплёвывать белые сгустки энергии. Так как корабль поворачивался, сгустки стали лететь в разных направлениях. Но, к счастью, не так быстро, чтобы задеть земной корабль.

Лука тихо выругался.

Ксения вцепилась в руку Алины.

— Они стреляют. — Просто сказала она.

На экране было видно, что на капитанском мостике земного корабля началась суета и крики. Капитан приказал разворачиваться. На секунду стало видно его безумное лицо. Промелькнул также Фамилькин, который требовал отчёта по защите. И ему быстро протарабанили, что это энергетические заряды. Они весьма опасны, могут отключить работу корабельных систем, всех, но они слишком медленные.

— Что это значит? — Спросил специалистов Фамилькин. — Почему слишком медленные?

— Такое бывает во время пристрелки, пока орудия не настроены точно.

— То есть сейчас их настроят?

— Наши бы настроили в течении трёх минут.

Капитан на миг замер, а потом приказал.

— Прыгаем! Валим отсюда! Готовность двадцать секунд!

Теперь уже Алина вцепилась в руку Ксении, да так, что у той в глазах побелело.

— Что значит валим? — Прошептала она, хотя ответ и сама прекрасно знала.

Лука молчал. Он судорожно пытался просчитать путь и скорость, найти точку пересечения катера и корабля, которому ещё нужно взять разгон для прыжка.

Ксения понимала, что это бесполезно.

Земной корабль принялся разворачиваться и быстро включил защиту от метеоритов.

«Ничего страшного», — вдруг подумала Ксения. Рядом был Лука, и она вообще ничего не боялась.

Потом случилось нечто такое, о чём Ксения вспоминала с изумлением. Вот сколько раз вспоминала, каждый раз у неё было такое чувство, будто её в жизни ни разу больше не удивляли, чем в тот момент.

Раздался звуковой сигнал включения конференции и к их экранам подключилось новое лицо.

Ксения выдохнула, и даже не заметила, что Алина трясёт её за руку, требуя объяснений.

— Ну что? Куда вы? — Недовольно спросило это лицо, которое оказалось Саблезубом. — Я только начал играть, только игрушек набрал. А вы уже сваливаете?

Фанчик подался вперёд, видимо, что-то спросить, но тут Лука быстро отключил звук. А потом и камеру. Они вели приём и могли видеть, что происходит на корабле, но участниками беседы больше не были.

— Ты — Роман Зубцов? — Фамилькин подошёл к экрану.

— Да, это я. А ты кто такой?

Судя по лицу, Саблезуб находился далеко не в заточении. Он был ухожен, коротко и аккуратно подстрижен, в белоснежной рубашке с расстёгнутым воротом и закатанными рукавами. Полностью спокоен, на лице ни тени страха или любых иных тревог и забот. Сидел в каком-то странном кресле — совершенно белом, с высоченной спинкой, которая была куда выше, чем изображение на экране.