Опять монотонный обыск-осмотр всех возможных мест появления предметов и «тетрис» в инвентаре. Увы, это теперь моя жизнь. Как уже не раз советовали старожилы этого мира: чем больше результативных действий, тем щедрее награда Хозяев или Системы.

В домах попадалась всевозможная одежда, в парниках — семена, в сараях и гаражах — топорик, проволока, ножовка, садовая земля, пара банок газировки, пластиковая бутылка протухшей воды и «Печеные бобы». Сменил свои поношенные ботинки на обувь получше. В подсумок улегся калькулятор — ценная находка на продажу или обмен.

Твари внутри зданий встречались регулярно. Пару раз пришлось вскрывать комнаты с активными зараженными. Палыч отлично работал ломиком и отмычкой, но идти первым откровенно побздехивал. Мотивируя, что он меня страхует. За счет чего баллы за убийства и трофеи с тел доставались в основном мне. Мелкие деньги, газировка, сигареты, снеки, зажигалки-открывашки и прочая хрень. Один раз попалось золотое колечко.

В большом одноэтажном доме с просторной светлой комнатой поднял с пола красный гермомешок в приличном состоянии. Вещица напомнила о моем первом приключении в этом мире. Сразу перекинул в него малоценные вещички. Находку пришлось временно таскать в руках, каждый раз, когда требовалось что-то поднять, откладывая набитый мешок в сторону. Опять же пистолет в кобуре, а должен быть в руках, готовый к использованию. Но жадность, курва, жадность!

В дровяном сарае обнаружил следы недавних раскопок, неумело скрытых под разбросанными дровами и мусором. Обошел затянутый бурьяном огород по кругу и нашел уложенную в траву у забора лопату. Выкопал пластиковый герметичный контейнер оранжевого цвета. Странно, не военная и не медицинская расцветка. Зачем он такой?

— Опа, что тут у нас? — подошел Палыч, словно почуявший ценный приз.

Внутри обнаружился фонарик, бинокль, банка тушенки, пачка отечественных пистолетных патронов, пустой шприц, батарейка, зажигалка, скотч и плоскогубцы. Не сказать, чтобы Джек Пот, так, неплохой приварок.

— Палыч, помоги контейнер донести.

— Лучше брось его нахер прямо здесь! — раздраженно посоветовал старший, — Сто процентов какой ханурик его закопал. Зачем тебе лишние проблемы на ровном месте?

Намекает, что хозяин сопоставит приметный кейс в моих руках и пропажу своего тайника? Послушался опытного товарища, оставил лопату и сам контейнер в сарайке. И весь лишний мусор сбросил в него, высвобождая место в рюкзаке.

В последнем доме чуть не пострадал из-за проклятого гермомешка. За входной дверью совершенно бесшумно стоял зараженный говнюк в робе дорожного рабочего. Кто-то нарочно запер уличного бродягу в помещении, чтобы не шуметь и не тратить пулю. Дверь распахнулась, являя засаду. Резко бросил набитый мешок ему в рожу, что не спасло меня от удара черенком лопаты по бицепсу правой руки.

На сей раз Палыч не сплоховал. Свалил засранца двумя выстрелами в голову. Только окровавленная пластиковая каска покатилась по плиточному полу.

— Спасибо, Пал Палыч.

— Спасибо не булькает!

Пообещал ему набулькать от души при первом удобном случае. И тут же удачно вскрыл висевшую на стене аптечку — в рюкзак отправился антибиотик, активированный уголь и спиртовая настойка.

Палыч печально вздохнул, провожая взглядом вожделенную бутылочку. Правила есть правила и алкоголь придется сдать в общий фонд.

В кабинете на втором этаже отыскался глушитель к пистолету и книга по охоте. Но книжная полка в шкафу меня словно не отпускала. Провел пальцем по пыльным корешкам — ни одного знакомого автора. В основном полку заполняла литература религиозного толка. Присмотрелся — из толстого фолианта незаметно торчала верхняя грань бумажного конверта. Чуть более светлая, чем пожелтевшие страницы. А в нем — заначка в семьдесят пять рублей тремя купюрами. Бедного Палыча натурально затрясло при виде настолько легких денег.

— Теперь уж точно нальешь! — мужик выбежал на улицу и рванул в уже обысканный нами дом-копию.

Командирская Нива посигналила, поторапливая нас на выход. Медицину и чекушку спиртного дисциплинированно сдал в общак и полез в кузов на свое место. По постной роже напарника было понятно, что желанный конверт с наличностью в книжке на полке он не обнаружил.

Переводя взгляд с кучки банкнот на мое довольное лицо, комендант сложил брови домиком. Ермак приготовил к процедуре немногим меньше, но это общий результат всех боевиков — насобирали мелочевки у толпы ходячих на дороге.

— Андрей, ты че их рисуешь?

Ага, Андрей — поморский богатей!

— Просто бескорыстно люблю деньги. Они это чувствуют и сами ко мне тянутся.

Печать опускалась и опускалась, легализуя мою наличность. Добытые с натовцев евро обменял один к одному по примеру Ермака. Тот не оспорил обменный курс, вот и меня этот финансовый курьез не смутил.

— Приноси еще, банкир.

— Обязательно. Что насчет личного номера?

— На днях обсудим твою кандидатуру. Не кипишуй. Лучше, будь как все: ешь, трудись, любись.

— Спасибо за ценный совет!

Благое пожелание «быть как все» меня раздражало еще в школе, где с упорством, достойным лучшего применения из меня лепили послушного болвана. Стоило ли попадать в другой мир, чтобы играть по чужим правилам? С другой стороны, я получаю островок безопасности в мире, где каждый день может стать последним. Народу за прошедшее с нашего поселения в Центре хорошо прибавилось, вот и притормозили отцы-основатели прием в полноправные граждане. Придирчиво отбирая достойных.

На крыльце заместитель командира придержал меня:

— Зема, в чем секрет, если не секрет?

— Никакого секрета. Сегодня в книжке нашел заначку, половину из трупов наковырял. Вчера у зараженной бабки были бабки. По пути сюда в Долгой Долине нашел тайник за картиной, плюс мародерка.

— Тайники, значит. Парням покажешь куда смотреть?

— Не вопрос. Палыч видел, как я нашел тот конверт в книге. Он торчал на полсантиметра и отличался по цвету.

— Наблюдательный.

— Да, похоже восприятие сработало. Имею встречный вопрос.

— Жги, не томи.

— К кому обратиться за тюнингом карабина?

Глядя на яркое солнышко, Ермак затянулся, прищурившись от удовольствия.

— Зема, тут всего один пряморукий умелец. Так и быть, познакомлю…

После разгрузки мебели и дров Холодов отправил меня домой скинуть все лишнее, кроме оружия.

— После обеда едем на пляж.

— Плавки брать? — вырвалось у меня. Вроде попадались трусы для плавания, не помню только взял их или выбросил из-за нехватки места. А что такого? Ударно поработали, неплохо отдохнем. И вообще, который день на морском берегу, а ни разу не окунулся еще. Неправильно отпуск проходит!

Услышавшие мой вопрос бойцы покатились со смеху. И было от чего. Ехали мы не отдыхать, а тяжело трудиться ради общего блага.

До самого вечера набирали песок в мешки и грузили их в прицеп. Пыхтевший от натуги синий трактор таскал материалы для укреплений в сам Центр и на окраины города. Руководство поселка решило не только усилить оборону по периметру безопасной зоны, но и достроить пару блокпостов на выездах из города. Учредив там постоянное дежурство.

В работу включились все, даже командир. Это же не что иное, как строительство клановой базы! Только вместо рубки бесчисленных деревьев для постройки заборов у нас куда более осмысленная деятельность.Баррикады из мешков защитят от пуль и осколков надежнее, чем доски.

Сегодня организм реагировал на трудовые подвиги куда легче, похоже, появился результат от прибавок к параметрам. Я не отлынивал, нагребал, таскал-подавал тяжелые мешки, как заведенный.

Подустав, часть бойцов, конечно, ворчала. Мол, в городской застройке и на «военках» от них вышло бы гораздо больше толку. А собранными ими трофеями можно оплатить работу работяг-доходяг. Обычно так оно и происходит, денежная десятина и стройналог как раз использовались для постоянных улучшений на территории бывшего учебного центра. Руками приблудных претендентов на гражданство. Но сейчас пришло время форсировать оборонительные приготовления.