Хороший размен получился. Ярость перекипела и бой воспринимался трезво, словно уже прошло некоторое время.

Червячок сожаления грыз за утраченное имущество, но, как показывает практика, стволы и снаряга дело наживное. Собственно, сейчас вплотную и со знанием дела займемся наживательством. Бродить по городу без оружия смерти подобно.

Осмотрел себя. Все тот же возрастной мужик, руки работяги, щетина на лице, из шорт торчали тощие тренированные ноги. Прислушался к себе. Купленные у Системы прибавки — две к физическим силам и одна к выносливости остались со мной. А все, что заработал своими телодвижениями и добыл с других попаданцев — ушло, не прощаясь. Как и меткость, полученные чтением наставлений навыки обращения с оружием, разделки животных и рыбалки. Из длинной портянки шансов в активе имелся только «Индивидуальный системный бонус Банкира! Шанс появления предметов денежные банкноты — 13%». Подумать только, Система отреагировала на полученный в Электрогорске позывной!

Огляделся. Занесло меня в места незнакомые. Справа вдалеке нарушали гармонию синего неба портовые краны. Впереди дорогу преграждал бетонный забор с поблекшими граффити, а за ним, видимо, пролегали железнодорожные пути, а далее начиналась промышленная зона крупного города. Странно смотрелись символы развитой индустрии — кирпичные трубы, которые больше не выбросят в небо дым из своих недр. Брутальные фабричные корпуса, которым уже не суждено выпускать товары народного потребления или оборонную продукцию. Зато они не успеют стать торговыми центрами, казино, лофтами для креативного класса или просто руинами. На которых с помощью специально завезенных чужаков не выстроят многоэтажные человейники и не продадут по безумной цене. Остановившийся, мир. Мрачный, безжизненный, но по-своему прекрасный.

Слева вдалеке просматривались городские кварталы и набережная. Из-за линии жилых высоток выглядывала глыба гостиницы «Олимп». Здравствуй, Светлоярск Прибрежный. Много о тебе слышал, вот мы и свиделись.

Курва, это ж другой конец карты! Мне до Электрогорска теперь неделю пешим порядком добираться!

И я побежал к набережной, бормоча себе под нос: Привет, мои ненаблядные подписечницы! С вами Андрей Держихербодрей и сегодня мы снова будем проникать в разные интересные места и ритмично двигаться вперед-назад! И так до полного удовлетворения! Я здесь ради вас!

Приоткрыл дверь в очередную квартиру. Диссонанс был резким, как удар в лицо. Место, куда собирался дерзко проникнуть, оказалось интереснее некуда. Позади меня по обшарпанному грязному коридору покинутой четырехэтажки разносились звуки смертельной опасности. В заблокированную деревянной приспособой подъездную дверь яростно колотились человекообразные хищники.

Голь на выдумки хитра. Раздобыв топорик, первым делом из толстых сучьев нарубил подходящих крючков и клиньев для быстрой блокировки дверей в домах. Вот только что захлопнул створки перед рожами упырей, сунул в железные ручки наискосок импровизированный засов и все, я в домике. Главное, найти дверь помощнее. До стальных бронедверей в квартирах тут, в массе своей, не дожили. С одной стороны, проще мародерить в домах, с другой, матерые твари выбивают хлипкие преграды на раз-два.

Тяжело дыша, стоял на пороге переговорной комнаты. Той самой, из давнего сна. За этой дверью должна располагаться обычная покинутая квартира, пахнущая в лучшем случае пылью. Но из приоткрытой двери доносились ароматы натурального кофе и женских духов. Их оттеняли другие запахи, безусловно приятные, но пока неопределяемые. Офисная отделка! Ультрасовременная кофеварка! Я замер на границе двух миров, не в силах шагнуть вперед.

— Заходите, Андрей! — предложил приятный женский голос, — Мы вас ждем.

По идеальной фигуре и деловому костюму, который подчеркивал выдающиеся достоинства женщины сразу узнал в ней рекрутершу из бредового сна. В этот раз у нее было человеческое лицо, симпатичное и серьезное. Ровные длинные обесцвеченные волосы, голубые глаза, большой рот без следов помады. Она носила стильные очки в тонкой золотой оправе. Из аккуратной кобуры на ремне справа выглядывала эргономичная рукоять импортного пистолета. Локк, вроде недавно подаренного Маше, только этот имел стопроцентное техническое состояние и статус системного оружия. Однако!

Вместо портрета владельца бизнеса на стене размещался плоский монитор с фотографией пожилого мужика. Пригляделся, так и есть — аватарка в программе для видеоконференций с лаконичной подписью HR Director. Вот почему прозвучало местоимение «мы», когда девушка в переговорной комнате одна. Итак, мне предстояло собеседование. Судя по значкам внизу экрана, все происходящее в комнате транслировалось главе «отдела по борьбе с персоналом». И, надо полагать, записывалось для архива. Серьезный подход.

— Добрый день! — проявил вежливость я.

Закрыв за собой дверь, сбросил в угол самодельный рюкзак из толстовки на раме из ивовых прутьев и взялся перематывать пахнущие спиртом тряпки на прокушенной руке. На чистоту пола мне было плевать, но рана уже закрылась и серому ковролину ничего не угрожало. На подошвах растоптанных кроссовок грязи и заразы принес в этот стерильный мирок столько, что лучше не думать, как глубоко офисная уборщица засунет мне трубу пылесоса. Если догонит. Так-то я хорошо бегаю, даже с грузом.

— Вижу, добрались не без приключений? — отреагировала хозяйка переговорки на мою суету. Стандартная реплика, чтобы завязать общение.

— Да так. Разминка перед настоящим делом.

Надеюсь, эти не будут мелочиться с тестовым заданием. Нет настроения, да пока не с чем идти на «настоящее дело», откровенно говоря. Топорик я оставил в черепе зомби в сотне метров отсюда, а в барабане револьвера совершенно пусто.

Заметил на сером столе букет полевых цветов и вазу с грушами и яблоками, что мнепорядком приелись. Цветы я не раз встречал на тронутых первым дыханием осени лугах Поморской республики. Именно они источали тот самый запах, неопределяемый с порога. Я все еще в симуляции, пусть привычный офисный интерьер и аромат дорогой парфюмерии питали ложные надежды о матушке-Земле. Нет, так легко меня не выпустят, можно не мечтать.

Девушка подошла к современному кулеру, наполнила водой высокий стеклянный стакан и протянула мне.

— Благодарю! — запил таблетку антибиотика. На болеутоляющее средство аптечки в домах на набережной не сподобились, так что будем по-мужицки превозмогать. Рекрутерша не вернулась на свой стул, а встала напротив, упруго опершись задом на край стола и скрестив стройные ноги в идеально отглаженных брючках. В ее движениях не было кокетства, но близость привлекательной женщины взболтала мысли в черепушке строительным миксером. Вспомнился Титечный кодекс из сна и кулаки непроизвольно сжались. Еще недавно, убегая от людоедов, я просчитывал свои действия на несколько шагов вперед, имея запасной план действий, а сейчас мозг… нет, не отключился, а продолжил работу в хаотичном режиме.

Внезапно ощутил стыд за испачканную пятнами крови и потрепанную одежку с чужого плеча, вонь разгоряченного долгим забегом тела. Шутка ли, явиться на собеседование в пафосную контору в стиле постап-кэжуал? Сделал шаг назад и поискал взглядом, куда бы пристроить свою пятую точку. А то ведь в ногах правды нет. Офисный стул почему-то подпирал стену. Одновременно рекрутерша немного подалась вперед и вытянула ко мне левую руку с длинной ладонью и изящными, ухоженными пальцами. Я потянулся ответить на рукопожатие, но вдруг понял, что и рука не та и ситуация не располагает. И неуместно — уж больно мои щупальца грязные.

— Стакан, — пояснила она, перехватив мой нескромный взгляд в декольте.

— Да, простите, — чувствуя, как впервые за много лет вспыхнули щеки, вернул пустую посуду, которую по привычке едва не отправил в рюкзак, — Рефлексы.

Андрюха, шомпол тебе в ухо! Соберись!

Рекрутерша вернулась на свое место за столом и мне стоило невероятных усилий не проводить взглядом ее ягодицы.