— Ты уверена, что хочешь принять то безумие, которым является моя жизнь?

Я делаю ему самую жалкую гримасу.

— Ага.

— Ты даже не колебался.

— Нет. — Он указывает подбородком на ноутбук передо мной. — Выполняешь какую— то работу? Это, должно быть, чертовски отвлекает тебя.

— Все это прекрасно и хорошо. Мы заслужили эту победу. Ты это заслужил. — Я улыбаюсь. — И да, я работаю над рекламным роликом. Сокращение истории, в которую ты влюблен, до пары коротких ярких абзацев — отстой. Однако это должно быть сделано. С положительной стороны, все это освещение в прессе привело к росту продаж моей книги.

— Это фантастика. Приятно видеть светлую сторону.

— Да.

Он встает с дивана и начинает делать серию растяжек. Учитывая все происходящее, он сегодня не провел свою обычную тренировку в полном объеме. А для такого фаната спортзала, как он, это должно быть очень важно. Не только из— за того, что он застрял в помещении, но и из— за того, что не может тратить свое обычное количество энергии на спорт и т. д. Он сейчас так много переживает, но мой взгляд все еще прикован к его заднице, когда он касается пальцев ног, а затем опускается в серию приседаний. Хорошая подруга добровольно пожертвовала бы собой на алтарь его похоти. Или моей похоть. Чьей угодно. Вы можете сказать, что секс не является достойной тренировкой, если все сделано правильно. И, боже, Эван знает, как сделать это правильно.

— Ты пялишься на меня, — говорит он.

— Конечно, я пялюсь.

— Сделай снимок, это продлится дольше.

— Ты не возражал бы, если бы это было видео, потому что здесь происходит много разминания мышц, которые пригодятся позже? Когда ты как будто играешь в гостях, а я останусь одна дома.

Он хихикает.

— Тебе это не понадобится. Мы уже доказали свое мастерство в сексе по телефону и FaceTime. Кроме того, ты всегда можешь путешествовать со мной. Подумай об этом.

— Я сделаю это. А пока позволь мне приготовить тебе что— нибудь поесть.

По его лицу пробегает какое— то выражение. Возможно, страх.

— Тебе не нужна помощь с этим? О чем ты думала?

— О, Боже мой. Ты тоже думаешь, что я не умею готовить.

— Я этого не говорил.

— Я чувствую себя такой преданной. — Весь такой драматичный, я хватаюсь за грудь. Честно говоря, я могла бы стать актрисой.

— Детка.

Я подмигиваю ему.

— Расслабься, Спарки. Кухня — не моя естественная среда обитания, и я хорошо это понимаю. Я собирался сделать заказ на вынос. Нам нужно поддерживать малый бизнес.

— Хорошая идея. Будет хорошей возможностью дать чаевые своим кухонным работникам и всем прочим. Хочешь помочь мне раздать часть моих денег?

— Я бы с удовольствием. — Я беру свой сотовый и поднимаюсь на ноги. Наблюдая за тем, как он потягивается, мне тоже захотелось немного подвигаться. Не то чтобы я в последнее время не прибавлял шагу из— за всех этих стрессов. На этот раз я совершаю более расслабленную неторопливую прогулку по гостиной.

— Дай мне посмотреть. Ты в настроении для китайской, тайской, индийской кухни или пиццы?

— Удиви меня.

— Что? Никаких ограничений по содержанию жира? Никаких требований к жареному мясу и салату на гарнир? Кто ты такой и что ты сделал с профессиональным спортсменом и супер здоровым парнем Эваном Спарксом?

Он бросает на меня удивленный взгляд.

— Кстати, моя мама печет для тебя печенье.

— Да? Ты позволишь мне что— нибудь съесть?

Я приподнимаю губы с одной стороны.

— Послушай, я не говорю, что об этом не может быть и речи. Но давайте пока ни к чему не будем привязываться. Моя мама — безумно хороший пекарь. Давай закажем пиццу на ужин. Я так хочу порцию углеводов, покрытых плавленым сыром.

— Конечно, детка.

— Чесночный хлеб? Черт возьми, да.

Я танцую на месте, листая купоны, чтобы посмотреть, есть ли среди них хорошие.

— Сэди? — Его голос резкий и на грани срыва. — Что это, черт возьми, такое?

— Хм? — Я поднимаю глаза и вижу, что он сидит перед моим ноутбуком, читая мою работу. — Ой. Это рекламный ролик к моей новой книге. Как я тебе и говорила.

Его взгляд прищуривается на экране.

— О нет, дорогая. Ты не говорил мне об этом. Девушка влюбляется в профессионального спортсмена, живущего по соседству, во время карантина? И этот спортсмен переживает скандал из— за того, что его ложно обвинили? Что, черт возьми, еще ты позаимствовал из моей жизни?

— Дело не в допинге. Я рассказывала тебе кое о чем из этого.

— Это чертовски близко. — Его тон прямой и чертовски серьезный. Что это значит?

— Эван, ты слишком остро реагируешь. — Я машу рукой в воздухе. — Эти люди — не мы. Они просто персонажи на странице. Так что я был немного вдохновлена нашей ситуацией. Даже пресса сравнила нас со сказкой. Это не меняет того факта, что книга — вымысел.

— Ты не основывала какие— либо другие части этой истории на том, что произошло между мной и тобой?

— Ну что ж…Я имею в виду…

— Я не верю в это дерьмо. — Он захлопывает ноутбук и бросает его на диван. — Ты действительно думаешь, что после нескольких недель раздирания на части в интернете я заинтересован в том, чтобы моя личная жизнь была выставлена на всеобщее обозрение? — Его лицо приобретает пятнистый оттенок красного. — Я доверял тебе, Сэди!

— Пожалуйста, не кричи на меня. Я могу объяснить. — Я поднимаю руки в знак капитуляции.

Его лицо превращается в абсолютный камень прямо на моих глазах.

— Оставь это, — выдавливает он. — За последнее время я наслушался столько дерьма, что его мне хватит на всю жизнь. Однако я никогда не ожидал, что ты предашь меня. Единственный человек во всем этом мире, в которого я влюбляюсь, сводит меня с ума. — Он качает головой.

Я просто разеваю рот. — Ты… ты не это имеешь в виду. Эван, я бы никогда…

— Ты уже это сделала, — усмехается он.

— Малыш, нет. Ты не понимаешь. Ты все неправильно понял! — Мои глаза наполняются слезами, и я не могу не позволить им пролиться. Мое сердце выбивает ритм стаккато в груди, и я чувствую, что у меня начинается приступ паники.

— Ключи! — Он протягивает мне руку.

Я хмурюсь.

— Ключи?

— Твои ключи. Где они, черт возьми? — рычит он сквозь зубы.

— Эм, в моей сумочке. Ты, — я выдавливаю слова, — х— хочешь, чтобы я ушла? Я вытираю рукавом свой теперь уже насморк.

Я смотрю, как он роется в моей сумочке и вытаскивает ключи. Не говоря ни слова, он идет к входной двери и захлопывает ее. Я иду за ним и останавливаюсь у закрытой двери, пока не слышу, как он ругается в коридоре, открывает дверь моей квартиры, а затем захлопывает и ее.

Он сбежал от меня и пошел ко мне домой.

Что, черт возьми, только что произошло?

СЭДИ

Уже далеко за полночь, а я не могу уснуть. Воспоминания о боли и предательстве на лице Эвана бегают кругами в моей голове. И он не вернулся домой. Ну, технически он у меня дома, скорее всего, спит в моей постели. Я сажусь на кровати Джейка и подтягиваю колени к груди.

Как я могу это исправить?

Я думал о его гневе и о том, почему он так разозлился. Сначала я ничего не поняла. То, что я писала, всегда зависело от меня на сто процентов, и единственными людьми, на которых повлиял мой выбор, были мои читатели. Может быть, они хотели книгу о другом персонаже. Может быть, они не хотели, чтобы я меняла направление и писала романтический саспенс для разнообразия. Я не знаю. Но на этот раз, с этой книгой… Ад. Часы обдумывания всех возможных сценариев привели меня к одной ясной, лаконичной причине.

Я облажалась.

Очень сильно.

Взяв наши жизни, я предала его доверие. Все хотят заполучить его частичку, особенно после скандала. Люди будут требовать эту книгу, зная, что она основана на нашей истории любви. Что, было бы здорово для продаж книг, но вредно для моих отношений. И действительно ли я хочу, чтобы широкая общественность узнала, как мы познакомились и полюбили друг друга? Нет. Моя семья, конечно. Его семья, определенно. Наши друзья? Может быть. Средства массовой информации… абсолютно нет!