— Встречу можно организовать прямо сегодня. Рада, что вы позвонили, Даяна, — и докторша называет адрес клиники.

Джоан встречает меня лично, даже не верится, что эта женщина прониклась ко мне такой сочувствующей симпатией. Я вот не могу растянуть своё лицо в такой ослепительной улыбке, а у неё это так легко получается.

— Начнём с того, что проведём полное обследование организма и выясним подходишь ли ты для нашей программы или нет. Это займёт максимум три дня. У нас здесь очень комфортные палаты и питание за счёт клиники. Параллельно можно сходить на массаж, к косметологу или поплавать в бассейне.

— Настоящий курорт, — через силу выдавила в ответ совершенно безрадостно. — Мобильным пользоваться можно?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это лучше, чем курорт, дорогая. Конечно можно, как и гулять в парке. К тебе будет приставлена личная медсестра, выполняй её распоряжения, не пропускай процедуры и всё будет замечательно. А вот и наша Кэтти! Кэтти, это Даяна, проводи её в палату и подбери удобную одежду и обувь. Даяна, мы с тобой увидимся через три дня. Если все результаты будут более-менее позитивными — начнём подбирать для тебя будущих родителей. Всего доброго и выше нос!

Они тут все само очарование, я имею в виду персонал. Цветут улыбками, нежные руки, заботливые взгляды, а ощущение в душе всё равно дерьмовое.

— Если вы ещё не обедали, может сходить на МРТ, а потом я покажу, где у нас кафе и комната для релаксации, — щебечет Кэтти.

Послушно переодеваюсь, окинув палату равнодушным взглядом. Ну, уже хотя бы есть, где переночевать и поесть на халяву. Послушно топаю за шустрой медсестрой на обследование и могу с облегчением вздохнуть только вырвавшись в уютный парк прямо за клиникой. Хочу детальнее изучить плюсы и минусы суррогатного материнства. Кажется, до вечера меня уже никто дёргать не будет, поэтому лезу в интернет после сотой попытки дозвониться до Мэтью. Гавнюк как сквозь землю провалился. Когда у меня появятся деньги я найму кого-нибудь из ребят Лью, чтобы они начистили морду Мэту. Таких козлов нельзя оставлять безнаказанными.

Я так углубилась в чтение, отгородившись от всего вокруг, время от времени не сдерживая свои тяжёлые вздохи и тихие матерные слова, пока меня легонько не толкнули в плечо.

Сначала я увидела протянутый мне под нос стаканчик с кофе, а затем мой взгляд упал на …Куина.

— Неплохо смотришься в этом голубом халатике. Подходит под цвет глаз.

— Что … что ты здесь делаешь??? — этого типа я бала здесь готова увидеть меньше всего на свете.

— Встречный вопрос, что здесь делаешь ты?

— Ладно. Как ты меня нашёл? — делаю глоток горячего напитка и с наслаждением задерживаю дыхание.

— Смешная. Я, конечно, не люблю хвастать, но мы найдём кого угодно, если захотим. Ты меня чем-то задела и мне захотелось узнать, как ты выкрутишься. В этой клинике, если я правильно понял, делают детей. Тебе были нужны деньги на ребёнка? — наклоняется он ближе, чтобы видимо лучше рассмотреть выражение моего лица.

— Нет! Мне нужны деньги, чтобы заплатить долг аренды за полгода и выкупить свои вещи. Потому что кретин, которого я считала своим парнем, меня обокрал и подставил. Я пришла сюда, чтобы подарить ребёнка какой-нибудь несчастной паре, мечтающей о своём малыше. Вернее, выносить плод, как написано в брошюре и получить немаленькие по моим меркам деньги. Это и есть мой третий вариант. Хочешь узнать что-нибудь ещё? — не знаю почему, но я на него разозлилась. Может, от ощущения собственной беспомощности.

— Какая хрень! Это же полный отстой! Разве это не насилие над природой? — Куин изобразил на лице настоящий ужас, словно с глотком кофе проглотил паука.

- И это ты мне говоришь о насилии? Серьёзно? Парень из банды? — фыркаю и, по-моему, впервые за день улыбаюсь.

— Ну, у нас-то как раз всё естественно, виноват — получи в морду или плати бабки. А здесь … У тебя красивая улыбка, — вдруг произносит он другим тоном. Серьёзным и мрачным. Тонкие губы сжались в одну линию, а в зеленоватых глазах застыл вопрос. — Ты хорошо подумала?

— Я всё ещё думаю, — честно отвечаю я. И вот что странно, в компании этого малознакомого типа мне легко и просто, словно мы общаемся ещё с незапамятных времён. Хотя я знаю о нём только его имя, профессию и то, что он на короткой ноге с преступниками. Я хочу отвлечься, пока у меня голова не взорвалась от всех этих размышлений. Поэтому я задаю ему совершенно неожиданный вопрос. — Ты хранишь краденное?

Подавившись Куин закашлялся, хватаясь за грудь. Мне даже пришлось привстать и треснуть ему между лопаток.

— Ты бы предупреждала. Может, начнёшь носить флажки и будешь махать красным перед тем, как задать дурацкий вопрос! Это нетактично даже для ирландки!

— Сейчас объясню. Насколько мне известно, в послевоенные времена владельцы пабов не только продавали краденый виски, собирали информацию и были казначеями какой-нибудь банды, они ещё хранили у себя награбленное, потихоньку сбывая его нужным людям. В Ирландии владельцы пабов были не последними людьми, и зачастую они же и были главарями. Но меня сейчас интересует не это. Вот уже много лет я ищу одну книгу. Мой отец был просто одержим ею. Он охотился за ней пока не скончался, и я переняла эту эстафету. Не буду называть это краденным, перефразирую вопрос. Не попадались ли тебе редкие и странные книги?

— Мне попадаются только странные девушки, — хмыкает Куин. — Как называется книга?

— «Послание леса», написанная на гэльском, — замерла я, поедая его глазами. Готовая взорваться от положительного ответа.

Закусив губу и прищурившись, Куин рассматривает кустарники, макушки деревьев, делая вид, что пытается определить направление ветра, но на самом деле он дразнит меня, испытывая моё терпение. На вид ему лет тридцать-тридцать пять, стройный, высокий, темноволосый, но под этой курткой спрятаны явно стальные мышцы, учитывая, что задиристые ирландцы большие любители подраться. Обычно отличительной черной внешности ирландцев считается рыжий волос, но среди моего народа встречаются и жгучие брюнеты, потому что мы потомки кельтов. И есть ещё одна особенность — невероятно длинные и пушистые ресницы, практически через одного. Я всегда гордилась своими ресницами, но смотрю и Куину тоже повезло.

— Говоришь, это книга дорого стоит? — подаёт он голос, когда я уже была готова схватить его за рукав и трясти.

— Если она у тебя есть — я готова купить. Надеюсь, я подойду для программы и очень скоро получу первую часть денег, — я всё-таки схватила его рукав, но пока Куин не начал отдирать от себя мои пальцы, я бы даже не заметила этого.

— Что за дурацкая мания не отвечать на вопросы? Так сколько она стоит, Даяна?



— Ты можешь это легко выяснить, но я первый и единственный клиент. Пообещай! — я настолько взбудоражена, что не могу удержаться, чтобы не вскочить и начать ходить перед ним туда-сюда. Все остальные проблемы завалились куда-то за горизонт, снова эта знакомая горячка и предвкушение охоты за сокровищем.

— Нужно будет перебрать свою библиотеку, взглянуть, может, что-то и завалялось подобное, — Куин тоже поднимается на ноги и наклоняется ко мне поближе. — Странным я даже сделаю скидку. Я найду тебя, если что!

Засыпая, я даже предположить не могла, как изменится моя жизнь, начиная с завтрашнего дня!

Ох не люблю я эти клиники, как бы сладко они ни пели и не смотрели на тебя стандартным любящим взглядом. За такие деньги им, наверное, не сложно улыбаться. Чтобы меньше думать о том, куда я пытаюсь сунуть свою бедную головушку, разворачиваю свои мысли в сторону книги, я чувствовала, что «Послание леса» в Лондоне, у нас с отцом были такие мысли. В мире их осталось всего три экземпляра. Три!!! И только такие сумасшедшие как мы могли надеяться однажды взять в руки эту необычную книгу, которую иезуиты уничтожили намеренно. Один экземпляр хранится в коллекции какого-то японца, вторая, я знаю точно, находится в Америке, а вот третья пропадала и появлялась в разных местах, как блуждающий огонёк на болотах. Отец воспитывал меня один и ему удалось привить мне страсть к охоте за редкими книгами, которые таят в себе особый смысл. Мой папа был историком, и он рассказывал мне о мире, о котором мало кто знает. Не знаю, сможет ли что-то другое перекрыть собой это моё увлечение, потому что даже к парням я не испытывала такого притяжения, как к этому сокровищу утраченной мудрости. Поэтому чтобы как-то сводить концы с концами, вернуть долг и заниматься поиском книг мне нужны деньги. Вернее, большие деньги. Этим я оправдываю своё нахождение здесь. Я вижу, как из лифта часто выходят супружеские пары, направляясь к ведущим специалистам этой клиники, вижу девушек, снующих по коридору вместе с медсёстрами, таких же, как и я …кандидаток. Которых привела сюда отнюдь не лучшая жизнь. И выражение глаз у всех разное от безразличия до страдания, но только у меня оно горящее и, наверное, немного сумасшедшее, потому что, отделавшись от Кэтти, я бегу вниз, чтобы спрятаться в парке и возможно снова встретиться с Куином.