Наблюдая за Сабуровым, Вадим то и дело менял свой облик, но уверенности в том, что это абсолютно безопасно, у него не было. В ходе обыска помещений фирмы Крейлиса обезовцы вполне могли обнаружить голомакиятор и заинтересоваться принципом его действия. В конце концов, если Крейлис уже использовал прибор сам, то кто-то из его головорезов мог проболтаться об этом следователям…

Удобный случай подвернулся неожиданно.

Однажды вечером Сабуров почему-то не захотел, как он делал обычно, сидеть в номере гостиницы, а отправился погулять в ближайший парк. Пешком. Беззаботной походкой. С пустыми руками.

Выбрав в парке укромное местечко подальше от людных аллей, он уселся на скамейку и принялся поглядывать на часы.

Вадим предположил, что инвестигатор договорился с кем-то о встрече. На всякий случай Вадим обошел Сабурова по большому кругу, чтобы убедиться, что речь не идет о засаде.

Но вокруг никого не было, только в кустах сонно переговаривались птицы да издалека из какого-то кафе доносилась бойкая музыка.

Стараясь ступать бесшумно, Вадим подкрался к Сабурову со спины метров на десять и достал из-за пазухи пистолет.

Нагретая теплом тела рукоятка удобно легла в ладонь. Вадим вскинул ствол и поймал на мушку затылок инвестигатора. Однако пистолет оказался неожиданно тяжелым, дуло плясало, и Вадим испугался, что он не попадет в цель. Он никогда еще не стрелял из настоящего оружия.

И тогда у него появилась другая идея.

Сабуров чувствовал, что позади него, в кустах, кто-то копошится. По позвоночнику его полз озноб, но инвестигатор заставил себя сидеть с непринужденным видом любителя свежего воздуха и зеленых насаждений.

Он должен был не вспугнуть того, кто следил за ним. Иначе вся его затея будет напрасной.

… Предположив, что в Инске действует «воскреситель», он доложил об этом в Центр Инвестигации и получил полный карт-бланш. Отныне главная задача Сабурова заключалась в том, чтобы никто больше, включая обезовцев, не подозревал, что оживление мертвецов — дело рук одного человека, обладающего сверхъестественными способностями. «Воскреситель» должен был достаться не политикам, не полицейским и не преступникам. Только Инвестигация имела право на него, и Сабуров должен был форсировать события.

И он форсировал.

Он расспрашивал жертв несостоявшейся смерти о тех людях, которые находились рядом с ними в момент их возвращения к жизни. Результат опроса обескураживал: большинство фениксов вообще никого не видели — они утверждали, что дело было без свидетелей. А в тех случаях, когда свидетели «самовоскрешения» все-таки имелись, фигурировали совершенно разные люди — как по приметам, так и по возрасту, и различия между ними были слишком значительными. Отсюда напрашивалось два вывода: либо «воскресителей» было несколько (что было маловероятно), либо экстра-реаниматор обладал еще и даром перевоплощения… В любом случае было очевидно, что он всячески пытается остаться незамеченным и, сделав свое дело, либо сразу исчезает с места происшествия, либо мастерски играет случайного свидетеля.

А потом Сабуров обнаружил за собой слежку. Она велась совершенно разными людьми, и цель наблюдателей была для него непонятной. Люди эти попадались ему в различных местах, но они не стремились ни убить его, ни установить его личность. Похоже было, что они знали, кто он такой и зачем прибыл в этот город. И, скорее всего, именно они снабдили Слегина «жучком» без его ведома…

Напряжение нарастало, и порой инвестигатору хотелось разрубить этот запутанный узел одним ударом, схватив очередного соглядатая и подвергнув его усиленному допросу…

В то же время он понимал, что этого делать нельзя.

Наверняка противостоит ему не один «воскреситель», а целая тайная организация, в интересы которой отнюдь не входит, чтобы он раскопал их секрет.

Подозревая, что одной слежкой за ним неизвестные могут не ограничиться, Сабуров принял определенные меры предосторожности. Правда, ни Слегину, ни Кондору, ни кому бы то ни было из раскрутчиков он не сообщил, что подвергается опасности. Риск был большим, но при успешном исходе выигрыш обещал быть бесценным.

Однако прошло несколько дней, а загадочный противник явно тянул время, не предпринимая решительных действий. Сабуров же был в цейтноте, и потому однажды вечером, вместо того чтобы ждать развития событий в номере гостиницы, он отправился на прогулку в парк. Выбрав место в безлюдном уголке, он развалился на скамейке и стал ждать сам не зная чего.

Торчать в парке ему пришлось недолго. Вскоре чуткий слух инвестигатора уловил чьи-то осторожные шаги в кустах сначала слева от себя, потом справа. Сабуров понял, что невидимый наблюдатель сужает круги, видимо желая убедиться в том, что инвестигатор один…

На предплечье Сабурова под рукавом пиджака была закреплена сложная система для стрельбы специальным иммобилизующим зарядом. Стоит сжать руку в кулак — и суперклей, выстреленный в упор, намертво скует человека, превратив его в подобие статуи.

Наконец Сабуров почуял, что человек, следивший за ним, находится совсем близко за его спиной. Нервы у него напряглись, но он не шелохнулся. Он полагал, что даже если его противникам известно о нем многое, они не станут убивать его сразу. Наверняка у них возникнет желание узнать, что именно ему известно о «воскресителе», успел ли он сообщить о нем кому-либо еще, и прочие детали…

Прошло десять секунд, двадцать, а выстрела все не было.

Кусты вновь зашуршали, а потом Сабуров услышал шаги. Кто-то направлялся к нему со стороны аллеи.

Ну, вот и все, подумал он. Наконец-то наступил долгожданный момент истины…

Он слегка повернул голову, чтобы разглядеть приближающегося к нему человека, но тут же застыл, не веря своим глазам.

Это был не кто иной, как Кондор.

Он подошел к Сабурову вплотную и остановился, глядя на него своими прищуренными серыми глазами. Солнце уже садилось, и его косые лучи не проникали сюда из-за деревьев, но это был, несомненно, шеф «Раскрутки» собственной персоной.

Он стоял, держа руки в карманах простой хлопчатобумажной куртки, и смотрел на Сабурова, склонив голову к плечу. Что-то в нем было не так, но что именно — трудно было определить с первого взгляда.

— Что вы здесь делаете, Кондрат Дорофеевич? — удивленно спросил Сабуров.

Мышцы его непроизвольно напряглись. Но выстрелить из иммобилизатора он уже не успел. Кондор выхватил из кармана небольшой пистолет и молниеносно всадил несколько пуль в грудь инвестигатора.

Очнулся Сабуров буквально через несколько секунд. Эластичный пуленепробиваемый жилет, предусмотрительно надетый под рубашку, выдержал удары пуль, выпущенных почти в упор. Правда, синяки на грудной клетке теперь надолго останутся. Оставалось лишь поблагодарить судьбу за то, что Кондор не стал стрелять ему в голову.

Как и следовало ожидать, никого рядом со скамьей уже не было.

«Ну вот, доигрался ты в казаки-разбойники. Ищи-свищи теперь стрелявшего… Второй раз они уже так просто к тебе не полезут. Будут искать более надежные способы отправить тебя на тот свет — что-нибудь вроде выстрела из снайперской винтовки или щедро напичканного пластитом автомобиля…»

Сабуров сунул руку за пазуху и с досадой обнаружил, что коммуникатор, находившийся во внутреннем кармане, превращен одной из пуль в набор для любителей радиоконструкторов.

Черт, как некстати!..

Пришлось тащиться до ближайшего видеофона-автомата, который располагался рядом с гостиницей.

Слегин все еще был в своем кабинете. Неудивительно: он почему-то предпочитал ночевать там же, расположившись на старом кожаном диване.

— Ну, что там у тебя, Лен? — ворчливо отозвался он, увидев Сабурова. — Очередное нашествие агрессивных инопланетян? Или рыбаки отловили в реке Лох-Несское чудовище, которое перенеслось сюда методом телепортации?