Гном с Орком, пообщавшись пять минут, вернулись к дому бабушки с переменчивым характером. Та, увидев игроков, весьма обрадовалась им. И стала нагружать новыми заданиями. Пара следующих квестов были простыми, но требовали немаленького количества времени (с таким же смешным вознаграждением, что и первый). Для начала баба Варя указала на пустую поленницу и темнеющий за забором лес. Торин с Барином стали таскать во двор поваленные деревья из леса и, вооружившись пилой с топором, пускали их на дрова. Баба Варя всегда стояла рядом и контролировала процесс. И если в поленницу летело трухлявое полено, то они снова могли лицезреть вторую личину странного НПС, крывшую их за нерадивость отборными ругательствами. В общем, на это ушло около пары часов, прежде чем поленница была наполнена отборными дровами. И когда старушка закрыла им квест, помимо обозначенного опыта она каждому дала по медной монетке. Барин понял, что все он правильно понял. Этот квест еще никто не выполнял. А если еще точнее – цепочку квестов!

Когда открывалась новая локация, все любители приключений и халявы дружной толпой заполняли новый нетронутый мир от края до края. И проходили мелким гребнем по всем населенным пунктам, одиноким домикам, глубоким пещерам с разумными НПС и прочим местам, где хотя бы гипотетически могли выдать «первые» квесты. Ведь, как мы должны помнить, НПС дают денежное вознаграждение только за первичное выполнение квеста. Если кто-то выполнял квест по второму кругу, он мог рассчитывать только на опыт и шмот. Именно по такому правилу озолотились первые не особо многочисленные игроки в «М.И». Когда с анонсом этого проекта они зашли на локацию «Яслей» и получали весомое количество золота за самые начальные квесты. И когда до них дошло, что «золотые квесты» имеют свойство кончаться, и получить их в большом количестве можно только в другой локации, тем сильнее они стали рыть землю носом в поисках «Ключей».

Любой клан даже при помощи многочисленных союзников в альянсах за первую неделю (столько давали первооткрывателям на разграбление нового мира) не могл вычерпать весь золотой запас. Какие бы стратегии ни применялись (деление локации квадратами, одним фронтом, со всех концов к центру), халявы оставалось в достаточном количестве и для второй волны игроков. И там начинался полный кавардак. Если поиск «золотых квестов» кланами можно было сравнить с частой гребенкой, которая чешет каждую травинку, то при второй волне это больше напоминало обсасывание каждого камушка по десять-двадцать раз за день. И вот именно в связи с выше описанным Барин просто был шокирован, что миллионы игроков не смогли найти этот «первый квест»! Кроме как безумным везением, вкупе со стечением обстоятельств и сошедшихся над головой звезд назвать это было нельзя.

Хотя, вспоминая поведение бабушки при их знакомстве, можно было предположить, что скорее всего за квест брались. Но вот довести его до конца не хватало терпения. Ну а что, кругом другие халявщики золото горстями гребут, а ты за копейку терпи наезды наглой старушенции? И вскоре просто забыли про боевую и веселую бабушку, которая больше полугода ждала прихода терпеливого гнома.

Второе задание было таким же долгим и нудным. Они в течение полутора часов занимались сельхоз работами на огороде у бабушки. В квесте так было и написано: «Помочь бабе Варе с огородом». И под этими четырьмя словами подразумевалось: перекопать, прополоть, полить, удобрить, скосить, собрать, не ныть... Когда бабушка закрыла этот квест, в руки Барина перекочевала серебренная монетка.

После чего баба Варя погнала их прочь со двора со словами: «Хватит на сегодня. Ночь уже почти на дворе. Завтра, соколики, приходите».

– Интересно, – сказал Торин, когда они не спеша шли к харчевне, – сколько еще заданий у бабульки осталось. Глядишь, на несколько золотых разживемся.

– Хорошо бы, – не стал спорить Барин. И дальше неуверенно продолжил. – Нашим надо рассказать... Наверное.

– Да пока не о чем. Если только она нам какой-нибудь жирный квест не выдаст.

На том и порешили.

Попрощавшись друг с другом, они разошлись по своим личным комнатам.

Комната Барина сверкала пустыми чистыми полами и голыми стенами. Надо, наверное, хоть какую лавочку принести...

Выйдя в офлайн, Михаил привычно снимал вирт-снаряжение и параллельно ставил кипятить воду. Пельмени уже капитально поднадоели. Потому на ужин он решил сварить пяток яиц вкрутую. Быстро, сытно, вкусно (с майонезом, как говорится, и гвозди вкусными будут).

Пока яйца дребезжали в маленькой кастрюле с кипящей водой, Михаил сделал короткую, но интенсивную зарядку, принял душ и, справив все естественные потребности, устремился к компьютеру. Сегодня его крайне интересовала вся информация про «первые золотые квесты».

Забив в поисковике форума эти три слова, он немного удивился, увидев количество совпадений по своему запросу. Если первая ссылка была с вики игры и описывала лаконичными фразами, что значит это сленговое выражение. То последующие в подавляющим большинстве были из раздела «клановых объявлений». Ткнув самую первую тему, Михаил все с большим удивлением стал читать предложения игровых сообществ.

«Клан «Нефритовые Голлемы» (топ 25) купит любую информацию о «золотых квестах» (первых квестах). Любые предположения о возможных квест-стартерах также рассматриваются. В случае положительного результата проверки выплачивается вознаграждение в 250 голды независимо от размера итоговой награды за квест. То есть даже если награда за квест 1 медная монета, и выполнит это задание по вашей наводке наш представитель и получит только 1 медную монету, вы в любом случае получите свое вознаграждение в 250 г. Любую информацию вы можете послать по следующим каналам...», и дальше шел список контактов. Ники в игре. Учетные записи всевозможных программ связи. Почтовые ящики и номера мобильных телефонов. В общем, все для быстрой связи.

Михаил задумчиво зачесал голову. Это что же получается? Они с Женьком профукали 250 голды? Хотя нет, еще не профукали. Квесты у бабы Вари еще остались, надо лишь набрать по мобильному указанный номер и считай четверть тысячи баксов уже на кармане. И в чем, спрашивается, подвох?

Посмотрев остальные темы с аналогичными предложениями, Михаил увидел, что 250 г. это еще не самая высокая цена. Верхний предел рыночного предложения за этот товар достигал 300 г. И писали эти объявления о купле информации практически все кланы из «топ 100». И многие амбициозные, но не столь именитые кланы.

Заинтересовавшись, отчего возник такой бешеный спрос, Михаил стал «копать» дальше.

Информации по этой теме было хоть не так много, но достаточно, чтобы понять всю соль. Найдя очередного графомана по игровым тонкостям, Михаил окончательно разобрался, что к чему.

На форуме был целый раздел, посвященный статистике по серверам. И всевозможные графики сухо отражали прогресс, пройденных (первый раз) игровых инстансев, данжей, квестов и прочего. И выходило, что порядка 10-15% игрового контента на новых, открытых игроками серверах, не находятся при первой и второй волне. Соответственно, это достаточно много игрового золота. К примеру, круглый график по «Яслям» говорил о том, что в первой локации мира «М.И» еще не пройдено 6% золотоносного слоя игры и не найдено пять скрытых подземелий. На других серверах цифры были куда больше. (К примеру, на их локации «Нор-Донж», открытой полгода назад, ненайденных «золотых квестов» было 12%, плюс девять подземелий). И все эти объявление кланов были направленны на то, чтобы вскрыть этот глубоколежащий золотой пласт.

В принципе, квесты бабы Вари могли вывести к чему-то большему. Три маленькие награды, но последовательно возрастающие. Медная монета, два медяка, серебрушка, завтра можно ожидать и золотой. Если квесты внезапно не закончатся, то прогрессия повышения награды давала повод алчно задуматься: «И нужны мне эти жалкие 250 голды?». Дойти до конца цепочки самому и вытащить из погреба НПС бабуси какой-нибудь эпический «меч-кладенец». Что можно будет толкнуть не меньше, чем за штуку... К примеру.